ΑΕΚ, προπόνηση
Πέρυσι τέτοια εποχή, το τελευταίο που απασχολούσε τον Νίκολιτς, ήταν το πρόγραμμα στο πρωτάθλημα. Είχε βλέπετε μπροστά του τρείς ευρωπαϊκούς προκριματικούς γύρους, που ήταν ζωτικής σημασίας για την ΑΕΚ και χωρίς ούτε μισό περιθώριο λάθους. Βεβαίως όποιος λίγο έχει μπει στη νοοτροπία του Σέρβου κόουτς, καταλαβαίνει πως ακόμα και όταν έμπαινε σ’ εκείνη την ζόρικη do or die διαδικασία για την Ευρώπη, στην άκρη του μυαλού του είχε την υπόθεση πρωτάθλημα. Διότι έτσι σκέφτεται πάντα.
Τώρα όμως, πολύ περισσότερο. Για τον Νίκολιτς αλλά και συνολικά για τον οργανισμό της ΑΕΚ, η κατάκτηση ενός δεύτερου συνεχόμενου είναι μια τεράστια υπόθεση. Ίσως και ο μεγαλύτερος στόχος της σεζόν που έρχεται. Ακριβώς33 χρόνια έχει να καταφέρει κάτι αντίστοιχο η ΑΕΚ και αυτό από μόνο του δείχνει πόσο μεγάλη υπόθεση είναι. Ξέχωρα που δείχνει μια καθιέρωση στην κορυφή και ως καλύτερη ομάδα που και ο Ηλιόπουλος και ο Νίκολιτς, την θέλουν πάρα πολύ.
Στην περυσινή σεζόν το πρόγραμμα όπως είχε βγει, δεν είχε παίξει σχεδόν κανέναν ρόλο. Μάλιστα εκείνα τα δυο συνεχόμενα ματς με τον ΠΑΟΚ και τον Ολυμπιακό μέσα στον Οκτώβρη, όταν η ΑΕΚ του Νίκολιτς δεν είχε βρει ακόμα τον βηματισμό της, λίγο έλειψε να της τινάξουν στον αέρα ολόκληρη τη σεζόν. Όμως στην πράξη, τον τίτλο η Ένωση τον κατέκτησε στα Playoffs. Εκεί ήταν η πιο αποτελεσματική και η πιο σταθερή και η καλύτερη ομάδα απ’ όλους τους ανταγωνιστές της. Και απλώς μέσα στην κανονική περίοδο, είχε βρει τρόπους να βρίσκεται σταθερά ήταν πάνω στην κορυφή, ήταν πολύ στα πέριξ.
Τώρα τα πράγματα είναι λίγο διαφορετικά. Το ξεκίνημα και κυρίως ο Αύγουστος, έχει την σημασία του και ο Νίκολιτς τα υπολογίζει πολύ. Προφανώς διότι η ΑΕΚ έχει να κάνει σημαντικά πράγματα, ταυτόχρονα με το διακύβευμα να μην χάσει από νωρίς έδαφος στον μαραθώνιο του πρωταθλήματος. Στις 12 του Αυγούστου διεκδικεί έναν τίτλο στον τελικό του σούπερ καπ. Τίτλο που ο Νίκολιτς τον θέλει πολύ. Μια εβδομάδα μετά έχει τα διπλά ματς για να μπει στον όμιλο του Τσάμπιονς Λιγκ, που δεν χρειάζεται ανάλυση για το πόσο μεγάλη υπόθεση είναι. Και κάπου εκεί ενδιάμεσα θα έχει και υποχρεώσεις για το πρωτάθλημα με παιχνίδια πονηρά.
Ούτε το ματς της πρεμιέρας στη Νέα Φιλαδέλφεια με τον Ηρακλή είναι απλό, ούτε αυτό με την Κηφισιά στην Λεωφόρο την επόμενη αγωνιστική και ούτε φυσικά το παιχνίδι με τον Άρη στη Φιλαδέλφεια αμέσως μετά. Όλους τους, έχουν συγκεκριμένες ιδιαιτερότητες. Την πρώτη αγωνιστική η ΑΕΚ υποδέχεται μια ομάδα που είναι ερωτηματικό, στο ματς που πέφτει ενδιάμεσα από τις δυο μάχες των κρίσιμων προκριματικών του Τσάμπιονς Λιγκ. Μετά πηγαίνει στην Λεωφόρο για να παίξει με την Κηφισιά, που πέρυσι της είχε κάνει την ζωή δύσκολη στο Περιστέρι. Και στο καπάκι έχει ματς με τον Άρη, τον οποίο ο Νίκολιτς περιμένει πολύ πιο δυνατό σε σχέση με πέρυσι.
Η ΑΕΚ μέσα σ’ ένα χοντρικά δεκαπενθήμερο με το καλημέρα στη νέα σεζόν, θα πρέπει να διεκδικήσει ένα τρόπαιο, να πάρει σημαντική πρόκριση στο Τσάμπιονς Λιγκ και να μην χάσει και καθόλου έδαφος στο πρωτάθλημα. Δεν ένα καθόλου εύκολο εγχείρημα και ο Νίκολιτς το μετράει πολύ. Διότι όλα αυτά είναι πολύ σημαντικά και επί της ουσίας τίποτα δεν μπορεί να μείνει πίσω για χάρη κάποιου άλλου.
Βεβαίως κάποιος μπορεί να σκεφτεί, πως επί της ουσίας, έτσι θα κυλήσει για την ΑΕΚ η φετινή σεζόν, διότι δεδομένα θα πηγαίνει χωρίς ανάσα από πρωτάθλημα σε Ευρώπη και μετά και σε κύπελλο. Όμως αυτά που διακυβεύονται στο δεύτερο δεκαπενθήμερο του Αυγούστου, είναι μια και έξω. Μια ευκαιρία έχει η ΑΕΚ να κατακτήσει το σούπερ καπ. Μια ευκαιρία έχει για να μπει στον όμιλο του Τσάμπιονς Λιγκ. Και ταυτόχρονα δεν πρέπει να χάσει και έδαφος για το πρωτάθλημα.
Από εκεί και πέρα, προφανώς και ισχύει για τον Νίκολιτς το όλοι θα παίξουν μ’ όλους. Μάλιστα είναι πολύ πιθανό το μάτι του Σέρβου κόουτς, να έπεσε κατευθείαν εκεί που υπάρχουν τα δυο κολλητά παιχνίδια πρώτα με τον ΠΑΟΚ και την επόμενη αγωνιστική με τον Ολυμπιακό. Σε Φιλαδέλφεια πρώτα και μετά σε Καραϊσκακη. Πέραν από την δυσκολία της συγκεκριμένης εβδομάδας, είναι κάτι που υπήρχε ακριβώς και στο περυσινό πρόγραμμα, που εν τέλει αποδείχθηκε και πρωταθληματικό. Επομένως δεν είναι και άσχημο σημάδι.