H μεγάλη απογοήτευση στο ξεκίνημα του ΝΒΑ

Οι Los Angeles Clippers έχουν ξεκινήσει με κάκιστο τρόπο τη φετινή σεζόν του ΝΒΑ, επικρατώντας σε μόλις 4 από τις 12 αναμετρήσεις τους, σε αντίθεση με τις προβλέψεις γνωστών αναλυτών το καλοκαίρι, που τους αποκαλούσαν φαβορί για να φτάσουν ως το τέλος της διαδρομής.

Πολλοί αναλυτές του NBA πίστευαν ότι οι Los Angeles Clippers θα μπορούσαν να αποτελέσουν την ομάδα-έκπληξη στη Δυτική Περιφέρεια αυτή τη σεζόν. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, δημιούργησαν ένα ρόστερ γεμάτο μεγάλα ονόματα, προσθέτοντας τους John Collins, Bradley Beal και Chris Paul σε μια ομάδα που ήδη διέθετε τους μελλοντικούς Hall of Famers, Kawhi Leonard και James Harden.

Ωστόσο, μόλις τρεις εβδομάδες μετά την έναρξη της κανονικής περιόδου, το ρεκόρ τους είναι ένα απογοητευτικό 4-8. Βέβαια, ο Leonard εξακολουθεί να μπαινοβγαίνει στην αγωνιστική δράση λόγω των συνεχών τραυματισμών του και ο Beal είναι πλέον εκτός για το υπόλοιπο της σεζόν με τραυματισμό στο ισχίο, αλλά τα προβλήματά τους είναι βαθύτερα από την κατάσταση της υγείας τους.

Τα προβλήματα του L.A. είναι βαθιά ριζωμένα στο έμψυχο δυναμικό του. Η ομάδα κατατάσσεται στο κατώτερο τρίτο τόσο στην επίθεση όσο και στην άμυνα, ενώ βρίσκεται στην 29η θέση στον ρυθμό και στους πόντους από αιφνιδιασμό ανά αγώνα. Σύμφωνα με πολλούς σκάουτερ, η τεράστια έλλειψη ταχύτητας και ρευστότητας των Clippers είναι το μεγαλύτερο πρόβλημά τους, και τα υπόλοιπα ζητήματα φαίνεται να πηγάζουν από αυτή την αδυναμία.

Ένα πρόσφατο άρθρο του ESPN παρουσίασε μερικά σκληρά σχόλια σχετικά με το πόσο αργή είναι η ομάδα, τόσο στρατηγικά όσο και όσον αφορά τους παίκτες της.

«Κινούνται τόσο αργά, που δεν μπορούν να ανακάμψουν όταν κάνουν λάθος και δέχονται έναν γρήγορο αιφνιδιασμό», δήλωσε ένας σκάουτερ.

Οι Clippers όχι μόνο τρέχουν σπάνια στον αιφνιδιασμό, αλλά είναι και ευάλωτοι όταν οι αντίπαλοί τους το κάνουν. Κατατάσσονται στην 24η θέση στους πόντους που δέχονται από αιφνιδιασμούς αντιπάλων και είναι στην τελευταία θέση στους πόντους που δέχονται από λάθη τους.

Είναι επίσης 29οι στο ποσοστό λαθών, πράγμα που σημαίνει ότι, εκτός από τους Utah Jazz που βρίσκονται στην 30ή θέση, έχουν υψηλότερο ποσοστό επιθετικών κατοχών που καταλήγουν σε λάθος από οποιαδήποτε άλλη ομάδα.

Το να έχεις ένα γερασμένο ρόστερ είναι ένα πράγμα, αλλά αν μια ομάδα διαθέτει ένα υποστηρικτικό καστ από νέους, αθλητικούς και ικανούς παίκτες γύρω από τους βετεράνους σταρ της, μπορεί να μετριάσει ορισμένα από τα προβλήματα που προκύπτουν. Ωστόσο, οι Clippers δεν έχουν μεγάλο βάθος στον πάγκο, και ορισμένοι από τους βασικούς αναπληρωματικούς τους, όπως οι Paul, Brook Lopez, Bogdan Bogdanovic και Nicolas Batum, είναι επίσης προχωρημένης ηλικίας.

Αυτό που κάνει τα πράγματα χειρότερα για τους Clippers είναι το γεγονός ότι αντάλλαξαν την πλειοψηφία των μελλοντικών τους επιλογών στο ντραφτ για να αποκτήσουν τον σταρ φόργουορντ Paul George το 2019, ο οποίος ήδη αποτελεί παρελθόν από την ομάδα του Los Angeles.