Η EuroLeague αξίζει δισεκατομμύρια και το NBA την κοιτάζει

Για χρόνια η μάχη ανάμεσα στη EuroLeague και το NBA έμοιαζε να αφορά δύο διαφορετικούς κόσμους. Ο ένας είχε το μεγαλύτερο πρωτάθλημα μπάσκετ στον πλανήτη. Ο άλλος είχε το κορυφαίο διασυλλογικό προϊόν της Ευρώπης, με διαφορετική κουλτούρα, διαφορετικό σύστημα και ιστορικά clubs που αποτελούν τη βάση του.

Τώρα, όμως, οι δύο κόσμοι πλησιάζουν περισσότερο από ποτέ και στο κέντρο της συζήτησης δεν βρίσκεται μόνο το μπάσκετ. Βρίσκονται δισεκατομμύρια ευρώ.

ΕΡΧΕΣΑΙ ΣΥΧΝΑ ΕΔΩ;

ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΣΤΗ GOOGLE

Η συνάντηση που μπορεί να αλλάξει τα πάντα

Σύμφωνα με ρεπορτάζ της L’Équipe, το οποίο επικαλείται πληροφορίες της Gazzetta dello Sport αλλά και ευρωπαϊκή πηγή, οι ιδιοκτήτες των 13 clubs-μετόχων της EuroLeague αναμένεται να συναντηθούν στις 5 Οκτωβρίου στην Ιταλία για μία συζήτηση που μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική για το μέλλον της διοργάνωσης.

Το γαλλικό Μέσο αναφέρει πως μεταξύ των σεναρίων που θα βρεθούν στο τραπέζι είναι μία πιθανή πρόταση του NBA για την απόκτηση συμμετοχής στη διοργάνωση, στο πλαίσιο του ευρύτερου σχεδίου για το NBA Europe. Η Gazzetta dello Sport έχει επίσης αναφέρει ότι η συνάντηση των ιδιοκτητών δεν είναι μία συνηθισμένη διοικητική διαδικασία, αλλά μια σύσκεψη που γίνεται όταν απαιτούνται αποφάσεις στρατηγικού χαρακτήρα για το μέλλον της EuroLeague.

Πρόκειται, προς το παρόν, για πληροφορίες ξένων δημοσιευμάτων και όχι για επίσημα ανακοινωμένη πρόταση εξαγοράς από το NBA. Όμως και μόνο το γεγονός ότι το συγκεκριμένο σενάριο βρίσκεται πλέον δημόσια στη συζήτηση δείχνει πόσο έχουν αλλάξει οι ισορροπίες στο ευρωπαϊκό μπάσκετ.

Από τα 3,2 στα 4,3 δισεκατομμύρια

Υπάρχει όμως και ένας λόγος που η EuroLeague έχει αποκτήσει τόσο μεγάλη αξία ως περιουσιακό στοιχείο. Τον Μάρτιο, η EuroLeague παρουσίασε ανεξάρτητη αποτίμηση της JB Capital, σύμφωνα με την οποία η συνολική αξία της διοργάνωσης και των licensed clubs της ανερχόταν περίπου στα 3,2 δισ. ευρώ.

Το ακόμη πιο εντυπωσιακό στοιχείο είναι η πρόβλεψη για την επόμενη ημέρα. Με την εφαρμογή του νέου στρατηγικού πλάνου και κυρίως τη μετάβαση από τις σημερινές μακροχρόνιες άδειες σε μοντέλο μόνιμων franchises, η συνολική αξία της EuroLeague και των συλλόγων της μπορεί να αυξηθεί περίπου κατά 25%.

Η πρόβλεψη της JB Capital την τοποθετεί στα 4,3 δισ. ευρώ έως το 2027. Με απλά λόγια, η EuroLeague προσπαθεί να μετατρέψει τις θέσεις των ιστορικών clubs από δικαίωμα συμμετοχής σε πραγματικά assets με μακροπρόθεσμη οικονομική αξία και αυτό αλλάζει ολόκληρη τη συζήτηση.

Τι ακριβώς «αγοράζει» κάποιος αγοράζοντας EuroLeague;

Η EuroLeague δεν είναι μία κλασική λίγκα στην οποία υπάρχει ένας ιδιοκτήτης που μπορεί απλώς να αποφασίσει να πουλήσει. Ο οργανισμός της Euroleague Basketball στηρίζεται στους συλλόγους-μετόχους του και αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε διαδικασία μετατροπής των 13 υπαρχουσών shareholder licences σε μακροχρόνια franchises.

Άρα μια πιθανή συμφωνία με το NBA δεν θα αφορούσε απλώς το όνομα ή τα εμπορικά δικαιώματα μιας διοργάνωσης. Θα αφορούσε ένα ολόκληρο οικοσύστημα: συμμετοχές ιστορικών clubs, τηλεοπτικά και εμπορικά δικαιώματα, αγωνιστική δομή, νέες αγορές και μερίδια σε assets των οποίων η αξία αυξάνεται.

