Η ΑΕΚ μετά από ένα συγκλονιστικό παιχνίδι επικράτησε της Μπανταλόνα στην Sunel Arena με 72-67 και προκρίθηκε στο Final Four του BCL.
Σε ένα παιχνίδι που βρισκόταν σταθερά πίσω η ΑΕΚ κατάφερε να το ανατρέψει στο φινάλε, να επικρατήσει με 72-67 και να αποκλείσει την οικοδέσποινα του Final Four, Μπανταλόνα. Οι παίκτες του Σάκοτα έκαναν κατάθεση ψυχής, βρέθηκαν πίσω στο σκορ με 59-65, 3 λεπτά πριν την λήξη και με ένα τρομερό επιμέρους σκορ 13-2 γύρισαν το παιχνίδι. Επόμενη πρόκληση πλέον η Μάλαγα, στον ημιτελικό του Final Four στις 07/05.
Κορυφαίος για την ομάδα της ΑΕΚ ήταν ο Φρανκ Μπάρτλεϊ με 16 πόντους, όμως ο παίκτης που έκρινε το παιχνίδι ήταν ο Δημήτρης Κατσίβελης. Ο Έλληνας γκαρντ ήταν συγκλονιστικός στο φινάλε, «κλείδωσε» τον Ρίκι Ρούμπιο και πέτυχε το κρίσιμο καλάθι, που σφράγισε την νίκη της ΑΕΚ. Για την Μπανταλόνα, οι Ρίκι Ρούμπιο και Τζαμπάρι Πάρκερ πήγαν να κερδίσουν μόνοι τους παιχνίδι με 17 και 22 πόντους αντίστοιχα.
Το ματς
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τις δύο ομάδες να ξεκινούν πολύ νευρικά, λογικό αν υπολογίσουμε την κρισιμότητα του αγώνα με τον πρώτο πόντο να έρχεται από την βολή του Φίζελ, στο 2ο λεπτό. Οι δύο ομάδες πήγαιναν καλάθι-καλάθι στην αρχή (6-6 στο 4’), όμως τρια σερί τρίποντα της ΑΕΚ έφεραν την διαφορά στο +9 (15-6 στο 6΄). Ο Φρανκ Μπάρτλεϊ με προσωπικά καλάθια ανέβασε την διαφορά στο +11 (19-8 στο 8’), όμως η Μπανταλόνα με τον Ρούμπιο να σκοράρει και να δημιουργεί μείωσε έως το τέλος της πρώτης περιόδου (20-18). Οι παίκτες του Σάκοτα μπήκαν δυναμικά στο δεύτερο δεκαλέπτο και με το έμμεσο τετράποντο του Νάναλι ανέβασαν την διαφορά στο +7 (28-21 στο 12΄). Η ισπανική ομάδα με δύο σερί τρίποντα μείωσε την διαφορά (28-27 στο 15΄) και λίγο αργότερα προηγήθηκε στην αναμέτρηση με το καλάθι του Πάρκερ (32-34 στο 17΄). Η Μπανταλόνα είχε επιβάλει το ρυθμό της και διεύρυνε το προβάδισμα της έως την ανάπαυλα (34-40).
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με την Μπανταλόνα να ελέγχει το ρυθμό χάρη στην δημιουργία και την εκτέλεση του Ρούμπιο (39-46 στο 23΄). Η ΑΕΚ προσπάθησε να μειώσει την διαφορά, όμως η καλή κυκλοφορία της ισπανικής ομάδας διατηρούσε την διαφορά (41-49 στο 24’). Οι παίκτες του Σάκοτα πληγωνόντουσαν από τα λάθη και τις άστοχες βολές, ωστόσο κατάφεραν να μειώσουν την διαφορά στο -5 στην λήξη της τρίτης περιόδου (50-55). Στο τελευταίο δεκάλεπτο οι παίκτες της «Ένωσης» μπήκαν αποφασισμένοι να ανατρέψουν την κατάσταση και μείωσαν στο -3 (54-57 στο 32΄), με το καλάθι του Μπράουν, όμως τα λάθη στην επίθεση έδωσαν εύκολους πόντους στην Μπανταλόνα και η διαφορά ανέβηκε στο +6 (57-63 στο 34΄). Οι παίκτες του Σάκοτα ανέβασαν την ένταση τους στην άμυνα και κατάφεραν να μειώσουν στο -2 (63-65 στο 37΄). Το σερί συνεχίστηκε με τον Κατσίβελη να ισοφαρίζει στο 65-65, όμως ο Πάρκερ έβαλε ξανά την Μπανταλόνα σε θέση οδηγού με δύο βολές (65-67 στο 38΄). Την απάντηση για την ΑΕΚ την έδωσε ο Φρανκ Μπαρτλεϊ, ο οποίος με ένα τρομερό τρίποντο έβαλε την «Ένωση» μπροστά με 68-67, ένα λεπτό πριν την λήξη. Η κρίσιμη άμυνα βγήκε και η ΑΕΚ είχε το πάνω χέρι, μπαίνοντας στο τελευταίο λεπτό. Την χαριστική βολή την έδωσε ο Δημήτρης Κατσίβελης και με ένα εξαιρετικό καλάθι έστειλε την ΑΕΚ στο +3 (70-67), 34 δευτερόλεπτα πριν την λήξη. Η ΑΕΚ δεν ήθελε να φάει τρίποντο και οι παίκτες της «Ένωσης» έκρυψαν τον ορίζοντα και εν τέλει επικράτησαν με 72-67 και πήραν το εισιτήριο για το Final Four.
Τα δεκάλεπτα: 20-18, 34-40, 50-55, 72-67
ΑΕΚ (Σάκοτα): Γκρέι 15 (8 ριμπάουντ), Σκορδίλης, Μπράουν 11 (7 ριμπάουντ), Κατσίβελης 7, Φλιώνης 5, Φίζελ 1, Λεκαβίτσιους 2, Koυζμίνσκας, Αρσενόπουλος, Νάναλι 10, Μπάρτλεϊ 16, Χαραλαμπόπουλος 5
Μπανταλόνα (Μιρέτ): Ντρελ, Κραγκ 2, Ρούμπιο 17, Πάρκερ 22, Χάκανσον 4, Βίβες, Άλεν, Ρουίθ, Χαντ 12, Μπιργκάρντερ 6, Χάνγκα 2, Ρούζιτς 2
Τα ομαδικά στατιστικά την ΑΕΚ: 19/34 δίποντα, 8/26 τρίποντα, 10/20 βολές, 39 ριμπάουντ, 16 ασίστ, 6 λάθη, 6 κλεψίματα, 2 μπλοκ
Τα ομαδικά στατιστικά της Μπανταλόνα: 18/35 δίποντα, 6/29 τρίποντα, 13/15 βολές, 36 ριμπάουντ, 17 ασίστ, 7 λάθη, 3 κλεψίματα, 4 μπλοκ