){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
EuroLeague
)
Ο αθλητικός διευθυντής της Άλμπα Βερολίνου, Ιμάρ Οχέδα, εξηγεί στο Sportal τη στροφή της γερμανικής ομάδας προς τη FIBA, αναλύει το NBA Europe ως ευκαιρία ανάπτυξης με αβεβαιότητες και προσδιορίζει το φετινό μπάτζετ του ρόστερ.
Η Άλμπα Βερολίνου υποδέχεται απόψε (20:00) την ΑΕΚ για την 6η και τελευταία αγωνιστική του TOP16 του Basketball Champions League, σε ένα παιχνίδι που μπορεί να μην κρίνει την πρόκριση, αφού και οι δύο ομάδες έχουν ήδη εξασφαλίσει θέση στα προημιτελικά, αλλά καθορίζει την πρώτη θέση του ομίλου και το πλεονέκτημα έδρας στη σειρά των πλέι οφ.
Η ΑΕΚ ταξίδεψε στο Βερολίνο με ρεκόρ 5-0 και προβάδισμα οκτώ πόντων από τη νίκη της στην Αθήνα (88-80), γεγονός που σημαίνει πως η Άλμπα χρειάζεται νίκη με διαφορά τουλάχιστον εννέα πόντων για να τερματίσει πρώτη.
Πίσω όμως από τη μάχη του παρκέ, η γερμανική ομάδα βρίσκεται σε μια βαθύτερη μεταβατική περίοδο από αγωνιστικής, οικονομικής και στρατηγικής πλευράς. Μετά από χρόνια παρουσίας στη EuroLeague, η Άλμπα επέλεξε να αλλάξει πορεία, επενδύοντας σε ένα διαφορετικό μοντέλο ανάπτυξης και ευθυγράμμισης με τη FIBA και το Basketball Champions League, ενώ ταυτόχρονα παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις γύρω από το ενδεχόμενο δημιουργίας του NBA Europe.
Κεντρικό πρόσωπο αυτής της μετάβασης είναι ο αθλητικός διευθυντής Ιμάρ Οχέδα, ένας από τους πλέον επιδραστικούς παράγοντες του σύγχρονου ευρωπαϊκού μπάσκετ. Από το 2016 διαμορφώνει τη φιλοσοφία της Άλμπα, βασισμένη στη βιωσιμότητα, την ανάπτυξη νεαρών παικτών και τη δημιουργία μιας σταθερής μπασκετικής κουλτούρας, μακριά από τη λογική των μεγάλων μπάτζετ.
Με εμπειρία ως προπονητής και scout, ο 53χρονος Ισπανός παράγοντας αποτελεί βασικό αρχιτέκτονα της προσπάθειας να συνδυαστεί η αγωνιστική ανταγωνιστικότητα με ένα οικονομικά ρεαλιστικό μοντέλο.
)
Στη συνέντευξή του στο Sportal, ο Οχέδα παρουσιάζει την αποχώρηση της Άλμπα από τη EuroLeague ως στρατηγική επιλογή βιωσιμότητας και ευθυγράμμισης με τη FIBA, βλέπει το NBA Europe ως ευκαιρία ανάπτυξης χωρίς απώλεια της ευρωπαϊκής ταυτότητας και εξηγεί πώς η οικονομική πραγματικότητα, η ανάγκη σταθερότητας και η μακροπρόθεσμη σκέψη επαναπροσδιορίζουν το μέλλον των συλλόγων στην Ευρώπη.
Η απόφαση αποχώρησης από τη EuroLeague και η συνεργασία με τη FIBA
Σε γενικούς όρους, σε ποιον βαθμό η ευθυγράμμιση με τη FIBA ήταν καθοριστικός παράγοντας στην απόφαση του συλλόγου να αποχωρήσει από τη EuroLeague;
«Εγώ πιστεύω πως ήταν σημαντικό τη στιγμή που έπρεπε να θέσουμε στον εαυτό μας μια απόφαση για το τι θέλουμε να κάνουμε και προς τα πού θέλουμε να πάμε. Και βρήκαμε στη FIBA και στη διοργάνωσή της, το Champions League, ένα μοντέλο που μας φάνηκε ελκυστικό και στο οποίο θεωρούμε ότι μπορούμε να είμαστε σύμμαχοι στο να δουλέψουμε και να πορευτούμε προς μια ενιαία κατεύθυνση.»