Η EuroLeague μεγαλώνει πριν έρθει το NBA Europe

Η χρονική στιγμή δεν είναι τυχαία. Η EuroLeague δεν περιμένει απλώς να δει τι θα κάνει το NBA. Αντιθέτως, βρίσκεται ήδη σε διαδικασία επιθετικής επέκτασης.

Οι 11 υποψήφιοι που έχουν περάσει στην επόμενη φάση της διαδικασίας επέκτασης έχουν καταθέσει δεσμευτικές προσφορές που αντιστοιχούν σε σχεδόν 700 εκατ. ευρώ σε franchise fees. Παράλληλα, τα συνολικά επενδυτικά πλάνα αυτών των projects για την επόμενη πενταετία ξεπερνούν τα 3,2 δισ. ευρώ.

Η EuroLeague έχει παράλληλα επιβεβαιώσει την πρόθεσή της να μεγαλώσει στις 24 ομάδες από τη σεζόν 2027-28. Η επιλογή είναι ξεκάθαρη. Η EuroLeague επιχειρεί να μεγαλώσει μόνη της πριν το NBA Europe προλάβει να διεκδικήσει το ίδιο κοινό, τις ίδιες αγορές και, σε ορισμένες περιπτώσεις, τα ίδια clubs.

Το άλλο project των δισεκατομμυρίων

Το NBA Europe, από την άλλη πλευρά, δεν είναι πλέον μια θεωρητική ιδέα. Το NBA έχει παρουσιάσει σχέδιο έναρξης το φθινόπωρο του 2027, σε συνεργασία με τη FIBA, με 16 ομάδες: 12 μόνιμες franchises και τέσσερις θέσεις μέσω πρόκρισης.

Σύμφωνα με το ίδιο το NBA, έχουν ήδη κατατεθεί προσφορές για τις μόνιμες θέσεις σε επίπεδα που κυμαίνονται από 500 εκατ. έως 1 δισ. δολάρια, με ορισμένες να ξεπερνούν ακόμη και το ένα δισεκατομμύριο.

Την ίδια στιγμή ανάμεσα στους ενδιαφερόμενους υπάρχουν ήδη μπασκετικοί αλλά και ποδοσφαιρικοί σύλλογοι, ακόμη και ομάδες που σήμερα δραστηριοποιούνται στη EuroLeague. Αυτό σημαίνει πως η πραγματική σύγκρουση δεν είναι απλώς:

EuroLeague εναντίον NBA Europe.

Είναι μια μάχη για το ποιος θα ελέγξει τις σημαντικότερες ευρωπαϊκές αγορές, τα ιστορικά brands και το κεφάλαιο που δείχνει πλέον έτοιμο να επενδυθεί στο ευρωπαϊκό μπάσκετ.

Συνεργασία ή σύγκρουση;

Υπάρχει, βέβαια, και ένα τρίτο μονοπάτι. Όχι να υπάρξουν δύο ανταγωνιστικά πρωταθλήματα, αλλά να βρεθεί κάποιο μοντέλο συνεργασίας.

Ο αναπληρωτής κομισάριος του NBA, Μαρκ Τέιτουμ, έχει δηλώσει τους προηγούμενους μήνες ότι ο διάλογος με τη EuroLeague παραμένει ανοικτός και ότι μία κοινή κατεύθυνση θα ήταν προς όφελος συνολικά του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Ταυτόχρονα, όμως, το NBA έχει καταστήσει σαφές ότι το project μπορεί να προχωρήσει ακόμη και χωρίς συμφωνία με τη EuroLeague.

Επομένως η EuroLeague πρέπει να αποφασίσει αν θέλει να αντιμετωπίσει το NBA ως ανταγωνιστή, ως επενδυτή ή ως μελλοντικό συνεργάτη.

Μία λίγκα που πλέον κοστίζει πολύ για να αγνοηθεί

Πριν από μερικά χρόνια, το ερώτημα ήταν αν το NBA θα αποφασίσει κάποτε να μπει οργανωμένα στην Ευρώπη. Σήμερα το ερώτημα έχει αλλάξει.

Το NBA Europe προετοιμάζεται ήδη για το 2027. Η EuroLeague από την πλευρά της αυξάνει τα έσοδά της, μετατρέπει τις άδειες σε franchises, σχεδιάζει επέκταση στις 24 ομάδες και βλέπει την αποτίμησή της να μπορεί να φτάσει τα 4,3 δισ. ευρώ.

Κι αν επιβεβαιωθούν τα δημοσιεύματα της Gazzetta dello Sport και της L’Équipe, το NBA ίσως να μην ενδιαφέρεται πλέον μόνο να ανταγωνιστεί αυτό το οικοσύστημα. Ίσως εξετάζει και το ενδεχόμενο να αποκτήσει θέση μέσα σε αυτό.

Η 5η Οκτωβρίου μπορεί επομένως να αποδειχθεί κάτι πολύ περισσότερο από ακόμη μία συνάντηση ιδιοκτητών. Μπορεί να είναι μία από τις ημερομηνίες στις οποίες θα αρχίσει να γράφεται η επόμενη εποχή του ευρωπαϊκού μπάσκετ.