Η νίκη της Μπαρτσελόνα επί της Μούρθια συνοδεύτηκε από έντονη λεκτική κόντρα Σίτο Αλόνσο–Τσάβι Πασκουάλ. Ο τεχνικός της Μούρθια μίλησε για «θυματοποίηση» και κρυφτούλι αναφορικά με τη συμμετοχή του Κέβιν Πάντερ, ενώ ο Πασκουάλ απάντησε πως δεν υπήρξε καμία παραπλάνηση.
Η νίκη της Μπαρτσελόνα επί της Μούρθια με 91-85 στα προημιτελικά του Copa del Rey δεν άφησε μόνο αγωνιστικό αποτύπωμα, αλλά και έντονη αντιπαράθεση μεταξύ των δύο προπονητών, με τον Σίτο Αλόνσο να «καρφώνει» δημόσια τον Τσάβι Πασκουάλ και τον Καταλανό τεχνικό να απαντά με αιχμηρό τρόπο.
Ο τεχνικός της Μούρθια εμφανίστηκε ιδιαίτερα επικριτικός απέναντι στο κλίμα απαισιοδοξίας που, όπως υποστήριξε, καλλιεργήθηκε από πλευράς Μπαρτσελόνα τις προηγούμενες ημέρες, ειδικά γύρω από την κατάσταση βασικών παικτών όπως ο Κέβιν Πάντερ. Παρά το γεγονός ότι ο Αμερικανός γκαρντ παρουσιαζόταν ως αμφίβολος και απουσίαζε από τρία παιχνίδια, τελικά αγωνίστηκε κανονικά και μάλιστα ήταν καθοριστικός με 20 πόντους, αλλάζοντας τις ισορροπίες της αναμέτρησης.
«Σέβομαι όλες τις μορφές διαχείρισης, αλλά είμαι αντίθετος με αυτές. Υπήρχαν στιγμές που έμοιαζε ότι η ομάδα διαλύεται, ότι δεν μπορούσε καν να ταξιδέψει», σχολίασε ο Αλόνσο, αφήνοντας σαφείς αιχμές για υπερβολές από την πλευρά των “μπλαουγκράνα”. Μάλιστα, αποκάλυψε πως συνεχάρη προσωπικά τον Πάντερ για την απόδοσή του, τονίζοντας με νόημα: «Του είπα συγχαρητήρια, γιατί τον είδα σε εξαιρετική κατάσταση».
Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η εικόνα που δημιουργήθηκε πριν τον αγώνα έδινε την εντύπωση ότι η Μούρθια ήταν το φαβορί, κάτι που τον εξέπληξε δεδομένης της ποιότητας της Μπαρτσελόνα.
Άμεση απάντηση Πασκουάλ: «Δεν έχω πει ποτέ ψέματα»
Η απάντηση του Τσάβι Πασκουάλ ήταν άμεση και ξεκάθαρη, απορρίπτοντας κάθε υπόνοια «μπλόφας» σχετικά με την κατάσταση των τραυματιών.
«Ο Σίτο είναι σπουδαίος προπονητής και κάνει πολύ καλή δουλειά, αλλά εμείς δεν έχουμε πει ψέματα», δήλωσε με σοβαρό ύφος, υπερασπιζόμενος τη διαφάνεια του ιατρικού επιτελείου. Ο Καταλανός τεχνικός εξήγησε ότι η συμμετοχή του Πάντερ, αλλά και παικτών όπως ο Τόμας Σατοράνσκι και ο Γιαν Βέσελι, κρίθηκε την τελευταία στιγμή, βάσει της ιατρικής αξιολόγησης και όχι κάποιας επικοινωνιακής τακτικής.
«Την Τετάρτη, όταν μίλησα, οι παίκτες δεν είχαν ακόμη προπονηθεί με την ομάδα. Μέχρι και το πρωί του αγώνα δεν είχαμε αποφασίσει αν θα παίξει ο Πάντερ», ανέφερε, κλείνοντας ουσιαστικά τη συζήτηση περί mind games.
Ο Πασκουάλ στάθηκε και στη δυσκολία του παιχνιδιού, αναγνωρίζοντας ότι η Μούρθια έβαλε τεράστια πίεση στη διάρκεια του αγώνα και κράτησε το σκορ κλειστό μέχρι την τέταρτη περίοδο. Ο πρώην τεχνικός του Παναθηναϊκού προσπάθησε να χαμηλώσει τους τόνους, επισημαίνοντας πως η ομάδα του ακολούθησε αυστηρά το ιατρικό πλάνο και ήταν έτοιμη για κάθε ενδεχόμενο.