Γιατί προέκυψε αυτή η απομάκρυνση από τη EuroLeague;
«Είναι αυτό που πάντα έλεγα για τη EuroLeague, ότι ο καθένας έχει τη δυνατότητα να αποφασίσει να πάει προς την κατεύθυνση που θέλει. Και σε μια δεδομένη στιγμή, πιστεύω ότι η κοινή πορεία μας άρχισε να αποκλίνει και από τις δύο πλευρές. Στη FIBA βρήκαμε τώρα έναν εταίρο για να πορευτούμε ευθυγραμμισμένοι σε αυτό που θέλουμε να κάνουμε, που είναι να αγωνιστούμε στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο και με μια διοργάνωση όσο το δυνατόν πιο ανταγωνιστική και όσο το δυνατόν πιο βιώσιμη.»
Ποιοι οικονομικοί, πολιτικοί ή αγωνιστικοί παράγοντες ωθούν σήμερα ορισμένους συλλόγους να εξετάζουν σοβαρά εναλλακτικές;
«Εγώ πιστεύω ότι όλο και περισσότερο, η βιωσιμότητα του επιχειρηματικού μοντέλου ωθεί τους συλλόγους προς αυτή την κατεύθυνση. Προφανώς υπάρχει και το αγωνιστικό επίπεδο. Έχει φανεί ότι υπάρχουν πολλοί σύλλογοι που θέλουν να αγωνίζονται στο υψηλότερο επίπεδο και να είναι σε θέση να βρίσκονται εκεί. Και πιστεύω ότι όλοι θέλουμε επίσης το επιχειρηματικό κομμάτι να συνεχίσει να αναπτύσσεται ώστε να έχουμε μεγαλύτερη δυνατότητα να συνεχίσουμε να μεγαλώνουμε, να βελτιωνόμαστε και το μπάσκετ να φτάνει σε περισσότερες χώρες και πόλεις. Η οικονομική μη βιωσιμότητα του μοντέλου ωθεί κάποιους – όχι όλους – να προσπαθήσουν να έχουν μια λίγο διαφορετική οπτική.»
)
NBA Europe: ευκαιρίες και αμφιβολίες
Ποια συμπεράσματα βγάλατε από τα λόγια του Άνταμ Σίλβερ για το NBA Europe;
«Πέρα από τις αγορές που μπορούν να είναι δυνητικά καλές για το επιχειρηματικό μοντέλο, στο τέλος η δομή που έχουμε στην Άλμπα Βερολίνου και η δουλειά που έχει αναπτύξει ο σύλλογος εδώ και 35 χρόνια όσον αφορά τη διείσδυση στην κοινωνία, τη σταθερότητα και ένα βιώσιμο όραμα, πιστεύω ότι εκτιμήθηκε από τον Άνταμ Σίλβερ και από το NBA ως προς το να μας θεωρούν υποψήφιους για το NBA Europe.»
Υπάρχουν στοιχεία στο concept του NBA Europe που δημιουργούν σκεπτικισμό ή ανησυχία;
«Σίγουρα υπάρχει πολύς κόσμος που έχει αμφιβολίες για το καινούργιο που πρόκειται να εφαρμοστεί ή που θα μπορούσε να εφαρμοστεί. Σε μια συνέντευξή του ο Χόρχε Γκαρμπαχόσα, εξηγούσε το πώς μπορεί να διαμορφωθεί μια πλήρως ευρωπαϊκή λίγκα, με Ευρωπαίους ιδιοκτήτες, αλλά με ένα επιχειρηματικό μοντέλο-καθρέφτη του NBA. Ο καλύτερος τρόπος να δοθεί μορφή σε αυτή τη λίγκα είναι να προσπαθήσει να διατηρήσει τις αξίες του ευρωπαϊκού μπάσκετ και να βελτιώσει ό,τι μπορεί να βελτιωθεί. Αν το επιχειρηματικό κομμάτι μπορεί να βελτιωθεί, είναι καθήκον μας να προσπαθήσουμε να το κάνουμε.
