Το… δώρο των μεγάλων στην Alpine και ο Γκασλί που δεν το άφησε να πάει χαμένο

Η πολ ποζίσιον του Πιερ Γκασλί στη Μόντσα αποτέλεσε μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις της φετινής σεζόν στη Formula 1. Η Alpine, που βρίσκεται στην έκτη θέση του πρωταθλήματος κατασκευαστών, κατάφερε να αφήσει πίσω της Mercedes, Ferrari, McLaren και Red Bull σε μία απόλυτα στεγνή διαδικασία κατατακτηρίων.

Η επιτυχία του Γάλλου δεν ήρθε τυχαία, αλλά αποτέλεσε συνδυασμό της εξαιρετικής δουλειάς της Alpine και των λαθών που έκαναν οι βασικοί διεκδικητές της πρώτης θέσης.

ΕΡΧΕΣΑΙ ΣΥΧΝΑ ΕΔΩ;

ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΣΤΗ GOOGLE

Η Mercedes ήταν το μεγάλο φαβορί πριν από τις κατατακτήριες και ο Τζορτζ Ράσελ επιβεβαίωσε αρχικά τον τίτλο αυτό, έχοντας τον ταχύτερο χρόνο μετά την πρώτη προσπάθεια στο Q3. Η γερμανική ομάδα είχε αποφασίσει να χρησιμοποιήσει τον Κίμι Αντονέλι για να του προσφέρει slipstream, καθώς ο Ιταλός ούτως ή άλλως θα εκκινούσε από τις τελευταίες θέσεις λόγω ποινής.

Στην τελευταία προσπάθεια, όμως, η προετοιμασία του Ράσελ δεν ήταν ιδανική. Ο Αντονέλι συνάντησε τον Μαξ Φερστάπεν στην Parabolica και αναγκάστηκε να επιβραδύνει, επηρεάζοντας και τον teammate του. Ο Ράσελ κατάφερε να βελτιώσει τον χρόνο του, αλλά έμεινε μόλις 0,060” πίσω από τον Γκασλί.

Μάλιστα, οι καλύτεροι επιμέρους χρόνοι του Βρετανού έδειχναν ότι είχε τη δυνατότητα να γράψει ακόμη και 1:21.633, χρόνο που θα ήταν αρκετός για την πολ.

Προβλήματα αντιμετώπισαν και οι υπόλοιποι διεκδικητές. Η Ferrari έφτασε κοντά στο να χάσει τον Λιούις Χάμιλτον στο Q2, όμως τελικά είδε και τα δύο μονοθέσιά της να καταλαμβάνουν τη δεύτερη σειρά του grid, με τον Σαρλ Λεκλέρ τρίτο και τον Χάμιλτον τέταρτο.

Η McLaren, από την πλευρά της, δεν κατάφερε να αξιοποιήσει την ταχύτητά της. Ο Όσκαρ Πιάστρι τιμωρήθηκε με ποινή τριών θέσεων για παρεμπόδιση του Λίαμ Λόσον στο Q2 και υποχώρησε στην έκτη θέση, ενώ ο Λάντο Νόρις περιορίστηκε στην όγδοη. Στο Q3, η βρετανική ομάδα δεν διαχειρίστηκε ιδανικά το slipstream, ενώ ένα λάθος του Πιάστρι στο πρώτο σικέιν επηρέασε και τη δική του προσπάθεια αλλά και του teammate του.

Ανάλογα προβλήματα είχε και η Red Bull. Ο Μαξ Φερστάπεν δεν μπόρεσε να διεκδικήσει την πολ, καθώς το μονοθέσιό του αντιμετώπισε πρόβλημα με το ύψος από το έδαφος. Ο Ολλανδός αρκέστηκε στην πέμπτη θέση, ενώ η απουσία του Λόσον από το Q3 στέρησε από τη Red Bull και μία πιθανή ευκαιρία για επιπλέον βοήθεια μέσω slipstream.

Η Alpine, αντίθετα, εκμεταλλεύτηκε κάθε διαθέσιμο πλεονέκτημα.

Η χαμηλή αεροδυναμική αντίσταση της A526 αποδείχθηκε ιδιαίτερα σημαντική στη Μόντσα, ενώ οι τελευταίες αναβαθμίσεις είχαν βελτιώσει την ισορροπία του μονοθεσίου. Ο Γκασλί έδειχνε από τις ελεύθερες δοκιμές ότι είχε εμπιστοσύνη στο μονοθέσιό του και μπορούσε να πιέσει περισσότερο στις ζώνες φρεναρίσματος και στις γρήγορες στροφές.

Καθοριστικό ρόλο έπαιξε και η στρατηγική της τελευταίας προσπάθειας. Η Alpine επέλεξε να αφήσει τον Γκασλί πιο πίσω στο «τρενάκι» των μονοθεσίων, προκειμένου να εξασφαλίσει το καλύτερο δυνατό slipstream. Ο Γάλλος πήρε τελικά ένα πολύτιμο tow από τον Χάμιλτον και κατάφερε να πραγματοποιήσει έναν σχεδόν τέλειο γύρο.

Το αποτέλεσμα ήταν η πρώτη πολ της καριέρας του και μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις των τελευταίων ετών στη Formula 1.

Στη Μόντσα, λοιπόν, δεν κέρδισε απλώς ο ταχύτερος. Η Alpine ήταν η ομάδα που διαχειρίστηκε καλύτερα τις λεπτομέρειες και ο Γκασλί εκείνος που κατάφερε να τις μετατρέψει σε μία ιστορική πολ.