Γκριν κατά Γουεμπανιάμα: «Δεν μπορεί να γίνει το πρόσωπο του ΝΒΑ»

Ο Ντρέιμοντ Γκριν εξέφρασε τις αμφιβολίες του για την επιλογή του Βίκτορ Γουεμπανιάμα στην αρχική πεντάδα του All-Star Game, αλλά και για την προοπτική του να αναδειχθεί στο μέλλον ως το «πρόσωπο του ΝΒΑ», θέτοντας ζητήματα συνέπειας και εμπορικότητας.

Μέσα από τα δύο πιο πρόσφατα επεισόδια του podcast του, «The Draymond Green Show», ο Ντρέιμοντ Γκριν διατύπωσε με σαφήνεια τις ενστάσεις του για την παρουσία του Βίκτορ Γουεμπανιάμα στους βασικούς του All-Star.

Ο Γκριν ισχυρίστηκε ότι η επιλογή του Γουεμπανιάμα επηρεάστηκε από τη μορφή του αγώνα «Παγκόσμια Ομάδα εναντίον ΗΠΑ», τονίζοντας ότι δεν θα τον συμπεριελάμβανε στους βασικούς αν ίσχυε το παραδοσιακό format Ανατολής-Δύσης.

«Για εμένα, ο "Γουέμπι" δεν θα ήταν βασικός σε μια αναμέτρηση Ανατολής-Δύσης. Ο "Αντ-Μαν" (Άντονι Έντουαρντς) θα βρισκόταν μπροστά του στα μάτια μου. Ο "Γουέμπι" δεν έχει παίξει αρκετά παιχνίδια. Έρχεται από τον πάγκο στα περισσότερα από τα τελευταία επτά ματς. Έχει χάσει πολλούς αγώνες. Θα ήταν All-Star, αλλά δεν είμαι σίγουρος αν θα μπορούσα να τον κάνω βασικό».

Ο Γκριν πρότεινε μάλιστα ένα εναλλακτικό όνομα για την παγκόσμια ομάδα, αναδεικνύοντας την περίπτωση του Ντένι Αβντίγια.

«Θα μπορούσατε κάλλιστα να βάλετε τον Ντένι Αβντίγια. Ο Ντένι παίζει απίστευτα καλά. Το Πόρτλαντ είναι μια εντελώς διαφορετική ομάδα όταν δεν βρίσκεται στο γήπεδο. Λαμβάνοντας υπόψη τον αριθμό των αγώνων που έχει παίξει ο Γουέμπι, ερχόμενος από τον πάγκο και παίζοντας περίπου 20 λεπτά, δεν θα κατηγορούσα κάποιον που αγνόησε τον Ντένι ως βασικό».

Ο παίκτης των Ουόριορς ήταν κατηγορηματικός, δηλώνοντας πως θα άλλαζε την αρχική πεντάδα: «Επιτρέψτε μου να είμαι ειλικρινής, θα μπορούσα να βάλω τον Ντένι μπροστά από τον Γουεμπανιάμα. Και θα το έκανα».

Ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι στην επίσημη ψηφοφορία του κοινού, ο Γάλλος σέντερ των Σπερς εξασφάλισε τη θέση του στην αρχική πεντάδα της Δυτικής Περιφέρειας, ξεπερνώντας τον Άντονι Έντουαρντς για περίπου 4.500 ψήφους.

«Άλλο ο καλύτερος παίκτης, άλλο το πρόσωπο του ΝΒΑ»

Στο πιο πρόσφατο επεισόδιο του podcast του, ο Γκριν επέκτεινε τη συζήτηση, αναφερόμενος στην κόντρα μεταξύ Γουεμπανιάμα και Άντονι Έντουαρντς για τον τίτλο του «προσώπου του ΝΒΑ», υποστηρίζοντας ότι οι δύο έννοιες συχνά συγχέονται.

Διευκρινίζοντας ότι δεν αμφισβητεί το ταλέντο του Γάλλου, ο Γκριν υποστήριξε ότι η μη αμερικανική του ταυτότητα αποτελεί σημαντικό εμπόδιο.

«Δεν έχουμε δει ακόμα κάποιον μη Αμερικανό να είναι το πρόσωπο του ΝΒΑ. Αυτό το πρωτάθλημα ιδρύθηκε στην Αμερική, αναπτύχθηκε στην Αμερική και καταναλώνεται στην Αμερική. Δεν είμαι σίγουρος αν το να έχει κάποιος από τη Γαλλία, ή την Ευρώπη γενικότερα, ως πρόσωπο του ΝΒΑ θα είχε πραγματικά απήχηση στην Αμερική».

Φέρνοντας ως παραδείγματα τους Νίκολα Γιόκιτς, Γιάννη Αντετοκούνμπο και Λούκα Ντόντσιτς, ο Γκριν κατέληξε:

«Ο "Τζόκερ" είναι ο καλύτερος παίκτης στο πρωτάθλημα εδώ και τρία ή τέσσερα χρόνια. Ο Γιάννης ήταν. Ο Λούκα είναι εκεί. Αλλά κανένας τους δεν έγινε το πρόσωπο του ΝΒΑ. Ένας λόγος γι’ αυτό είναι ότι ο ΛεΜπρόν είναι ακόμα ΛεΜπρόν, ο Στεφ είναι ακόμα Στεφ. Αλλά η αλήθεια είναι ότι το γεγονός ότι δεν είναι Αμερικανοί είναι επίσης μέρος αυτού».

Οι δηλώσεις του Γκριν έχουν πυροδοτήσει έντονες συζητήσεις στον κόσμο του μπάσκετ, με τις απόψεις του για τον Γουεμπανιάμα και το μέλλον του στο ΝΒΑ να συνεχίζουν να προκαλούν αντιδράσεις.