Προφανώς καταλαβαίνω ότι υπάρχει πολύς κόσμος που έχει πολλές αμφιβολίες σχετικά με το αν θα είναι ένα μοντέλο μπάσκετ τύπου NBA, στο παιχνίδι, στους κανονισμούς, σε άπειρα πράγματα. Αλλά από όσα λένε αυτοί, εγώ πιστεύω ότι δεν θα είναι έτσι. Δηλαδή, ήδη έχουν δώσει κάποιες ενδείξεις ότι θα γίνονται σεβαστά τα παράθυρα της FIBA και τα εθνικά πρωταθλήματα, οπότε το καλεντάρι δεν θα είναι σαν του NBA με 80 παιχνίδια, ούτε κατά διάνοια. Θα είναι ένα καλεντάρι που θα μπορεί να συνυπάρξει με τα υπόλοιπα.
Οπότε, αυτό που πρέπει να γίνει είναι να προσπαθήσουμε να βάλουμε στο τραπέζι την αξία που έχει το ευρωπαϊκό μπάσκετ. Αυτός πιστεύω ότι είναι ο λόγος για τον οποίο το NBA θέλει να συμμετάσχει εδώ, γιατί βλέπει το potential που έχει το ευρωπαϊκό μπάσκετ. Δεν θέλουν να έρθουν για να το αλλάξουν ή να το αμερικανοποιήσουν, αλλά απλώς για να βοηθήσουν να ενισχυθεί και, προφανώς, να είναι μέρος του επιχειρηματικού κομματιού.»
)
Σε προσωπικό επίπεδο, ποιες αμφιβολίες έχετε αυτή τη στιγμή;
«Αυτή τη στιγμή δεν ξέρω πώς θα είναι το σύστημα, αλλά το φαντάζομαι όπως το Champions League στο ποδόσφαιρο. Εάν το project προχωρήσει και είμαστε μέρος του, θα ήθελα να προσπαθήσουμε να διατηρήσουμε την ουσία του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Ως Άλμπα Βερολίνου έχουμε υπερασπιστεί πολύ τις αξίες που έχουμε και θέλουμε να διατηρήσουμε μέσω των πρωταθλημάτων στα οποία συμμετέχουμε. Οπότε, αυτή είναι η πρόθεσή μας αν συμμετάσχουμε σε μια νέα λίγκα.»
Μπάτζετ και διαχείριση ρόστερ
Σε ποιο βαθμό έχει αλλάξει ο προϋπολογισμός της ομάδας αυτή τη σεζόν;
«Έχει μειωθεί αρκετά, κατά ένα πολύ μεγάλο ποσοστό. Είμαστε ένας σύλλογος που ξοδεύουμε ό,τι παράγουμε. Τα έσοδα προέρχονται από πώληση εισιτηρίων και χορηγούς. Καθώς εμφανίστηκε ένα νέο σενάριο μετάβασης στο οποίο περνούσαμε από 17 παιχνίδια εντός έδρας με ομάδες όπως η Φενέρμπαχτσε και η Ρεάλ Μαδρίτης, περνάμε σε μια άγνωστη κατάσταση με τρία εντός έδρας παιχνίδια στον πρώτο γύρο και άλλα τρία στη φάση των 16.
Ωστόσο, δεν μπορούσαμε να προβλέψουμε αν θα περάσουμε στο TOP 16 ή όχι. Επειδή αυτό δεν μπορείς να το προϋπολογίσεις, έπρεπε να μειώσουμε την πρόβλεψη εσόδων από όλα αυτά τα εισιτήρια και παιχνίδια. Παρότι ήμασταν μία από τις 10 ομάδες της Ευρωλίγκας με τη μεγαλύτερη ικανότητα να προσελκύσουμε φιλάθλους, η αλλαγή στην πρόβλεψη εσόδων μείωσε το μπάτζετ και το ρόστερ κατά πολύ. Έπρεπε να προσαρμοστούμε.»
