Πέισερς: Τεράστιο βήμα προς την κατάκτηση του πρωταθλήματος

Με μία εντυπωσιακή ανατροπή στην τελευταία περίοδο, οι Ιντιάνα Πέισερς επικράτησαν των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ με 116-107 στο Game 3 των NBA Finals, παίρνοντας προβάδισμα 2-1 στη σειρά και κάνοντας ένα τεράστιο βήμα προς την κατάκτηση του πρωταθλήματος.

Οι Πέισερς, μπροστά στο κοινό τους μετά από 25 χρόνια απουσίας από τους τελικούς, έδειξαν χαρακτήρα και ψυχραιμία. Με επιμέρους σκορ 32-18 στην 4η περίοδο, «έσπασαν» το ρυθμό των Θάντερ, οι οποίοι είχαν μπει με προβάδισμα 5 πόντων στην τελευταία περίοδο και τελικά κατέρρευσαν.

Ήρωας για τους Πέισερς ο Μπένεδικτ Μάθουριν από τον πάγκο, με 27 πόντους και 9/12 σουτ. Πολύτιμη η συμβολή του Τάιρις Χαλιμπέρτον, που άγγιξε το triple-double με 22 πόντους, 11 ασίστ και 9 ριμπάουντ. Ο Πασκάλ Σιάκαμ πρόσθεσε 21 πόντους, ενώ ο Τι Τζέι ΜακΚόνελ έγραψε ιστορία με 10 πόντους, 5 ασίστ και 5 κλεψίματα – επίδοση που δεν έχει ξανασυμβεί σε τελικούς από παίκτη που ήρθε από τον πάγκο.

Από την πλευρά των Θάντερ, ξεχώρισαν οι Τζέιλεν Γουίλιαμς με 26 πόντους, Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ με 24 και Τσετ Χόλμγκρεν με 20 (με 0/6 τρίποντα). Η Ιντιάνα, ωστόσο, τους περιόρισε στο 35% στην τελευταία περίοδο, σφραγίζοντας τη νίκη.

Η στατιστική ιστορία δείχνει ότι η ομάδα που κερδίζει το Game 3 όταν η σειρά είναι στο 1-1, έχει 80.5% πιθανότητες να κατακτήσει το τρόπαιο. Οι Θάντερ, όμως, δεν έχουν πει την τελευταία τους λέξη.

Το Game 4 είναι προγραμματισμένο για τα ξημερώματα του Σαββάτου (14/6), ξανά στην Ιντιανάπολις.