Βασίλης Ξανθόπουλος: «Αυτό που παρουσιάζουμε είναι αυτό που είχα στο μυαλό μου το καλοκαίρι»

Ο προπονητής του Περιστερίου, Βασίλης Ξανθόπουλος, «φιλοξενήθηκε» στην εκπομπή «Άμεσο Ριπλέι» του EOK WebRadio και αναφέρθηκε στους νέους παίκτες της ομάδας, την αγωνιστική ταυτότητα αλλά και στη δύσκολη αναμέτρηση με την Μπιλμπάο

Το Περιστέρι αποτελεί μια από τις ευχάριστες εκπλήξεις τη φετινή σεζόν, καθώς έχει ξεκινήσει με πολλές νίκες σε Ελλάδα και Ευρώπη και ταυτόχρονα παρουσιάζει πολύ ελκυστικό μπάσκετ στον αγωνιστικό χώρο.

Ο προπονητής της ομάδας από τα Δυτικά προάστια. Βασίλης Ξανθόπουλος, βρέθηκε καλεσμένος στην εκπομπή «Άμεσο Ριπλέι» του EOK WebRadio και εξέφρασε για την ικανοποίησή του για την αγωνιστική ταυτότητα της ομάδας του, τόνισε το βαθμό δυσκολίας για την αναμέτρηση με την Μπιλμπάο, ενώ αναφέρθηκε και στην επιθυμία που είχε το καλοκαίρι για την απόκτηση του Αλβάρο Καρντένας.

Αναλυτικά η συνέντευξη του

Για το αν αυτό που παρουσιάζει το Περιστέρι είναι αυτό που είχε στο μυαλό του: «Επειδή είναι η πρώτη προπονητική μου χρονιά, δε θυμάμαι τι είχα στο μυαλό μου. Το σημαντικό και αυτό που έλεγα με τους συνεργάτες μου όταν ολοκληρώσαμε το ρόστερ είναι πως αισθανόμαστε καλά με τα παιδιά που έχουμε φέρει. Τα οικονομικά δεδομένα ήταν αρκετά χαμηλά, πράγμα που μπορεί να θεωρείται μειονέκτημα, αλλά για εμάς ήταν πλεονέκτημα, γιατί για κάποιον νέο προπονητή σαν εμένα ήταν μικρή η λίστα των παικτών, οπότε μπορούσαμε να εμβαθύνουμε περισσότερο στα παιδιά. Αυτό βοήθησε στο να βρούμε πρώτα απ’ όλα καλούς χαρακτήρες και, δεύτερον, με ταλέντο. Το σημαντικότερο εκτός αυτών, είναι πως ο ένας συμπληρώνει τον άλλον και έχουν ξεκάθαρους ρόλους».

Για τους ξένους παίκτες του Περιστερίου: «Η μόνη… σημείωση που είχα για τους παίκτες ήταν για τον Καρντένας. Πέρυσι υπήρχε… παρέλαση από σκαόυτερ του ΝΒΑ για τον Νεοκλή και με έναν από αυτούς είχαμε κάνει ένα ραντεβού για να μιλήσουμε για το Νεοκλή. Όταν ξαναήρθε μετά από δύο μήνες την περισσότερη ώρα μιλήσαμε για εμένα. Εκεί μου ανέφερε δύο παιδιά που είναι σε κολεγιακό πρωτάθλημα για να του πω την άποψή μου. Όταν είδα τον Άλβαρο και πήρα την απόφαση να εργαστώ σαν προπονητής, τον πήρα απευθείας τηλέφωνο πριν κλείσει στη Βαλένθια για να δω τι γίνεται. Ήρθαμε σε επικοινωνία με τον ατζέντη τού Άλβαρο, μας είπε πως σε 10 μέρες θα κλείσει στη Βαλένθια και θα τον δώσει δανεικό. Σε αυτό το κομμάτι ήμασταν τυχεροί γιατί πριν καν κλείσει στη Βαλένθια τον είχαμε προσεγγίσει. Για τον Τζέικ ψάξαμε πολύ. Είχε παίξει δύο χρόνια στην Πορτογαλία και μια χρονιά πέρυσι στο Ισραήλ. Δεν ήταν τόσο γνωστός στο ευρύ κοινό. Ο Ράιλι Άμπερκρομπι είχε μια χρονιά στην Αγγλία και ο Ομάρ Πέιν στη Φινλανδία. Δεν ήταν γνωστοί παίκτες».

Για το ότι εμπιστεύθηκαν παίκτη από την Elite League, τον Τζον Ιτούνας: «Τον Τζον τον είδαμε πάρα πολύ και τον επιλέξαμε γιατί μάθαμε πολύ καλά πράγματα. Πρώτον για τον χαρακτήρα του και δεύτερον μπορεί να βελτιωθεί πάρα πολύ. Έχει βελτιωθεί και φέτος κατά τη διάρκεια της σεζόν. Εκεί ποντάραμε. Είπαμε πως αυτά τα παιδιά μπορεί στην αρχή να μη σταθούν έτσι όπως πιστεύουμε εμείς, αλλά μέσα απ’ τη δουλειά θα βγάλουν τον καλύτερό τους εαυτό και σιγά-σιγά θα βελτιωθούν για να πετύχουμε. Ξεκίνησαν από πάρα πολύ νωρίς να παίρνουν την πληροφορία και να βλέπουμε κι εμείς την πρόοδο. Αυτό φαίνεται στα αποτελέσματα και στο πώς παίζουμε. Για να γίνει όλο αυτό υπάρχει μια ομάδα από πίσω μαζί με τους προπονητές, ο γυμναστές, οι φυσικοθεραπευτές, οι γιατροί, οι φροντιστές, τα παιδιά στα γραφεία, όπου έχουμε φτιάξει ένα περιβάλλον υψηλής απόδοσης. Είμαστε πολύ χαρούμενοι γιατί φαίνεται ότι κινούμαστε σε πολύ σωστό μονοπάτι και ελπίζω να συνεχίσουμε».

