Λιοτόπουλος: «Ο Πιτίνο καταλαβαίνει την αγάπη μου για την Εθνική»

Μετά τη νίκη της Εθνικής Ελλάδας U20 επί του Ισραήλ, που της χάρισε την πέμπτη θέση στο Eurobasket U20, ο Λευτέρης Λιοτόπουλος μίλησε για την εμπειρία του στο τουρνουά και την απόφαση του Ρικ Πιτίνο να τον αφήσει να αγωνιστεί.

Ο νεαρός παίκτης εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς όλους τους συμπαίκτες και το προπονητικό επιτελείο, τονίζοντας την απίστευτη εμπειρία που έζησε. Η ήττα από τη Γαλλία ήταν σκληρό πλήγμα, αλλά η ομάδα κατάφερε να διαχειριστεί τα συναισθήματά της και να εξασφαλίσει την πέμπτη θέση.

Αναφερόμενος στον Ρικ Πιτίνο, ο Λιοτόπουλος αποκάλυψε ότι ο προπονητής του ήθελε να επικεντρωθεί στην ατομική του βελτίωση. Ωστόσο, κατανοώντας την αγάπη του παίκτη για την Εθνική, συναίνεσε στην συμμετοχή του στο Eurobasket.

Ο Λιοτόπουλος αναγνώρισε τις δυσκολίες του να βρίσκεται μακριά από την Ελλάδα για εννέα μήνες, αλλά τόνισε ότι το κίνητρό του είναι να κυνηγήσει το όνειρό του και να κάνει περήφανη την οικογένειά του. Εξέφρασε την αισιοδοξία του για το μέλλον της Εθνικής, υπογραμμίζοντας το ταλέντο και τη χημεία της φουρνιάς, καθώς και την εξαιρετική δουλειά του προπονητή.

Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Λιοτόπουλος:

«Ευχαριστώ όλα τα μέλη της ομάδας, ήταν όλοι απίστευτοι. Δεν έχω λόγια για την εμπειρία. Η ήττα από τη Γαλλία μάς στοίχισε πολύ. Δεν είναι εύκολο να παίζεις για το 5-8, αλλά διαχειριστήκαμε τα συναισθήματά μας και πήραμε την πέμπτη θέση. Ο κόουτς Πιτίνο ήθελε να δουλέψω στα ατομικά μου στοιχεία, αλλά επειδή καταλαβαίνει την αγάπη μου για την εθνική ομάδα συναίνεσε να έρθω.

Είναι δύσκολο να είσαι εννιά μήνες μακριά από τη χώρα σου, αλλά το κίνητρό μου είναι να κυνηγήσω το όνειρό μου και να κάνω περήφανη την οικογένειά μου. Έχουμε και του χρόνου μια ακόμη ευκαιρία. Κρατάμε χαμηλά το κεφάλι. Γίνεται πολύ καλή δουλειά από τον κόουτς, υπάρχει ταλέντο και πρέπει κάθε χρόνο οι εθνικές ομάδες να έχουν καλή παρουσία. Η φουρνιά αυτή έχει ταλέντο, φέτος είχαμε και χημεία και αισιοδοξούμε για το μέλλον».