Είδηση που προκάλεσε σοκ - Ο Ιωάννης Παπαπέτρου ανακοίνωσε πως σταματάει το μπάσκετ σε ηλικία μόλις 31 ετών.
Σοκ επικρατεί στο ελληνικό μπάσκετ, ύστερα από την ανακοίνωση του Ιωάννη Παπαπέτρου πως αποφάσισε να σταματήσει το μπάσκετ σε ηλικία μόλις 31 ετών. Ο έμπειρος φόργουορντ, ο οποίος ταλαιπωρήθηκε με σοβαρούς τραυματισμούς τα τελευταία χρόνια, ένιωσε πως δεν μπορεί να συνεχίσει να αγωνίζεται πλέον στο κορυφαίο επίπεδο και προχώρησε σε μία δύσκολη απόφαση. Μεταξύ άλλων, ο αθλητής ευχαρίστησε τόσο τον Ολυμπιακό (2013-2018), όσο και τον Παναθηναϊκό για την καριέρα που σημείωσε φορώντας τις φανέλες τους, όπως και την Παρτιζάν.
Γνωστοποίησε την απόφασή του μέσα από ανακοίνωσή του στο instagram, σχολιάζοντας τα εξής: “Από πού να ξεκινήσω. Στη ζωή, υπάρχουν στιγμές που — ακόμη κι αν ξέρεις ότι έρχονται — παραμένουν απίστευτα δύσκολες να τις αντιμετωπίσεις. Πριν από δύο χρόνια, τον Οκτώβριο του 2023, ενώ ταξίδευα στο Κατάρ για την εγχείρηση στο γόνατό μου, μια σκέψη πέρασε για πρώτη φορά από το μυαλό μου: ίσως το ταξίδι μου ως μπασκετμπολίστας να έφτανε στο τέλος του. Οι γιατροί προσπάθησαν να με ενθαρρύνουν, αλλά τα σημάδια ήταν ήδη εκεί.
Σχεδόν δύο χρόνια μετά, σήμερα, μετά από πολλή σκέψη και πολλές ειλικρινείς συζητήσεις, και με τη στήριξη της οικογένειάς μου και των ανθρώπων που αγαπώ και εμπιστεύομαι, εκείνη η σκέψη έγινε απόφαση. Με απέραντη ευγνωμοσύνη για αυτό το ταξίδι, η μέρα έφτασε — η μέρα να κλείσω αυτό το όμορφο κεφάλαιο της ζωής μου».
Δεν είναι το τέλος που είχα φανταστεί, πίστευα ότι το τελευταίο σφύριγμα θα ακουγόταν πολύ αργότερα. Αλλά ένας φίλος μου είπε κάποτε: ''Οτιδήποτε συμβαίνει στη ζωή, μπορεί να εξελιχθεί σε κάτι καλό ή μπορεί να εξελιχθεί σε κάτι κακό. Από το μεγαλύτερο καλό μπορεί να προκύψει κακό και από το μεγαλύτερο κακό, μπορεί να προκύψει κάτι καλό''. Η ζωή είναι απρόβλεπτη. Με αυτή τη νοοτροπία και με σεβασμό προς τον εαυτό μου, έλαβα αυτή την απόφαση.
Πρώτα από όλα, θέλω να ευχαριστήσω την οικογένειά μου, τους φίλους μια και όλους όσοι βάδισαν μαζί μου σε αυτό το μονοπάτι. Που στάθηκαν δίπλα μου όχι στις στιγμές χαράς και τις επιτυχίες, αλλά πολύ περισσότερο στον πόνο και την αποτυχία. Αντιμετωπίσαμε τα πάντα μαζί. Είμαι επίσης ευγνώμων σε κάθε πρόεδρο συλλόγου, μέλος διοίκησης, προπονητή, συμπαίκτη και ιδιαίτερα τους ανθρώπους του staff που εργάζονται στο παρασκήνιο. Η βοήθειά σας -ιδιαίτερα αυτή που μένει αόρατη στο κοινό- μου επέτρεψαν να δουλεύω καθημερινά».
Είμαι επίσης ευγνώμων για κάθε πρόεδρο συλλόγου, μέλος της διοίκησης, προπονητή, συμπαίκτη και ειδικότερα στο σταφ που δούλευε πίσω από την σκηνή. Η προσπάθεια σας -συνήθως αόρατη στο κοινό- έκανε τη δουλειά μου κάθε μέρα. Προς όλους με υποστήριξαν -ακόμα και σε αυτούς που μου άσκησαν κριτική- σας ευχαριστώ. Αυτά τα τελευταία 12 χρόνια του επαγγελματικού μπάσκετ ήταν ένα δώρο. Η ζωή είναι γεμάτη από καλά και άσχημα, και πάντα ήθελα να είμαι συγκεντρωμένος στο καλό. Σε κάθε σύλλογο που είχα την τιμή να εκπροσωπήσω: Παναθηναϊκό, Ολυμπιακό και Παρτίζαν. Σας ευχαριστώ. Οι περισσότεροι ξέρουν τον ιδιαίτερο δεσμό που η οικογένειά μου και εγώ έχουμε με τον Παναθηναϊκό. Ο Παναθηναϊκός θα έχει πάντα ένα ιδιαίτερο μέρος στην καρδιά μου. Πάνω από όλα, θέλω να ευχαριστήσω την ΕΟΚ για την τιμή να εκπροσωπώ την χώρα όλα αυτά τα χρόνια....»