Για το αν τα έως τώρα αποτελέσματα είναι μια καλή αρχή για μια καινούργια ομάδα: «Τα αποτελέσματα σίγουρα βοηθούν. Επίσης, δεν έρχονται μόνο νίκες, έρχονται και με ελκυστικό μπάσκετ. Με τον τρόπο που παίζουμε κάπως έτσι το είχα στο μυαλό μου το καλοκαίρι. Εγώ, ωστόσο, θα συνεχίσω να λέω πως έχουν γίνει πέντε αγωνιστικές στην Ελλάδα και τρεις στην Ευρώπη, οπότε συνεχίζουμε. Θέλουμε με τον τρόπο μας, με το μπάσκετ που παίζουμε, να φέρουμε τον κόσμο στο γήπεδο. Ναι μεν βοηθούν τα αποτελέσματα, αλλά νομίζω ότι ο κόσμος έρχεται για να δει και το μπάσκετ που παίζουμε».

Για το αν τον… άγχωναν τα όσα ακουγόντουσαν πριν την έναρξη της σεζόν σχετικά με το Περιστέρι, όπως ότι θα είναι «αδύναμος κρίκος» στο πρωτάθλημα: «Γενικά είμαι αγχώδης. Πάντα στην καριέρα μου ακουγόντουσαν διάφορα πράγματα, καλά και κακά. Πρέπει να τα φιλτράρεις και να τα έχεις σαν κίνητρο ή να μην ασχολείσαι καθόλου. Δε με νοιάζει τι λέει ο κόσμος, εγώ αισθάνομαι καλά με τις επιλογές που κάναμε και βάσει αυτών προσαρμόσαμε κάποια πράγματα που είχα στο μυαλό μου εγώ. Ακούγονται διάφορα πράγματα τώρα, μετά από 1-2 μήνες μπορεί να λένε άλλα πράγματα. Δεν πάει να πει πως θα σταματήσουμε τη διαδικασία που έχουμε. Είτε πας καλά είτε όχι, πρέπει να συνεχίζεις τη σκληρή δουλειά και να κάνεις ό,τι περνάει απ’ το χέρι σου. Είναι πολύ ωραίο το συναίσθημα να κερδίζεις και να βλέπεις πως έχεις πράγματα να διορθώσεις. Για ‘μένα, είναι πολύ σημαντικό αυτό. Σίγουρα βοηθάει πως έχουμε ξεκινήσει αρκετά καλά τη σεζόν, αλλά δεν πάει να πει κάτι αυτό».

Για το παιχνίδι με τη Μπιλμπάο για το FIBA Europe Cup: «Κερδίσαμε την ομάδα που πήρε πέρυσι το FIBA Europe Cup και φέτος ίσως έχει λίγο περισσότερο ταλέντο απ’ ό,τι πέρυσι, αλλά το παιχνίδι αυτό έχει περάσει. Κάναμε μια πολύ καλή εμφάνιση, πήγαμε το ματς εκεί που θέλαμε και το “κλέψαμε”, γιατί έχουμε και παιδιά με προσωπικότητα που πήραν κρίσιμα σουτ και έβγαλαν πολύ καλές άμυνες στο τέλος. Είναι τελείως διαφορετικό το ματς αυτό όμως. Η Μπιλμπάο πλέον έρχεται και ξέρει ακόμα καλύτερα με ποιους έχει να παίξει. Εμείς πρέπει να παρουσιαστούμε όπως στους περισσότερους αγώνες. Να είμαστε σκληροί, πνευματικά και σωματικά, γιατί η Μπιλμπάο πάει πολύ στην επαφή και ρίχνει πολύ μπασκετικό… ξύλο, ενώ πρέπει να βάλουμε και τα κορμιά μας στην άμυνα και να σταματήσουμε το γρήγορο παιχνίδι της Μπιλμπάο, γιατί “χτυπάει” στα πρώτα 6-8 δευτερόλεπτα».

Για την αγωνιστική «ταυτότητα» της ομάδας του: «Όλα ξεκινούν απ’ την άμυνα, μετά τρέχουμε, με σωστό τρόπο πάντα και παίζουμε ανάλογα με το ταλέντο που έχουν οι παίκτες. Τις αποφάσεις τις παίρνουν αυτοί, εμείς οι προπονητές βάζουμε απλά κάποιους κανόνες απ’ την αρχή της προετοιμασίας οι οποίοι βοηθούν στη λειτουργία της ομάδας».

Για τη φετινή GBL: «Είναι πολύ ανταγωνιστικό το πρωτάθλημα. Έχουν μπει καινούργιοι επενδυτές και έχουν βάλει λεφτά. Όταν βλέπουμε πως οι ομάδες που οι επενδυτές τους έχουν βάλει λεφτά δεν έχουν ξεκινήσει καλά και προσπαθούν να τις βοηθήσουν με κάποιες προσθήκες, να είστε σίγουροι πως θα είναι ακόμα πιο ανταγωνιστικό το πρωτάθλημα».

Για το αν έχει… συνηθίσει να φοράει κουστούμι και όχι φανέλα: «Είναι δύσκολο, γιατί μιλάμε για 23 χρόνια επαγγελματικής καριέρας και άλλα 13 χρόνια στις ακαδημίες ως αθλητής. Παρ’ όλα αυτά, απ’ τη στιγμή που το πήρα απόφαση, μετά από λίγο καιρό άρχισα να συνηθίζω την ιδέα του προπονητή».