Στο επόμενο και πολύ ουσιαστικό στάδιο έχει περάσει πλέον η προετοιμασία του Άρη μετά την ολοκλήρωση του βασικού σταδίου στο εξωτερικό. Οι «κιτρινόμαυροι» ολοκλήρωσαν τη διήμερη άδεια που τους είχε παραχωρηθεί για να πάρουν τις απαραίτητες ανάσες και από τις αρχές της εβδομάδας έχουν πιάσει εκ νέου δουλειά στο γήπεδο.
Το πρόγραμμα αυτής της εβδομάδας περιλαμβάνει δύο φιλικές αναμετρήσεις στο «Κλεάνθης Βικελίδης», με την αρχή να γίνεται σήμερα (05/08, 19:30) απέναντι στον Πανθρακικό και να ακολουθεί το τεστ με τον Πανσερραϊκό (08/08, 20:00). Εκ πρώτης όψεως, πρόκειται για αντιπάλους χαμηλότερης δυναμικότητας σε σχέση με τα ισχυρά τεστ που έδωσε η ομάδα επί ιταλικού εδάφους. Όπως για παράδειγμα το παιχνίδι κόντρα στη Μόντσα, όπου ο Άρης πήρε πολύ υψηλό βαθμό ετοιμότητας, εκμεταλλευόμενος τους ανοιχτούς χώρους και τη γρήγορη μετάβαση.
Ωστόσο, το γεγονός αυτό κάθε άλλο παρά μειώνει τη σημασία του σημερινού αγώνα, αλλά και αυτού που ακολουθεί με τους Σερραίους. Αντιθέτως, προσφέρει στον Μιχάλη Γρηγορίου και το τεχνικό του επιτελείο μια πρώτης τάξεως ευκαιρία να τεστάρουν την ομάδα σε εντελώς διαφορετικές αγωνιστικές συνθήκες. Απέναντι σε αντιπάλους που αναμένεται να παραταχθούν με συμπαγή και χαμηλά μέτρα στην άμυνα, ο Άρης δεν θα βρει τους χώρους που συνάντησε στην Ιταλία.
Αρχής γενομένης από το σημερινό παιχνίδι, ο Έλληνας τεχνικός περιμένει να δει από τους παίκτες του σωστή κυκλοφορία της μπάλας, υπομονή, καθαρό μυαλό και αποτελεσματικότητα στη δημιουργία σε περιορισμένους χώρους. Πρόκειται για ένα μοτίβο αγώνων που θα αποτελέσει την πλειοψηφία των αναμετρήσεων που θα κληθεί να δώσει ο Άρης κατά τη διάρκεια της χρονιάς. Παιχνίδια με «κλειστές» άμυνες, στα οποία η ομάδα την τελευταία διετία είχε σημαντική «χασούρα» βαθμών και τα οποία, σε μεγάλο βαθμό, κρίνουν την υλοποίηση των εγχώριων στόχων.