Μπορείτε να μοιραστείτε συγκεκριμένους αριθμούς;
«Φέτος έχουμε διαθέσει περίπου 60-65% λιγότερα χρήματα στον προϋπολογισμό για το ρόστερ μας σε σύγκριση με πέρσι. Είναι μια πολύ σημαντική μείωση.»
Αυτή η μείωση επηρέασε άμεσα το ρόστερ;
«Ναι, γιατί το περσινό καλοκαίρι είχαμε παίκτες με υψηλά συμβόλαια που έπρεπε να αποδεσμεύσουμε. Δεν ήταν συμβόλαια που θα μπορούσαμε να αναλάβουμε με αυτή τη μείωση του προϋπολογισμού. Οπότε, μέχρι να βρει ο καθένας τους νέα ομάδα, έπρεπε να περιμένουμε και μετά να υπογράψουμε όποιον μπορούσαμε. Ωστόσο, με τα δεδομένα που είχαμε, εγώ είμαι πολύ ικανοποιημένος με την ομάδα που φτιάξαμε.»
Έχουν ακουστεί πιθανά υψηλά «entry fees» για το NBA Europe. Από την οπτική της Άλμπα, αυτό είναι βιώσιμο ή αντιφατικό με τη στρατηγική βιωσιμότητας;
«Είμαστε ένας σύλλογος που έχει έναν ιδρυτή και διευθυντή και CEO όπως ο Μάρκο Μπάλντι και έναν ιδιοκτήτη και πρόεδρο όπως ο Άξελ Σβάιτσερ, που δουλεύουν πάντα ώστε η Άλμπα Βερολίνου να έχει την ικανότητα να αναπτύσσεται, και αν αυτό απαιτεί μια επένδυση για όσο χρειαστεί, τότε θα κάνουν τα πάντα για να το πετύχουν. Οπότε, σε αυτό το πλαίσιο έχω μεγάλη εμπιστοσύνη.»
Παράδοση και ανάπτυξη του ευρωπαϊκού μπάσκετ
Πιστεύετε ότι οι μεγάλοι σύλλογοι βλέπουν το NBA Europe ως ευκαιρία ανάπτυξης ή ως διέξοδο από ένα ξεπερασμένο μοντέλο;
«Από τη δική μας οπτική, είναι σαν μια ευκαιρία ανάπτυξης, αλλά δεν ξέρω αν υπάρχει κάποιος που θεωρεί ότι το άλλο μοντέλο είναι ξεπερασμένο. Είναι μια πολύπλοκη συζήτηση γιατί στην Ευρώπη οι περισσότεροι σύλλογοι δεν είναι κερδοφόροι, κάτι που είναι αναγκαία κίνητρο για τις υπό ένταξη ομάδες. Οπότε, για εμάς ισχύουν και τα δύο.»
Στην Ισπανία έχει γίνει εικασία για συμμετοχή μη μπασκετικών συλλόγων, όπως η Ατλέτικο Μαδρίτης, στο μελλοντικό project. Τι ανάγνωση κάνετε αυτού του τύπου σεναρίων;
«Ο αθλητισμός είναι τώρα ένας πολύ ελκυστικός τομέας επένδυσης στην ευρωπαϊκή κοινωνία γενικά, αλλά και για εταιρείες και αθλητικές οντότητες που πιστεύουν ότι μπορούν να αναπτυχθούν σε αυτό το πλαίσιο. Εδώ και καιρό, αυτό έχει συμβεί με ομάδες ποδοσφαίρου στην Αγγλία, στη Γαλλία ή και στις ΗΠΑ, οπότε καταλαβαίνω ότι αυτή η νέα λίγκα θα μπορούσε είναι ελκυστική ως ευκαιρία επένδυσης και ανάπτυξης. Όμως, πιστεύω ότι αυτό θα συμβεί μακροπρόθεσμα, γιατί βραχυπρόθεσμα το σενάριο είναι λίγο πιο περιορισμένο.
