Ο Μερκβιλάντζε καλύπτει τα «3-4», αλλά το κενό στο «5» παραμένει στον Άρη

Ο Άρης ενισχύθηκε με τον Γεωργιανό φόργουορντ, ωστόσο συνεχίζει την αναζήτηση για έναν αθλητικό ψηλό, καθώς η ανάγκη για rim protector παραμένει ανοιχτή

Την απόκτηση του Άλεξ Μερκβιλάντζε ανακοίνωσε και επίσημα σήμερα ο Άρης, πραγματοποιώντας μία κίνηση που λίγες ημέρες νωρίτερα έμοιαζε μάλλον απρόβλεπτη. Ωστόσο, η μεταγραφή αυτή κρίνεται αναγκαία, δεδομένων των αναγκών της ομάδας στις θέσεις των φόργουορντ.

Οι «κιτρινόμαυροι» βρίσκονται από την αρχή της σεζόν σε αναζήτηση ενός αθλητικού ψηλού, ικανού να προσφέρει rim protection, ριμπάουντ και γενικά σταθερότητα στην άμυνα της ρακέτας – ανάγκη που έγινε πιο επιτακτική μετά τον τραυματισμό του Γιώργου Τανούλη. Παρά ταύτα, ο Μερκβιλάντζε δεν ανήκει σε αυτή την κατηγορία παικτών.

Ο Γεωργιανός είναι ένας καθαρός φόργουορντ, που αγωνίζεται κυρίως στο «4» αλλά έχει τη δυνατότητα να καλύψει και το «3» χάρη στην αθλητικότητά του και την ικανότητα στο περιφερειακό σουτ. Η επιλογή του, επομένως, ανταποκρίνεται σε άλλη ανάγκη του ρόστερ: τη σχετική έλλειψη επιλογών στα φόργουορντ. Ο Χάρελ είναι η μοναδική λύση στο «3», ενώ στο «4» ο ποιοτικός μεν, αλλά ασταθής φέτος Κουλμπόκα δεν επαρκεί μόνος του.

Η προσθήκη του Μερκβιλάντζε καλύπτει εν μέρει αυτό το κενό και δίνει στον κόουτς μεγαλύτερη ευελιξία στα σχήματα. Ωστόσο, το πραγματικό πρόβλημα παραμένει στους ψηλούς, με τον Άρη να συνεχίζει να «χτενίζει» την αγορά για έναν σέντερ με στοιχεία rim protector.

Οι επιλογές στην ευρωπαϊκή αγορά είναι πλέον περιορισμένες, και έτσι η ομάδα στρέφει το βλέμμα στις ΗΠΑ, ελπίζοντας σε κάποια αποδέσμευση παίκτη από τις ομάδες του NBA. Η λίστα των free agents περιλαμβάνει βαριά ονόματα όπως οι Τρίσταν Τόμσον, ΝτεΆντρε Τζόρνταν, Μαρκίφ Μόρις, Μπολ Μπολ, Τζέι Τι Θορ και Πι Τζέι Τάκερ , παίκτες με υψηλές απαιτήσεις ή μη ρεαλιστικοί στόχοι για την ομάδα της Θεσσαλονίκης.

Το πιθανότερο σενάριο για την απόκτηση ενός ακόμα παίκτη αφορά κάποιον που θα μείνει ελεύθερος λίγο πριν την έναρξη της σεζόν στο NBA, ένα «παράθυρο ευκαιρίας» που ο Άρης θα πρέπει να εκμεταλλευτεί.