Μετά από ένα τρομερό παιχνίδι στην κατάμεστη Sunel Arena η ΑΕΚ επικράτησε της Μπανταλόνα, με 87-84 και έκανε το 1-0 στην σειρά.
Μετά από ένα συγκλονιστικό δεύτερο ημίχρονο η ΑΕΚ γύρισε από τον -13 και πέτυχε μια σπουδαία νίκη επί της Μπανταλόνα με 87-84. Η «Ένωση» πλέον θα ταξιδέψει στην Ισπανία με την σειρά υπέρ της στο 1-0 και θα διεκδικήσει την νίκη που θα την στείλει στο Final 4 του Basketball Champions League. Οι Φρανκ Μπάρτλεϊ και Τζέιμς Νάναλι ήταν φανταστικοί με 23 και 19 πόντους αντίστοιχα, ο Ράικουαν Γκρέι πέτυχε νταμπλ-νταμπλ με 14 πόντους και 10 ριμπάουντ, ενώ ο Δημήτρης Φλιώνης ήταν κομβικός στο φινάλε, ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με 11 πόντους και πολύ δουλειά στην άμυνα. Για την ισπανική ομάδα ξεχώρισε ο Κάμερον Χαντ με 16 πόντους και ο Ρίκι Ρούμπιο, με 13 πόντους και 6 ασίστ.
Το ματς
Το ξεκίνημα ήταν καλύτερο για την Μπανταλόνα, η οποία προηγήθηκε με +6 (2-8 στο 3΄). Η ΑΕΚ βρήκε τα πατήματα της και τον ρυθμό της επιθετικά και ανέτρεψε το σκορ με επιμέρους σκορ 10-4 (14-12 στο 6΄). Η ισπανική ομάδα βρήκε λύσεις από τον νεαρό Ρούζιτς και στην συνέχεια με τα καλάθια των Ντρελ και Χάνγκα έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο στο +8 (16-24). Ο Ντρελ με δικά του καλάθια διατηρούσε την Μπανταλόνα σταθερά στο +10 (19-29 στο 13΄), στο ξεκίνημα του δευτέρου δεκαλέπτου. Ο Ντράγκαν Σάκοτα έβαλε μια small-ball σύνθεση στο παρκέ και με την ενέργεια και το τρέξιμο στο ανοιχτό γήπεδο μείωσε στο -6 (27-33 στο 16΄). Η Μπανταλόνα έκοψε τον αέρα της «Ένωσης» και με τα προσωπικά καλάθια του Χαντ ανέβασε την διαφορά στο +13 (34-47) έως την ανάπαυλα, την στιγμή που η ΑΕΚ δεν μπορούσε να βρει εύκολο τρόπο να σκοράρει.
Στο δεύτερο ημίχρονο η ΑΕΚ μπήκε πλήρως μεταμορφωμένη και αποφασισμένη να γυρίσει την κατάσταση. Η αντεπίθεση ξεκίνησε με σερί 7-0 και την διαφορά να πέφτει στο -6 (41-47 στο 23΄). Ο Φρανκ Μπάρτλεϊ μπήκε στην εξίσωση του αγώνα και η διαφορά μειώθηκε, αλλά η Μπανταλόνα εξακολουθούσε να έχει το προβάδισμα (49-52 στο 26΄). Η ισπανική ομάδα προηγούταν στο σκορ με δυσκολία (55-59 στο 28΄), όμως ένα ξέσπασμα από τους παίκτες του Σάκοτα στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου, έφερε την ΑΕΚ στο +3 (64-61). Στο τελευταίο δεκάλεπτο ξεκίνησε με τον Ρίκι Ρούμπιο, όπως ήταν λογικό, να αναλαμβάνει την ευθύνη να βγάλει την ομάδα του από την δύσκολη θέση και το έκανε, αφού η Μπανταλόνα ανέτρεψε την κατάσταση (66-69 στο 33΄). Η ΑΕΚ έμεινε σε απόσταση αναπνοής (70-72 στο 34΄), όμως τα καλάθια των Χαντ και Κραγκ διατηρούσαν την Μπανταλόνα σε ασφαλή απόσταση (74-79 στο 37΄). Το επόμενο διάστημα ήταν συγκλονιστικό με τους Μπάρτλεϊ και Νάναλι να τρέχουν σερί 7-0 και να βάζουν την ΑΕΚ μπροστά, λίγο πριν το τέλος (81-79 στο 38΄), για να έρθει ένα μεγάλο σουτ του Χαντ και να βάλε ξανά την Μπανταλόνα μπροστά (81-82 στο 39΄). Μπαίνοντας στο τελευταίο λεπτό ο Φλιώνης έβαλε μπροστά την ΑΕΚ (83-82), η κρίσιμη άμυνα βγήκε και η ψυχραιμία των Μπάρτλεϊ και Νάναλι από την γραμμή των βολών διαμόρφωσε το τελικό σκορ σε 87-84.
Τα δεκάλεπτα: 16-24, 34-47, 64-61, 87-84
Που κρίθηκε
Με την ΑΕΚ να βρίσκεται σε πολύ δύσκολη κατάσταση και 7 πόντους πίσω λίγο πριν το τέλος, οι Μπάρτλεϊ και Νάναλι έτρεξαν ένα σερί 7-0 και έβαλαν σε θέση οδηγού την «Ένωση», ενώ ο Φλιώνης πέτυχε καθοριστικό καλάθι, με 58 δευτερόλεπτα να απομένουν.
MVP
Ο Φρανκ Μπάρτλεϊ με 23 πόντους, 4 ριμπάουντ και 2 ασίστ σε 36 λεπτά συμμετοχής, συγκεντρώνοντας 21 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης.
To στατιστικό που ξεχώρισε
Το σύνολο του Σάκοτα ανέτρεψε και επικράτησε μοιράζοντας μόλις 10 τελικές πάσες στον αγώνα, ενώ η Μπανταλόνα είχε 22 ασίστ.
ΑΕΚ (Σάκοτα): Γκρέι 14 (10 ριμπάουντ), Σκορδίλης 2, Μπράουν 2, Φλιώνης 11 (4/4 σουτ, 2/2 βολές, 4 ασίστ), Φίζελ 2, Λεκάβιτσιους 6, Νάναλι 19 (6/10 σουτ, 3 ριμπ.), Μπάρτλεϊ 23 (7/17 σουτ, 6/6 βολές, 4 ριμπάουντ), Χαραλαμπόπουλος 6.
Μπανταλόνα (Μιρέτ): Ντρελ 12 (5/7 σουτ, 4 ριμπ.), Κραγκ 8 (4 ριμπ.), Ρούμπιο 13 (4/9 σουτ, 4/6 βολές, 4 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Πάρκερ 12 (5/15 σουτ, 1/8 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Χάκανσον 6, Ρούζιτς 6, Χαντ 16 (5/10 σουτ, 6 ασίστ), Χάνγκα 6.
Τα ομαδικά στατιστικά την ΑΕΚ: 22/37 δίποντα, 6/21 τρίποντα, 25/27 βολές, 36 ριμπάουντ, 10 ασίστ, 7 λάθη, 4 κλεψίματα, 2 μπλοκ
Τα ομαδικά στατιστικά της Μπανταλόνα: 20/35 δίποντα, 11/32 τρίποντα, 11/16 βολές, 31 ριμπάουντ, 22 ασίστ, 7 λάθη, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