Το μοντέλο στην Ευρώπη είναι λίγο υβριδικό. Στις ΗΠΑ ξέρουμε ότι είναι διαφορετικό: υπάρχουν τα λύκεια και τα κολέγια, αλλά όλα τα σπορ είναι επαγγελματικά., Οπότε αυτό το υβριδικό μοντέλο που θέλουν να εφαρμόσουν ίσως να είναι μια από τις αμφιβολίες που έχω. Δεν ξέρω πώς θα λειτουργήσει αυτό το μοντέλο σε κάθε μέρος, εγώ πιστεύω ότι το δικό μας και των υπολοίπων ευρωπαϊκών ομάδων που έχουν παράδοση είναι σταθερό.
Οι νέες ομάδες μπορεί να λειτουργήσουν σε πόλεις που είναι προετοιμασμένες ώστε ο κόσμος πραγματικά να αγκαλιάσει το project και να το κάνει βιώσιμο χωρίς να έχει παράδοση ή ρίζες. Είναι κάτι που μπορεί να συμβεί γιατί η κοινωνία αλλάζει λίγο. Η ευρωπαϊκή παράδοση είναι διαφορετική, αλλά ο κόσμος είναι πολύ παγκοσμιοποιημένος πια, πιστεύω ότι πλέον υπάρχει πολύς νέος κόσμος που καταναλώνει μπάσκετ χωρίς πραγματικά να είναι συνδεδεμένος με κάποια ομάδα όπως παλιά, που ήταν φαν μιας ομάδας και για αυτό την ακολουθούσε. Πολλοί νέοι ακολουθούν το μπάσκετ ή τα αποτελέσματα ή τα highlights χωρίς να έχουν ιδιαίτερη σύνδεση με κάποια ομάδα, αυτό ίσως είναι ένα δυνητικό κοινό για αυτά τα μέρη.»
)
Σας ανησυχεί ότι η είσοδος συλλόγων με ισχυρή θεσμική ή χρηματοοικονομική υποστήριξη μπορεί να αλλάξει τις αθλητικές και πολιτιστικές ισορροπίες στο ευρωπαϊκό μπάσκετ;
«Αυτό πρέπει να ρυθμιστεί. Πάντα θα υπάρχουν διαφορές, πάντα θα υπάρχουν ομάδες που έχουν πολύ μεγαλύτερη ικανότητα και πολύ μεγαλύτερο προϋπολογισμό από άλλες, αλλά αυτό ήδη υπάρχει στο μοντέλο του NBA. Οι αγορές της Νέας Υόρκης, του Λος Άντζελες, του Σαν Φρανσίσκο είναι πολύ πιο ισχυρές από αυτές του Ντένβερ ή της Μινεσότα, οπότε πιστεύω ότι μπορεί να συνυπάρξουν. Αρκεί να υπάρχει ένα μοντέλο που να βοηθά ώστε αυτό να συμβεί, ώστε όλοι να μην “πεθάνουν” στην προσπάθεια να είναι ανταγωνιστικοί, κάτι που πιστεύω ότι είναι το πρόβλημα εδώ στην Ευρώπη. Γι’ αυτό στη EuroLeague απολύονται προπονητές μέσα σε δύο μήνες. Αυτό το μοντέλο ίσως χρειάζεται λίγο να το ξαναδούμε.»
Από την οπτική σας, η σύγκρουση μεταξύ Ευρωλίγκας και NBA στην Ευρώπη, είναι κυρίως αθλητική, πολιτική ή οικονομική;
«Καταλαβαίνω ότι όλοι αυτοί οι παράγοντες είναι σημαντικοί, αλλά πραγματικά δεν γνωρίζω. Πιστεύω ότι αυτή τη στιγμή η Ευρωλίγκα και το NBA είναι δύο ανταγωνιστές και δεν έχουν βρει τρόπο να γίνουν σύμμαχοι, αλλά αγνοώ τους λόγους που τους οδήγησαν στο να μην μπορέσουν να συνεργαστούν με κάποιον τρόπο.»
