Ο Χόρχε Γκαρμπαχόθα έκανε ένα ποδοσφαιρικό σχόλιο με έμφαση στη Λέστερ, για να δείξει ότι το NBA Europe έχει μέλλον στην Ευρώπη.
Ο πρόεδρος της FIBA Europe, Χόρχε Γκαρμπαχόθα, τοποθετήθηκε σχετικά με το ενδεχόμενο δημιουργίας του NBA Europe, τονίζοντας πως μια τέτοια διοργάνωση θα μπορούσε να προσφέρει ευκαιρίες για εκπλήξεις, παρόμοιες με την κατάκτηση της Premier League από τη Λέστερ το 2016.
Σε εκδήλωση που διοργάνωσε το Ισπανικό Πρακτορείο Ειδήσεων, Europe Press, στη Μαδρίτη, ο Γκαρμπαχόθα συνομίλησε με δημοσιογράφους και παράγοντες του ευρωπαϊκού μπάσκετ, αναλύοντας τις προοπτικές του νέου εγχειρήματος.
Όσα είπε ο Γκαρμπαχόθα
Απαντώντας σε σχόλιο του Παούλιους Μοτεγιούνας, ο οποίος χαρακτήρισε το NBA Europe ως πηγή «σύγχυσης», ο πρόεδρος της FIBA Europe δήλωσε: «Διατηρώ μια εγκάρδια σχέση με τον Παούλιους και σέβομαι την άποψή του. Ίσως η FIBA να είχε παρόμοιες σκέψεις όταν ιδρύθηκε η Euroleague το 2000. Ωστόσο, οφείλουμε να είμαστε συνεπείς. Όταν μιλάμε για ελεύθερη αγορά, αυτή ισχύει για όλους. Δεν μπορούμε να λέμε ότι το δικό σου μονοπώλιο δεν είναι έγκυρο, αλλά το δικό μου είναι».
Στη συνέχεια, εστίασε στο ζήτημα της βιωσιμότητας των συλλόγων και των εθνικών πρωταθλημάτων, εκφράζοντας την ανησυχία του για την απουσία μιας «ιστορίας Σταχτοπούτας» στο ευρωπαϊκό μπάσκετ: «Με ανησυχεί το γεγονός ότι δεν μπορούμε να έχουμε κάτι αντίστοιχο με τη Λέστερ. Τώρα, όμως, θα υπάρχει αυτή η δυνατότητα. Αν μια ομάδα, εκτός των franchises, κατακτήσει το ισπανικό, το ιταλικό, το γερμανικό ή το τουρκικό πρωτάθλημα, θα έχει την ευκαιρία να αγωνιστεί σε αυτή τη διοργάνωση. Τουλάχιστον το 20-30% των ομάδων θα προκρίνονται βάσει αγωνιστικής αξίας και, το κυριότερο, θα λαμβάνουν δίκαιο μερίδιο από τα έσοδα. Θα είναι μια ανοιχτή διοργάνωση. Πιστεύω ακράδαντα ότι τα εθνικά πρωταθλήματα θα είναι οι μεγάλοι κερδισμένοι, καθώς οι δυνατότητές τους επιτέλους θα αξιοποιηθούν».
Αναφορικά με το NBA Europe, πρόσθεσε: «Ακούγονται προβλέψεις για το τέλος του ευρωπαϊκού μπάσκετ, αλλά στην πραγματικότητα συζητάμε για μια διοργάνωση πιο ανοιχτή από ποτέ, με πρόσβαση για ομάδες από το BCL και τα εθνικά πρωταθλήματα. Το NBA εγγυάται τον σεβασμό στις ευρωπαϊκές αθλητικές αρχές, όπως η αξιοκρατία και η διαθεσιμότητα των παικτών. Αυτό δείχνει ότι οι φίλοι μας στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού κατανοούν τις αρχές αυτές καλύτερα από κάποιους εδώ. Ως η ανώτατη αρχή, η FIBA διασφαλίζει το κοινό καλό και συνεχίζουμε να καλούμε όλους σε διάλογο, συμπεριλαμβανομένης της ECA. Καθήκον μας είναι να ενωθούμε και να βρούμε κοινό έδαφος».
Τέλος, ερωτηθείς για την κερδοφορία της Euroleague, απάντησε: «Δεν γνωρίζω αν η Euroleague δεν είναι κερδοφόρα. Αυτό που γνωρίζω είναι ότι οι σύλλογοι που συμμετέχουν δυσκολεύονται να βρουν οικονομική ισορροπία, κάτι που προκύπτει από τα οικονομικά στοιχεία που οι ίδιοι δημοσιοποιούν».