Ένα σημαντικό βήμα για την πρώτη θέση της Ανατολικής Περιφέρειας έκαναν οι Μπόστον Σέλτικς, οι οποίοι με τον Τζέισον Τέιτουμ να πραγματοποιεί τρομερή εμφάνιση μετά την επιστροφή του, επικράτησαν των Καβαλίερς με 109-98.
Οι Μπόστον Σέλτικς συνέχισαν την εντυπωσιακή τους πορεία, επικρατώντας εύκολα των Καβαλίερς μέσα στη Rocket Arena με σκορ 109-98. Οι «Κέλτες» επέβαλαν τον ρυθμό τους από νωρίς και, παίζοντας ελκυστικό μπάσκετ, εξασφάλισαν τη νίκη χωρίς να αντιμετωπίσουν ιδιαίτερη αντίσταση.
Μετά την επιβλητική τους εμφάνιση απέναντι στους Μάβερικς, οι Σέλτικς σημείωσαν τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη τους και όγδοη στα τελευταία δέκα παιχνίδια, αποδεικνύοντας τη σταθερότητά τους στην κανονική περίοδο του ΝΒΑ. Η ομάδα της Βοστώνης έφτασε να προηγείται ακόμη και με 26 πόντους διαφορά (81-55) στην τρίτη περίοδο, γεγονός που της επέτρεψε να διαχειριστεί το παιχνίδι με άνεση.
Παρότι οι «Καβς» έκαναν μια προσπάθεια αντεπίθεσης και μείωσαν τη διαφορά στους εννέα πόντους στο 43ο λεπτό, οι φιλοξενούμενοι δεν έχασαν ποτέ τον έλεγχο, διατηρώντας την ψυχραιμία τους μέχρι το τέλος.
Με αυτή τη νίκη, οι Σέλτικς βελτίωσαν το ρεκόρ τους σε 43-21, παραμένοντας σε απόσταση αναπνοής από τους Ντιτρόιτ Πίστονς στη μάχη για την πρώτη θέση της Ανατολικής Περιφέρειας. Το πλεονέκτημα έδρας στον πρώτο γύρο των Playoffs μοιάζει σχεδόν εξασφαλισμένο. Αντίθετα, οι Καβαλίερς, με τον Χάρντεν και την ομάδα του, υποχώρησαν στο 39-25.
Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Τζέιλεν Μπράουν, όμως καθοριστική ήταν και η συμβολή του Τζέισον Τέιτουμ. Ο Αμερικανός γκαρντ, που επέστρεψε πρόσφατα στη δράση μετά από μακρά απουσία, έδειξε για άλλη μια φορά τις διαθέσεις του, ξεκινώντας το ματς με 12 πόντους στα πρώτα 12 λεπτά. Ο προπονητής του, Μαζούλα, τον διαχειρίστηκε έξυπνα, δίνοντάς του ανάσες και επαναφέροντάς τον στα κρίσιμα σημεία. Ο Τέιτουμ ολοκλήρωσε τον αγώνα με 20 πόντους σε 27 λεπτά συμμετοχής.
Μαζί με τον Μπράουν (23 πόντοι) και τον Πρίτσαρντ (18 πόντοι), οδήγησαν τους Σέλτικς σε μια ακόμη σημαντική επιτυχία. Από την πλευρά των Καβαλίερς, παρά την εξαιρετική επιθετική απόδοση των Μίτσελ (30 πόντοι), Μόμπλεϊ (24 πόντοι) και Χάρντεν (19 πόντοι), η αμυντική τους λειτουργία ήταν ανεπαρκής. Η ομάδα του Κλίβελαντ θα πρέπει να βελτιωθεί άμεσα για να αποφύγει τον κίνδυνο να βρεθεί σε θέσεις που οδηγούν στο τουρνουά Play-In.