Η EuroLeague συναντήθηκε με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή στις Βρυξέλλες, παρουσιάζοντας το όραμά της για το ευρωπαϊκό μπάσκετ. Με φόντο το NBA Europe, η λίγκα επιχειρεί να ενισχύσει θεσμικά τη θέση της και να προστατεύσει την παραγόμενη αξία εντός Ευρώπης.
Σε μια περίοδο όπου το μέλλον του ευρωπαϊκού μπάσκετ βρίσκεται σε κομβικό σημείο, η EuroLeague επέλεξε να κινηθεί θεσμικά και πολιτικά. Αντιπροσωπεία της Euroleague Commercial Assets (ECA), με επικεφαλής τον διευθύνοντα σύμβουλο Παούλιους Μοτιεγιούνας, συναντήθηκε την Πέμπτη στις Βρυξέλλες με τον Ευρωπαίο Επίτροπο αρμόδιο για την ισότητα μεταξύ γενεών, τη νεολαία, τον πολιτισμό και τον αθλητισμό, Γκλεν Μικάλεφ.
Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε στα κεντρικά της Ευρωπαϊκής Ένωσης και είχε ξεκάθαρα στρατηγικό χαρακτήρα. Στόχος της EuroLeague ήταν να παρουσιάσει τη θέση της στο ευρωπαϊκό αθλητικό οικοσύστημα, σε μια συγκυρία όπου η προοπτική δημιουργίας της NBA Europe, σε συνεργασία με τη FIBA, απειλεί να ανατρέψει τις ισορροπίες στο ανδρικό επαγγελματικό μπάσκετ της ηπείρου. Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, η αντιπροσωπεία της Euroleague Basketball παρουσίασε τις πρόσφατες εξελίξεις στις βασικές διοργανώσεις της: την EuroLeague, το EuroCup και το αναπτυξιακό πρόγραμμα NextGen (ANGT).
Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στη δυναμική ανάπτυξης των διοργανώσεων αυτών, αλλά και στον ρόλο τους στη διαμόρφωση μιας ενιαίας μπασκετικής ταυτότητας στην Ευρώπη. Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση της ECA, παρουσιάστηκε επίσης το όραμα της EuroLeague για τα επόμενα χρόνια, με ξεκάθαρη στόχευση σε αγορές που θεωρούνται στρατηγικής σημασίας για την εμπορική και αγωνιστική επέκταση του προϊόντος. Ανάμεσα σε αυτές ξεχωρίζουν η Γαλλία, η Γερμανία και το Ηνωμένο Βασίλειο, χώρες με μεγάλο πληθυσμιακό και εμπορικό δυναμικό, αλλά και με αυξημένο ενδιαφέρον από διεθνείς επενδυτές.
Πέρα από την αγωνιστική διάσταση, στο τραπέζι τέθηκε και το ευρωπαϊκό αθλητικό μοντέλο. Η EuroLeague υπογράμμισε τη σημασία της ιστορικής της διαδρομής και του ρόλου της ως φορέα δημιουργίας αξίας εντός Ευρώπης, σε αντίθεση με ένα μοντέλο όπου η παραγόμενη αξία θα μπορούσε να «μεταναστεύσει» εκτός ηπείρου. Η έννοια της διατήρησης και αναδιανομής αυτής της αξίας θεωρείται κομβική, ειδικά σε ένα περιβάλλον αυξανόμενου διεθνούς ανταγωνισμού.
Ο Παούλιους Μοτιεγιούνας, ο οποίος βρίσκεται το τελευταίο διάστημα υπό έντονη πίεση λόγω των εξελίξεων γύρω από τη EuroLeague και τις σχέσεις της με συλλόγους, λίγκες και θεσμούς, συζήτησε με τον Γκλεν Μικάλεφ και τις κοινές προκλήσεις που αντιμετωπίζει το ευρωπαϊκό μπάσκετ. Και οι δύο πλευρές εξέφρασαν τη βούληση για διάλογο και συνεργασία, με στόχο την ανάπτυξη του αθλήματος χωρίς αλλοίωση των θεμελιωδών αξιών του ευρωπαϊκού αθλητισμού.
Το ερώτημα που παραμένει ανοιχτό είναι κατά πόσο αυτή η συνάντηση μπορεί να μεταφραστεί σε ουσιαστική θεσμική στήριξη ή αν πρόκειται κυρίως για μια επικοινωνιακή κίνηση της EuroLeague, σε μια περίοδο όπου η «μάχη» με τη NBA Europe έχει ήδη ξεκινήσει σε πολλά επίπεδα.