Άλλη μία τεράστια ανατροπή πρόσθεσε στο ενεργητικό της η Εθνική Νεανίδων στο EuroBasket U18 Β’ Κατηγορίας, που διεξάγεται στην Τουλτσέα της Ρουμανίας. Τα κορίτσια του Βασίλη Μασλαρινού επέστρεψαν από το -14, ξεπέρασαν το εμπόδιο της Δανίας επικρατώντας με 72-60 και έκλεισαν με τον πιο εντυπωσιακό τρόπο τη φάση των ομίλων, κάνοντας το 4 στα 4 και καταλαμβάνοντας την πρώτη θέση!
Το επίτευγμα παίρνει ακόμη μεγαλύτερες διαστάσεις αν αναλογιστεί κανείς πως η Εθνική αγωνίστηκε χωρίς τη Λία Ζορμπαλά, η οποία έμεινε εκτός λόγω γαστρεντερίτιδας. Πλέον, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα περιμένει τον αντίπαλό του στους «8» (7 Ιουλίου), έχοντας πλησιάσει ακόμα περισσότερο στον μεγάλο του στόχο.
Η Δανία μπήκε πιο δυναμικά στην αναμέτρηση, τρέχοντας ένα σερί 8-0 με τη Ρόιμερτ. Οι Τσιανάκα και Τουμπανιάρη επιχείρησαν να βγάλουν την πρώτη αντίδραση για τη γαλανόλευκη, ενώ οι Υφαντοπούλου και Χλιαουτάκη μάζεψαν τη διαφορά στο καλάθι (13-11 στο 7′). Παρ’ όλα αυτά, οι Σκανδιναβές βρήκαν λύσεις με τις Ρόιμερτ, Ντάγκλας και Μάντσεν, κράτησαν το προβάδισμα (22-17) και εκμεταλλεύτηκαν τα ελληνικά λάθη, φτάνοντας τη διαφορά στο +14 (38-24 στο 18′). Η Εθνική έκλεισε το ημίχρονο με ένα δικό της σερί 0-6, το οποίο σφραγίστηκε με τρίποντο της Τσιανάκα για το 38-30 της ανάπαυλας.
Στην επανάληψη, η ελληνική ομάδα ανέβασε κατακόρυφα την πίεση στην άμυνά της. Παρά το αρχικό -10 (42-32 στο 22′), η Χλιαουτάκη κέρδισε σημαντικές μάχες και οι Κακαρά, Τσιανάκα και Σαμαντά οδήγησαν σε ένα επιμέρους 6-17, που έβαλε την Ελλάδα μπροστά στο σκορ. Το τρίτο δεκάλεπτο έκλεισε οριακά υπέρ των Δανών (50-49) με καλάθι της Όστεγκαρντ.
Στην τελική ευθεία, ο Βασίλης Μασλαρινός είδε όλο και περισσότερες παίκτριες να βγαίνουν μπροστά. Η Βίγκα και η Φουστέρη έδωσαν την απαραίτητη ώθηση, επιτρέποντας στην Εθνική Νεανίδων να ξεφύγει με διψήφια διαφορά (55-67 στο 37′) και να κλειδώσει μια σπουδαία νίκη με το τελικό 60-72.
Τα δεκάλεπτα: 22-17, 38-30, 50-49, 60-72
Ελλάδα (Μασλαρινός): Κακαρά 3, Φουστέρη 6, Προδρομίδη, Χλιαουτάκη 13, Τσιανάκα 12 (2), Βίγκα 9 (1), Υφαντοπούλου 3 (1), Τουμπανιάρη 18, Καμπάκα, Σαμαντά 7, Καβελίδη.