Πριν έξι χρόνια κανείς δεν ήξερε αν θα ξαναπαίξει και σήμερα ο Χιμένες ζει το όνειρό του στο Μουντιάλ

Υπήρξε μια στιγμή που κανείς δεν γνώριζε αν θα ξαναπατήσει γήπεδο. Μια στιγμή που η καριέρα του έμοιαζε ασήμαντη μπροστά στη μάχη για τη ζωή. Έξι χρόνια μετά το σοκαριστικό κάταγμα κρανίου που παραλίγο να του κοστίσει τα πάντα, ο Ραούλ Χιμένες σκόραρε σε Παγκόσμιο Κύπελλο και λύγισε. Και μαζί του λύγισε όποιος γνώριζε την απίστευτη διαδρομή που προηγήθηκε.

Στην αναμέτρηση του Μεξικού με τη Νότια Αφρική για την πρεμιέρα του Μουντιάλ 2026, ο 35χρονος πλέον, πέτυχε το δεύτερο γκολ της ομάδας του με κεφαλιά στο 67ο λεπτό, βάζοντας τη δική του σφραγίδα στη νίκη με 2-0.

Το γκολ αυτό είχε ξεχωριστή σημασία για τον ίδιο. Όχι μόνο γιατί ήταν το πρώτο του σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, αλλά και γιατί ήρθε έπειτα από μια διαδρομή γεμάτη εμπόδια.

Αρκετοί θυμούνται τον Νοέμβριο του 2020, όταν σε έναν αγώνα της Γουλβς με την Άρσεναλ, ο Χιμένες συγκρούστηκε σφοδρά με τον Νταβίντ Λουίζ διεκδικώντας μια κεφαλιά. Ο τραυματισμός του ήταν σοβαρός, καθώς υπέστη κάταγμα κρανίου. Τότε, έμεινε αναίσθητος στο γήπεδο για λεπτά, καθώς οι συμπαίκτες του και η οικογένειά του παρακολουθούσαν με αγωνία και αναρωτιόντουσαν αν ήταν ακόμα ζωντανός και πόσο μάλλον, αν θα μπορούσε ποτέ να παίξει ξανά ποδόσφαιρο.

Στη συνέχεια μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο και χειρουργήθηκε άμεσα. Για μεγάλο διάστημα, το μέλλον του στο ποδόσφαιρο παρέμενε αβέβαιο. Ωστόσο, με πολλή δουλειά και επιμονή, κατάφερε να επιστρέψει στα γήπεδα και να συνεχίσει την καριέρα του σε υψηλό επίπεδο.

«Από την πρώτη στιγμή, οι χειρουργοί και οι γιατροί μου είπαν τι συνέβη και τους κινδύνους», είπε ο Μεξικανός το 2021.

«Μερικές φορές δεν είναι αυτό που θέλεις να ακούσεις, αλλά είναι η δουλειά τους. Μου είπαν ότι ήταν θαύμα που βρέθηκα εδώ».

Η στιγμή στο Μουντιάλ ήταν η επιβράβευση μιας τεράστιας προσπάθειας. Μετά το γκολ δεν μπόρεσε να κρύψει τη συγκίνησή του, γνωρίζοντας καλύτερα από τον καθένα τι χρειάστηκε να περάσει για να φτάσει ξανά σε αυτό το επίπεδο.

🏆🇲🇽 Raúl Jiménez is a true fighter.

• 6 years ago, Raúl Jiménez suffered a life-threatening skull FRACTURE after a horrific collision against Arsenal. 

• Doctors later told him it was a MIRACLE he survived.

• He spent around 9 months out of action recovering before making… pic.twitter.com/nWNUXsCVFl
— The Touchline | 𝐓 (@TouchlineX) June 11, 2026
 

Μάλιστα, η φετινή χρονιά είχε και μια μεγάλη προσωπική δοκιμασία για τον Μεξικανό, καθώς πριν από τρεις μήνες έχασε τον πατέρα του σε ηλικία 62 ετών.

Από το σοκ ενός τραυματισμού που σημάδεψε την καριέρα του, μέχρι ένα γκολ σε Μουντιάλ μπροστά στο κοινό της πατρίδας του, ο Χιμένες συνεχίζει να αποδεικνύει γιατί αποτελεί μία από τις πιο ξεχωριστές ιστορίες επιστροφής στο σύγχρονο ποδόσφαιρο.

That goal got Raúl Jiménez emotional 🥺 pic.twitter.com/zq8vlMdL4U
— B/R Football (@brfootball) June 11, 2026