Έχετε προσωπική γνώμη ή αίσθηση;
«Η Ευρωλίγκα έχει μια αγορά και θέλει να την υπερασπιστεί. Αν μπει ένας νέος παίκτης σε αυτή την αγορά, προφανώς είναι επιζήμιο για την Ευρωλίγκα και τότε είναι δύσκολο να δουν τα πράγματα με τον ίδιο τρόπο, γιατί καταλαβαίνω ότι είναι σε μια κατάσταση όπου ο ένας πρέπει να υποχωρήσει σε κάποια πράγματα, ο άλλος σε άλλα. Στην Ευρωλίγκα ίσως τα τελευταία χρόνια δεν έχει επιτευχθεί η σταθερότητα για να αντιμετωπίσουν τα πράγματα με καλύτερη διάθεση.»
)
Το ΝΒΑ Europe και η Άλμπα
Το NBA δίνει την εντύπωση ότι κοιτάζει πόλεις και αγορές περισσότερο από συγκεκριμένους συλλόγους. Συμφωνείτε; Τι θα σήμαινε αυτό για την Άλμπα;
«Πιστεύω ότι κάνει και τα δύο. Η αίσθησή μου είναι ότι αναλύει πιθανές αγορές και δομές, γιατί στις αγορές που εξετάζει, μπορεί να υπάρχουν ομάδες που θεωρούν κατάλληλες, όπως είπε ο Άνταμ Σίλβερ για την Άλμπα. Πιστεύω ότι στην περίπτωσή μας, έχουν μελετήσει και τα δύο και έχουν δει ότι υπάρχει μια σύνδεση, μια σημαντική ισορροπία που τους ταιριάζει.»
Από πλευράς NBA, σας έχουν ζητήσει να παρουσιάσετε δεδομένα για το Βερολίνο, το ενδιαφέρον για το μπάσκετ ή αριθμούς;
«Όχι, το αρμόδιο τμήμα του συλλόγου έχει κάνει τη δουλειά του ανεξάρτητα, αλλά επίσης δεν μπορώ να πω πολλά γιατί δεν έχω συμμετάσχει. Δεν είχα καμία συνομιλία με το NBA, αυτό το χειρίζεται ο πρόεδρος και οι συνεργάτες του.»
Αν υλοποιηθεί το NBA Europe, τι θα σήμαινε οικονομικά για την Άλμπα; Περισσότερη ασφάλεια ή ρίσκο;
«Αν εφαρμοστεί το μοντέλο που έχουν στο μυαλό τους, θα έχουμε μεγαλύτερη ικανότητα ανάπτυξης με ασφάλεια. Γιατί αυτό που έχουν εκφράσει ως στόχο είναι να ενισχύσουν την αξία της αγοράς και την εκμετάλλευση του μπάσκετ στην Ευρώπη και αυτό φυσικά πρέπει να δουλευτεί και να αποδειχθεί. Ο Άνταμ Σίλβερ είπε ότι η ευρωπαϊκή αγορά μπάσκετ αυτή τη στιγμή αξιοποιείται μόνο στο 1 ή 2%. Αν καταφέρουν να το αυξήσουν στο 10%, πόσο μάλλον στο 50%, θα σημαίνει πολύ μεγαλύτερη ικανότητα αυτοχρηματοδότησης.»
)
Πιστεύετε ότι η συζήτηση αφορά μόνο τις διοργανώσεις και τα χρήματα ή πρωτίστως την ισορροπία στην Ευρώπη;
«Πιστεύω ότι η αρχική ώθηση ήταν οικονομική και πως τα υπόλοιπα θέματα δεν είναι ακόμη στο τραπέζι. Όμως, υπάρχει περιθώριο βελτίωσης στον τρόπο που χειριζόμαστε ό,τι περιβάλλει το μπάσκετ. Δηλαδή, η πίεση από τα ΜΜΕ, τους φίλους, η συμπεριφορά του κόσμου. Εκεί, όπως και σε άλλους τομείς, χρειάζεται να σκεφτόμαστε περισσότερο μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα, όχι μόνο την άμεση αντίδραση στο αποτέλεσμα.»
