Η «αποστολή» που ολοκληρώθηκε 29 χρόνια αργότερα

Η Εθνική πόλο ανδρών κατέκτησε το πρώτο τίτλο της στο World Cup και παράλληλα πρώτο χρυσό της ιστορίας της. Ωστόσο, το «ταξίδι» αυτό ξεκίνησε… 29 χρόνια νωρίτερα!

Το 1997 η Αθήνα φιλοξένησε το Παγκόσμιο Κύπελλο ανδρών, που τότε είχε την ονομασία FINA Cup, με την Ελλάδα να φτάνει έως τον μεγάλο τελικό. Εκεί, η «γαλανόλευκη» λύγισε από τις ΗΠΑ με 5-8 και κατέκτησε το πρώτο της μετάλλιο στην διοργάνωση.

ΕΡΧΕΣΑΙ ΣΥΧΝΑ ΕΔΩ;

ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΣΤΗ GOOGLE

Το 2025, είκοσι οκτώ χρόνια αργότερα, η Εθνική θα επιστρέψει στον μεγάλο τελικό του World Cup, στην Ποντγκόριτσα του Μαυροβουνίου. Ωστόσο, η μοίρα της δεν θα… αλλάξει. Στον δεύτερο τελικό της στην διοργάνωση θα γνωρίσει ακόμη μία ήττα, αυτή τη φορά κόντρα στην Ισπανία (16-14) και θα προσθέσει το δεύτερο αργυρό της μετάλλιο.

Μετά από πολύ κόπο και επιμονή, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα θα επιστρέψει πιο δυνατό από ποτέ, στην τελική φάση του World Cup 2026, στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας. Η ομάδα του Θοδωρή Βλάχου, θα ξεκινήσει με μία «αγχωτική» νίκη επί του Μαυροβουνίου (14-13), θα συνεχίσει αποκλείοντας την Ιταλία στον ημιτελικό (10-9) και θα «πετάξει» για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά στον μεγάλο τελικό του Super Final 8.

Με μία… «κατάρα» να την ακολουθεί και απέναντι σε έναν αντίπαλο κακό «δαίμονα», θα καταφέρει να ολοκληρώσει την αποστολή που ξεκίνησε το μακρινό 1997.

Η Ελλάδα θα επιβληθεί της Ουγγαρίας σε ένα ματς – θρίλερ (15-14) και θα ανέβει στην κορυφή του κόσμου για πρώτη φορά στην ιστορία της! Ένας δρόμος μακρύς, γεμάτος κούραση και πολλές φορές απογοητεύσεις θα φτάσει στο τέλος του. Η ώρα έφτασε, το παζλ «συμπληρώθηκε» και τώρα μπορούν να ονειρευτούν ακόμη παραπέρα…

• 1997 (Αθήνα): Ελλάδα – ΗΠΑ 5–8 (Αργυρό Μετάλλιο)
• 2025 (Ποντγκόριτσα): Ελλάδα – Ισπανία 14-16 (Αργυρό Μετάλλιο)
• 26 Ιουλίου 2026 (Σίδνεϊ): Ελλάδα – Ουγγαρία 15–14 (Χρυσό Μετάλλιο)

Οι κοινοί «παρονομαστές»

Το πιο εντυπωσιακό είναι τα μέλη της ομάδας που αποτέλεσε την «αρχή» του ταξιδιού και σ΄ αυτά που βρίσκονται τώρα στην κορυφή του κόσμου σήμερα. Στην σύνθεση της ομάδας το 1997 θα δούμε «γνώριμα» ονόματα, που έχουν αφήσει το στίγμα ως αθλητές και εξακολουθούν να πρωταγωνιστούν στην ελληνική υδατοσφαίριση.

Βλέπετε, ανάμεσα στους διεθνείς του 1997, θα βρούμε μεταξύ άλλων τους νυν προπονητές: Τεό Λοράντο (Απόλλων Σμύρνης), Κώστα Λούδη, Δημήτρη Μάζη (Παναθηναϊκός), Μάκη Βολτυράκη και Βαγγέλη Πάτρα. Αρχηγός της ομάδας, ο Γενικός Γραμματέας Αθλητισμού, Γιώργος Μαυρωτάς αλλά και η εμβληματική μορφή, Γιώργος Αφρουδάκης.

Επιπλέον, μέλος της ομάδας αποτελούσε ο Τάσος Παπαναστασίου, γνωστός και ως «πιλότος», πατέρας του Αλέξανδρου Παπαναστασίου, μέλος της Εθνικής σήμερα και νυν Κυπελλούχος κόσμου.

Τα ρόστερ των ομάδων

Αθήνα 1997
Μάκης Βολτυράκης, Βαγγέλης Πάτρας (Τερματοφύλακες), Γιώργος Μαυρωτάς (Αρχηγός), Τεό Λοράντος, Γιώργος Ψύχος, Κώστας Λούδης, Γιώργος Αφρουδάκης, Δημήτρης Μάζης, Τάσος Παπαναστασίου, Φίλιππος Καϊάφας, Γιάννης Θωμάκος, Θόδωρος Καλακόνας, Μάκης Λυκούδης.
Προπονητής: Κούλης Ιωσηφίδης

Ποντγκόριτσα 2025
Μάνος Ζερδεβάς, Μάνος Ανδρεάδης (Τερματοφύλακες), Ντίνος Γενηδουνιάς (Αρχηγός), Δημήτρης Σκουμπάκης, Κώστας Γκιουβέτσης, Στάθης Καλογερόπουλος, Βαγγέλης Πούρος, Στέλιος Αργυρόπουλος – Κανακάκης, Δημήτρης Νικολαΐδης, Κωσταντίνος Κάκαρης, Ζαννής Αλαφραγκής, Νίκος Γκίλλας, Νίκος Γαρδίκας, Νικόλας Παπανικολάου, Νίκος Γιαννάτος.
Προπονητής: Θοδωρής Βλάχος

Σίδνεϊ 2026
Παναγιώτης Τζωρτζάτος, Μάνος Ανδρεάδης (Τερματοφύλακες), Στέλιος Αργυρόπουλος – Κανακάκης (Αρχηγός), Δημήτρης Σκουμπάκης, Νίκος Γαρδίκας, Κώστας Γκιουβέτσης, Κωνσταντίνος Κάκαρης, Αλέξανδρος Παπαναστασίου, Βαγγέλης Πούρος, Δημήτρης Χατζής, Στάθης Καλογερόπουλος, Ζαννής Αλαφραγκής, Δημήτρης Νικολαΐδης, Σεμίρ Σπάχιτς.
Προπονητής: Θοδωρής Βλάχος