){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
EuroLeague
)
Ο Μάρκους Χάουαρντ μίλησε για τον πρώτο του τίτλο με την Μπασκόνια, τη συνεργασία του με τους προπονητές του στη Σερβία, ενώ μίλησε με θαυμασμό για τους δύο πρώην συμπαίκτες του.
Ο Μάρκους Χάουαρντ έχει διαγράψει μια ιδιαίτερη διαδρομή στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Από τα ρεκόρ σκοραρίσματος στο Μαρκέτ και τη διετία του στο NBA με τους Νάγκετς δίπλα στον Νίκολα Γιόκιτς, μέχρι τη μεταμόρφωσή του σε έναν από τους πιο εκρηκτικούς σκόρερ της EuroLeague με την Μπασκόνια.
Σε συνέντευξή του στο Basketball Sphere, ο Αμερικανός γκαρντ μίλησε για την κατάκτηση του πρώτου του τίτλου με την ομάδα της Βιτόρια, τους προπονητές που τον επηρέασαν, τις φήμες που τον συνδέουν με τον Ερυθρό Αστέρα, αλλά και για μια «παραγνωρισμένη» πλευρά του Τσίμα Μονέκε.
Μετά από τριάμισι χρόνια στην ομάδα, ο Χάουαρντ πανηγύρισε επιτέλους τον πρώτο του ομαδικό τίτλο: το Copa del Rey. Η πορεία προς την κορυφή ήταν εντυπωσιακή, καθώς η Μπασκόνια απέκλεισε κατά σειρά την Τενερίφη, την Μπαρτσελόνα και τη Ρεάλ Μαδρίτης. Ο ίδιος τόνισε πόσο σημαντικό ήταν το τρόπαιο για τον σύλλογο και την πόλη:
«Είναι ένα τεράστιο επίτευγμα για τον σύλλογο και για την πόλη μας. Δεν είναι πολλοί οι παίκτες που μπορούν να πουν ότι έχουν κατακτήσει το Copa del Rey».
Η φετινή χρονιά είχε και δυσκολίες, κυρίως λόγω τραυματισμών. Ο Χάουαρντ όμως υπογράμμισε πόσο σημαντική ήταν η στήριξη του προπονητή Πάολο Γκαλμπιάτι. «Η ενέργεια και το πάθος του, αλλά και ο τρόπος που επικοινωνεί με τους παίκτες, με βοήθησαν πολύ. Με στηρίζει είτε είμαι τραυματίας είτε όχι και μου δείχνει εμπιστοσύνη».
Θυμήθηκε επίσης την πρώτη του σεζόν στην Ευρώπη, όταν εντυπωσίασε απέναντι στις σερβικές ομάδες. Σκόραρε 33 πόντους απέναντι στην Παρτίζαν και μία εβδομάδα αργότερα 30 απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα. «Δεν ήξερα τι να περιμένω όταν ήρθα στην Ευρώπη. Ήθελα απλώς να παίξω το παιχνίδι μου και να βοηθήσω την ομάδα. Εκείνα τα παιχνίδια μου έδωσαν μεγάλη αυτοπεποίθηση».
Ο Χάουαρντ αναφέρθηκε και στον πρώην προπονητή του στη Μπασκόνια, Ζοάν Πενιαρόγια, ο οποίος πλέον βρίσκεται στον πάγκο της Παρτίζαν. «Μου άρεσε πολύ να παίζω για εκείνον. Του αρέσει το γρήγορο μπάσκετ και να αξιοποιεί τα δυνατά σημεία των παικτών».
Παράλληλα μίλησε με θετικά λόγια και για τον Ντούσκο Ιβάνοβιτς, που ανέλαβε τη Μπασκόνια στα μέσα της σεζόν 2023-24. «Έφερε επαγγελματισμό και ένταση. Ζητούσε αριστεία από όλους μας. Είχα ακούσει διάφορες ιστορίες, αλλά η δική μου εμπειρία μαζί του ήταν πολύ θετική».
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στους πρώην συμπαίκτες του Τσίμα Μονέκε και Κόντι Μίλερ-Μακιντάιρ, οι οποίοι πλέον αγωνίζονται στον Ερυθρό Αστέρα. Για τον Μονέκε, μάλιστα, στάθηκε σε κάτι που θεωρεί πως συχνά περνά απαρατήρητο:
«Ο κόσμος βλέπει κυρίως την ενέργειά του, αλλά η μπασκετική του ευφυΐα είναι εξαιρετικά υψηλή. Διαβάζει το παιχνίδι και αντιλαμβάνεται γρήγορα τα συστήματα του αντιπάλου».
Το τελευταίο διάστημα υπήρξαν δημοσιεύματα που τον συνέδεαν με τον Ερυθρό Αστέρα. Ο ίδιος όμως ξεκαθάρισε ότι δεν έχει ακούσει κάτι επίσημο.
«Από τη δική μου πλευρά δεν έχω ακούσει τίποτα. Κανείς δεν μου έχει πει κάτι».
Ο Χάουαρντ πέρασε δύο χρόνια στους Ντένβερ Νάγκετς και είχε την ευκαιρία να δει από κοντά την εξέλιξη του Νίκολα Γιόκιτς. «Νομίζω ότι είναι ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο. Είναι απίστευτα εργατικός και η μπασκετική του ευφυΐα είναι η μεγαλύτερη που έχω δει. Ξέρει τι θα συμβεί πριν συμβεί».
Με συμβόλαιο μέχρι το 2028 στην Μπασκόνια, ο Χάουαρντ θέλει να γράψει ακόμη μεγαλύτερη ιστορία. «Θα ήθελα να με θυμούνται ως κάποιον που έδινε τα πάντα για να κερδίζει η ομάδα. Το όνειρό μου είναι να κατακτήσω τη EuroLeague και το ισπανικό πρωτάθλημα».
){kind=small}
Μπασκόνια ){kind=small}
Ευρωλίγκα )
)
)
)
)
)
)
)
