Ο Πάμπλο Λάσο μιλά για τις δυσκολίες στην Εφές, το εξαντλητικό καλεντάρι, τις αλλαγές προπονητών, τον σεβασμό στον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, αλλά και το NBA Europe, τονίζοντας την ανάγκη προστασίας της ευρωπαϊκής μπασκετικής ταυτότητας.
Η άφιξη του Πάμπλο Λάσο στην Αναντολού Εφές δεν ήταν ποτέ απλή υπόθεση. Ο Ισπανός προπονητής μίλησε στο Basketball Sphere, εξηγώντας με ειλικρίνεια τις δυσκολίες που συνάντησε, την επίδραση των τραυματισμών, τις αλλαγές προπονητών, αλλά και την άποψή του για το σχέδιο NBA Europe, που έχει φέρει αναταραχή στην Ευρώπη.
«Για μένα, η ανάληψη μιας ομάδας μέσα στη σεζόν είναι πάντα πολύ δύσκολη», λέει ο Λάσο. «Με το καλεντάρι που έχουμε τώρα, με πάνω από 80 παιχνίδια και περίπου 10 το μήνα, δεν έχεις χρόνο να αλλάξεις πολλά. Δεν μπορείς να κάνεις προπόνηση όπως θα ήθελες.»
Παρά τη δυνατή ομάδα, η πραγματικότητα αποδείχθηκε πιο σκληρή.
«Όταν ήρθα, πίστευα ότι θα ανακτούσαμε τους τραυματίες. Η αλήθεια όμως ήταν διαφορετική. Χάσαμε περισσότερους παίκτες απ’ όσους επανακτήσαμε. Ο Ντόζιερ τραυματίστηκε, ο Λάρκιν έμεινε εκτός παραπάνω από ό,τι περιμέναμε, ο Πουαριέ γύρισε και πάλι τραυματίας, ο Γιώργος Παπαγιάννης χάνει όλη τη σεζόν, και ο Κορντινιέ παίζει με πόνο στα γόνατα. Είναι δύσκολο να διαχειριστείς τέτοιες καταστάσεις, αλλά το καλό είναι ότι η ομάδα συνεχίζει να παλεύει κάθε μέρα, παιχνίδι με παιχνίδι.»
Όταν ερωτήθηκε για την τάση των συνεχών αλλαγών προπονητών στην EuroLeague, ο Λάσο ήταν αιχμηρός: «Είναι εύκολο να απολύσεις τον προπονητή παρά να αλλάξεις ολόκληρο το ρόστερ. Αν χάσεις πέντε παιχνίδια σε μια εβδομάδα, μοιάζει ότι όλα είναι λάθος. Οι ομάδες ψάχνουν συχνά για εύκολες λύσεις. Πρέπει να καταλάβουμε ότι έτσι λειτουργεί αυτή η περίοδος. Οι προπονητές πρέπει να προσαρμοστούν για να δημιουργήσουν αυτό που θέλουν, ανεξάρτητα από το αν κερδίζουν ή χάνουν.»
«Καλή δουλειά ο Πενιαρόγια, αλλά...»
Η σχέση του Λάσο με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς ήταν επίσης σημαντικό θέμα.
«Έχω πολύ σεβασμό για τον Ζέλικο», εξηγεί. «Τον γνώρισα πριν 30 χρόνια, όταν με προπονούσε στη Ρεάλ. Η απόφαση του να αποχωρήσει από την Παρτίζαν πιθανώς είχε ρίζες πολύ πριν τα τελευταία παιχνίδια. Οι φίλαθλοι ένιωθαν ασφαλείς μαζί του, και γι’ αυτό ο Ζέλικο έγινε ένα μεγάλο όνομα στην Ευρώπη. Η Ζοάν Πενιαρόγια κάνει καλή δουλειά τώρα, αλλά η σεζόν ίσως είναι λίγο απογοητευτική σε σχέση με τις προσδοκίες των οπαδών.»
Σχετικά με τον Σάσα Ομπράντοβιτς και τον Ερυθρό Αστέρα, ο Λάσο σχολιάζει:
«Η άφιξη του Σάσα ήταν θέμα χρόνου. Η ομάδα έχει ποιότητα σε όλες τις θέσεις και πολλούς αθλητικούς παίκτες. Αν χρειαστεί να περάσουν από play-in χωρίς πλεονέκτημα έδρας, θα είναι πολύ δύσκολο. Αν όμως εξασφαλίσουν πλεονέκτημα ή μπουν στο top-4, μπορούν να γίνουν τρομερός αντίπαλος ακόμα και για Final Four.»
«Το ευρωπαϊκό μπάσκετ θα χαθεί στη σύγχυση»
Για το φημολογούμενο NBA Europe, ο Λάσο έχει ξεκάθαρη θέση:
«Δεν πιστεύω ότι είναι καλή ιδέα να φέρουμε απλώς το NBA στην Ευρώπη. Η Ευρώπη έχει μια τεράστια παράδοση στο μπάσκετ. Οι αγορές είναι σημαντικές, αλλά η ταυτότητα της Ευρώπης δεν πρέπει να χαθεί. Χωρίς Βελιγράδι, για παράδειγμα, η ευρωπαϊκή ταυτότητα δεν υπάρχει.»
Η φιλοσοφία του για την προπονητική και το μπάσκετ συνοψίζεται στην αναφορά του για ισορροπία: «Οι καλύτερες ομάδες βρίσκουν το μέτρο. Οι παίκτες πρέπει να μπορούν να είναι ο εαυτός τους, και οι προπονητές να τους βάζουν στη θέση που θα αποδώσουν καλύτερα. Οι σχέσεις, ο σεβασμός και η εμπιστοσύνη μεταξύ παικτών και προπονητών είναι το κλειδί για την επιτυχία.»
Καταλήγοντας, ο Λάσο δηλώνει ρομαντικός αλλά ρεαλιστής: «Θέλω ό,τι είναι καλύτερο για το άθλημα. Η EuroLeague πρέπει να προστατεύσει την ταυτότητά της, να είναι βιώσιμη και κατανοητή για τους φιλάθλους, αλλιώς όλα θα χαθούν μέσα στη σύγχυση πολλών διοργανώσεων.»