Όταν ο Παναθηναϊκός κατακτούσε την Ευρωλίγκα στο τελευταίο Final Four στην Αθήνα (vid)

Το Final Four της EuroLeague επιστρέφει επί ελληνικού εδάφους και στην Αθήνα, εκεί όπου 19 σχεδόν έτη πριν, ο Παναθηναϊκός έγραψε ιστορία και... έραψε το 4ο του αστέρι!

Είναι πλέον επίσημο! Το Final Four επιστρέφει στην Αθήνα και συγκεκριμένα στο ΟΑΚΑ, πλέον «Telekom Center Athens». Το απόλυτο ευρωπαϊκό μπασκετικό event θα λάβει χώρα επί ελληνικού εδάφους 19 έτη μετά και την τελευταία φορά, όπου ήταν το μακρινό πλέον 2007.

Τότε, το Final Four θα διεξαγόταν για 3η και τελευταία χρονικά φορά στην Ελλάδα, αφού είχαν προηγηθεί το ΣΕΦ και το Παλατάκι, το 1993 και το 2005. Οι πράσινοι είχαν διαγράψει μία αξιοσημείωτη πορεία, έχοντας περάσει ως πρώτοι από τον όμιλό του στο Top 16, με 11 νίκες και μόλις 3 ήττες.

Στον όμιλό του στο Top 16 επίσης διέπρεψε, αφού κόντρα σε Μπαρτσελόνα, Εφές και Γκντύνια μέτρησε μόλις μία ήττα, όμως δεν περνούσε στα playoffs ως το απόλυτο φαβορί, αφού αυτό ήταν η ΤΣΣΚΑ Μόσχας του Έτορε Μεσίνα. Στον δικό τους όμιλο οι Ρώσοι είχαν το απόλυτο με 6 νίκες απέναντι σε Ολυμπιακό, Παρτιζάν και Μπανταλόνα.

Ο Παναθηναϊκός στα playoffs διασταυρώθηκε με τη Δυναμό Μόσχας, σκουπίζοντάς την με 2-0. Το Final Four πλέον αποτελούταν από την -τότε- Ταού Θεράμικα, σημερινή Μπασκόνια, την Ουνικάχα Μάλαγα, την ΤΣΣΚΑ Μόσχας και τον Παναθηναϊκό. Οι πράσινοι στον ημιτελικό της Αθήνα στις 4/5/2007 ήταν επιβλητικοί, σε ένα φλεγόμενο ΟΑΚΑ, επικρατώντας με το 67-53 και εξασφαλίζοντας μία θέση στον τελικό.

Ο Μάικ Μπατίστ ήταν πρωταγωνιστής με 25 πόντους και 12 ριμπάουντ, δίνοντας το σύνθημα για τον ιστορικό τελικό που ερχότνα σε 2 ημέρες. Την Κυριακή, 6 Μαΐου, οι πράσινοι έδωσαν ραντεβού με την ΤΣΣΚΑ και την ιστορία. Σε έναν τελικό - θρίλερ και με τον Θοδωρή Παπαλουκά να δίνει ένα πραγματικό σόου και μάχη να μειώσει, οι πράσινοι έραψαν το 4ο αστέρι τους επικρατώντας με το οριακότατο 93-91.

Όσο κι αν προσπάθησε ο Παπαλουκάς των 23 πόντων και των 8 ασίστ δεν τα κατάφερε, με τους πράσινους να έχουν σε πολύ καλό βράδυ... πολλούς παραπάνω. Συγκεκριμένα, ο Ραμούνας Σισκάουσκας είχε 20 πόντους με 4 ριμπάουντ και 5 ασίστ, ο Ντέγιαν Τομάσεβιτς άλλους 16 πόντους, ο Δημήτρης Διαμαντίδης 15 με 3 ασίστ και ριμπάουντ, ο Μάικ Μπατίστ 12 με 5 ριμπάουντ, όσους είχε και ο Μίλος Βούγιανιτς, ενώ ο Νίκος Χατζηβρέττας προσέθεσε άλλους 10.

Ένα ιστορικό βράδυ, σε ένα ΟΑΚΑ... καμίνι, που έμελλε να είναι και η τελευταία ανάμνηση Final Four από Ελλάδα... μέχρι την επόμενη! Αυτή, αναμένεται να είναι τον ερχόμενο Μάιο στην «Telekom Center Athens», κοινώς το ΟΑΚΑ! Και με τις υπερδυνάμεις που αποτελούν Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός, ένα ελληνικός τελικός επί ελληνικού εδάφους ίσως αποτελέσει και το πιο γλυκό σενάριο για την ηχηρή επιστροφή του μπάσκετ στο... σπίτι του!