Ο Μίκα Μούρινεν αντιμετωπίζει δυσκολίες στην Παρτίζαν και έχει βγει εκτός ροτέισον. Ο Λάουρι Μάρκανεν στάθηκε στο πλευρό του συμπατριώτη του, τονίζοντας ότι η μετάβαση από το λύκειο στη EuroLeague είναι τεράστια και εκφράζοντας αισιοδοξία για την εξέλιξή του στο μέλλον.
Ο άνθρωπος που ίσως γνωρίζει καλύτερα από όλους τη διαδρομή και τις δυσκολίες ενός Φινλανδού στο κορυφαίο επίπεδο είναι ο Λάουρι Μάρκανεν. Ο φόργουορντ των Γιούτα Τζαζ, ηγέτης της εθνικής ομάδας, παρακολουθεί την κατάσταση του Μίκα Μούρινεν στην Παρτίζαν και διατηρεί επαφή μαζί του.
Ο νεαρός Φινλανδός αξιοποίησε στο έπακρο κάθε λεπτό συμμετοχής στο πρόσφατο Ευρωμπάσκετ, μετρώντας 6.6 πόντους και 2 ριμπάουντ σε μόλις 11 λεπτά κατά μέσο όρο. Στον ιστορικό αγώνα απέναντι στη Σερβία, σημείωσε 9 πόντους σε μόλις 12 λεπτά, αποδεικνύοντας ότι μπορεί να σταθεί σε κορυφαίο επίπεδο παρά το νεαρό της ηλικίας του.
Ωστόσο, λίγους μήνες αργότερα, η πραγματικότητα μοιάζει εντελώς διαφορετική για το φινλανδικό «wonderkid». Ο Mούρινεν όχι μόνο έχει βγει εκτός ροτέισον της Παρτίζαν, αλλά δέχθηκε και δημόσια κριτική από τον προπονητή της ομάδας, Ζοάν Πενιαρόγια.
Ο Ισπανός τεχνικός, μιλώντας στο Mondo, τόνισε πως ο νεαρός φόργουορντ δεν είναι ακόμη έτοιμος για αυτό το επίπεδο, χαρακτηρίζοντάς τον τακτικά αδύναμο και αφήνοντας να εννοηθεί ότι το μυαλό του βρίσκεται περισσότερο στην επιστροφή του στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Mούρινεν υπέγραψε τριετές συμβόλαιο με την Παρτιζάν τον Σεπτέμβριο, όμως η μετάβαση στο ευρωπαϊκό επαγγελματικό μπάσκετ αποδεικνύεται ιδιαίτερα απαιτητική.
«Είναι τεράστιο άλμα από το λύκειο κατευθείαν στη EuroLeague. Θα ήταν δύσκολο για τον οποιονδήποτε», ανέφερε ο Μάρκανεν στο BasketNews. «Αν συνεχίσει να δουλεύει, ό,τι κι αν αποφασίσει να κάνει, στο τέλος θα το βρει».
Ο σταρ του NBA επιβεβαίωσε επίσης ότι ο Mούρινεν σκέφτεται σοβαρά την επιστροφή του στις ΗΠΑ για να αγωνιστεί στο κολεγιακό μπάσκετ, εκφράζοντας την ελπίδα να βρεθεί μια λύση με την Παρτίζαν. «Γνωρίζω πως θέλει να πάει στο κολέγιο. Προφανώς, του εύχομαι τα καλύτερα. Μιλάμε μια στο τόσο γιατί τα προγράμματά μας είναι γεμάτα. Δεν ξέρω τι συμβαίνει στο παρασκήνιο. Παρακολουθώ τα νέα, αλλά δεν ξέρω τι πραγματικά συμβαίνει».
Η έντονη κριτική του Πενιαρόγια προκάλεσε αίσθηση σε όλη την Ευρώπη, αυξάνοντας την πίεση στον 18χρονο παίκτη. Ο Μάρκανεν, ωστόσο, κράτησε χαμηλούς τόνους. «Στα 18, όλοι περνούν δυσκολίες. Παίζεις απέναντι σε επαγγελματίες, σε άντρες. Ο καθένας εξελίσσεται με τον δικό του ρυθμό», τόνισε.
Για τον Φινλανδό NBAer, η εμπειρία στο EuroBasket και η έκθεση σε υψηλό ανταγωνισμό μόνο καλό μπορούν να κάνουν στον Mούρινεν. «Ελπίζω να καταφέρουν να διαχειριστούν την κατάσταση και να καταφέρει να παίξει. Πιστεύω πως είναι πραγματικά ταλαντούχος. Προφανώς, όλοι βλέπουν τα highlights. Είναι ένας πραγματικά αθλητικός παίκτης που μπορεί να κάνει πράγματα που κάνουν οι γκαρντ στο παρκέ. Οπότε, δεν ανησυχώ καθόλου», κατέληξε.