Ως αθλητικός διευθυντής, τι σας ενδιαφέρει περισσότερο σήμερα: το αθλητικό επίπεδο ή οι ενδείξεις για την κατεύθυνση της διοργάνωσης;
«Τώρα με ενδιαφέρει αρκετά η κατεύθυνση των διοργανώσεων. Στον τρόπο που εργάζομαι, δίνω βαρύτητα στην έννοια της βιωσιμότητας, μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα, όχι μόνο στο άμεσο αποτέλεσμα. Αυτή είναι η φιλοσοφία μου.»
Η νέα μορφή της EuroLeague και ο παίκτης που λείπει
Αυτή τη σεζόν η Ευρωλίγκα διεξάγεται με 20 ομάδες και πιο απαιτητικό πρόγραμμα. Πώς αξιολογείτε το προϊόν αθλητικά από απόσταση;
«Το αθλητικό προϊόν πιστεύω ότι είναι υψηλού επιπέδου, εξαιρετικά υψηλής ποιότητας. Τα παιχνίδια είναι εξαιρετικά ανταγωνιστικά, με πολύ υψηλό επίπεδο μπάσκετ. Συνεχίζω να απολαμβάνω την διοργάνωση καθαρά για το μπάσκετ, γιατί μου φαίνεται κορυφαίο.»
Τώρα που η Άλμπα είναι εκτός, υπάρχει κάποια ομάδα που σας αρέσει περισσότερο;
«Ακόμα και όταν συμμετείχαμε, μου άρεσε να βλέπω ομάδες που παίζουν καλά. Υπάρχουν παιχνίδια της Βιλερμπάν, για παράδειγμα, που απολαμβάνω πολύ γιατί παίζουν εξαιρετικά. Η Βαλένθια ανταγωνίζεται σε πολύ υψηλό επίπεδο. Πιθανώς είναι η ομάδα που απολαμβάνω περισσότερο φέτος. Βλέπω τα ματς χαλαρά και προσπαθώ να απολαύσω το παιχνίδι.»
Και όσον αφορά το BCL;
«Πιστεύω ότι το επίπεδο είναι πολύ καλό. Προφανώς οι ισπανικές ομάδες είναι πολύ δυνατές - Μάλαγα, Χουβεντούτ, Τενερίφη, Γκραν Κανάρια… Αλλά μετά υπάρχουν ομάδες όπως η ΑΕΚ, που πάντα τα πήγαινε καλά. Η Σαλόν ήταν έκπληξη για μένα γιατί παίζει στο υψηλότερο επίπεδο.»
Πριν τρία χρόνια είχατε πει ότι ο παίκτης από την Ευρωλίγκα που θα αποκτούσατε με κλειστά μάτια είναι ο Εντι Ταβάρες. Τώρα;
«Θα συνέχιζα να υπογράφω τον Εντι Ταβάρες, σίγουρα. Χωρίς αμφιβολία. Επιπλέον, τον γνωρίζω ως άνθρωπο, οπότε θα τον επέλεγα.»
)
Κάποιος άλλος;
«Μου λείπει ο Λουκ Σίκμα. Αυτός σίγουρα μας λείπει περισσότερο στην Άλμπα.»
Τι κάνει στη ζωή του; Πού βρίσκεται;
«Νομίζω ήρεμος στο σπίτι του και απολαμβάνει τη ζωή. Δεν παίζει πλέον. Δεν έχει ανακοινώσει την απόσυρσή του, αλλά σίγουρα δεν παίζει.»
Υπάρχει φαβορί για την Ευρωλίγκα και το BCL φέτος;
«Όχι, δεν υπάρχει. Ποιος ξέρει αν ο Παναθηναϊκός, που είναι πιο κάτω στην κατάταξη, δεν μπορεί να κερδίσει τον τίτλο, ή η Ρεάλ Μαδρίτης; Στο BCL το ίδιο. Πραγματικά δεν βλέπω ξεκάθαρο φαβορί, και αυτό το βρίσκω πολύ ελκυστικό για όλους.»
)
)
)
)
)
)
)
)
