Ο Πάολο Μπανκέρο υπερασπίστηκε τον συμπαίκτη του στους Μάτζικ, Φραντζ Βάγκνερ.
Ο Πάολο Μπανκέρο εξέφρασε την έντονη αντίθεσή του στις απόψεις που θέλουν τους Ορλάντο Μάτζικ να αποδίδουν καλύτερα όταν απουσιάζει ο Φραντζ Βάγκνερ, χαρακτηρίζοντας αυτούς τους ισχυρισμούς «ανοησίες».
Ο Γερμανός φόργουορντ παραμένει εκτός δράσης από τις 7 Δεκεμβρίου λόγω τραυματισμού, με τους Μάτζικ να βρίσκονται στην 6η θέση της Ανατολικής Περιφέρειας του NBA με ρεκόρ 17-13. Η απουσία του Βάγκνερ πυροδότησε συζητήσεις σχετικά με την απόδοση της ομάδας, με τον Μπανκέρο να παίρνει θέση για να υπερασπιστεί τον συμπαίκτη του.
Σε δηλώσεις του στο «The Athletic», ο Μπανκέρο απέρριψε κατηγορηματικά την ιδέα ότι η ομάδα είναι πιο αποτελεσματική χωρίς τον Βάγκνερ στο παρκέ.
«Νομίζω ότι αυτά είναι ανοησίες, δεν θα πω ψέματα. Ο κόσμος μπορεί να λέει ό,τι θέλει για μένα, για τον Φραντζ, για οποιονδήποτε. Εμείς όμως γνωρίζουμε ότι βρισκόμαστε στο υψηλότερο επίπεδό μας όταν παίζουμε και οι δύο μαζί», τόνισε αρχικά.
Ο Μπανκέρο αναφέρθηκε και στο επιχείρημα ότι η μπάλα κυκλοφορεί καλύτερα όταν λείπει ένας από τους δύο ηγέτες της ομάδας.
«Λένε ότι η μπάλα κινείται περισσότερο όταν παίζει μόνο ένας από εμάς. Ειλικρινά, δεν πιστεύω ότι ισχύει. Κάποιες φορές, οι νίκες ή ο τρόπος που εξελίσσονται ορισμένα παιχνίδια μπορεί να δημιουργήσουν αυτή την εντύπωση. Αν όμως κάποιος αναλύσει πραγματικά το παιχνίδι μας, θα δει ότι παίζουμε με τον ίδιο τρόπο σε κάθε αγώνα. Τίποτα δεν αλλάζει όταν λείπει κάποιος, ειδικά στην επίθεση. Δεν δίνω σημασία σε αυτή την αντίληψη, αλλά είναι απογοητευτικό να τα ακούς αυτά, γιατί, όπως είπα, είμαστε στο καλύτερό μας σημείο όταν είμαστε και οι δύο στο γήπεδο», κατέληξε.