MVP των προκριματικών της Αφρικής ο «πράσινος» Μπάντιο!

Ο Μπράνκου Μπάντιο αποτελεί μία από τις σημαντικές προσθήκες του Παναθηναϊκού στην περιφέρεια, με τον Σενεγαλέζο άσο να εντάσσεται στο ρόστερ έπειτα από προσωπική εισήγηση του Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Μάλιστα, σύμφωνα με δημοσιεύματα του εξωτερικού, ο Σέρβος τεχνικός επικοινώνησε τηλεφωνικά μαζί του, προκειμένου να του παρουσιάσει το πλάνο και να τον πείσει να φορέσει τα πράσινα.

Πριν ταξιδέψει στην Ελλάδα για να ενσωματωθεί στη νέα του ομάδα, ο 27χρονος γκαρντ είχε αγωνιστικές υποχρεώσεις με την εθνική Σενεγάλης, στο πλαίσιο των προκριματικών της Αφρικής για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2027.

Ο Μπάντιο ξεχώρισε με τις εμφανίσεις του και αναδείχθηκε πολυτιμότερος παίκτης του παραθύρου, έχοντας κατά μέσο όρο 20,2 πόντους, 7 ριμπάουντ, 5,6 ασίστ και 23,8 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης. Παράλληλα, ηγήθηκε της Σενεγάλης στα πέντε από τα έξι παιχνίδια της.

Αφού απουσίασε από την ήττα με 90-80 από την Ακτή Ελεφαντοστού, πραγματοποίησε την κορυφαία του εμφάνιση στη δεύτερη αναμέτρηση των δύο ομάδων. Ο νέος παίκτης του Παναθηναϊκού σημείωσε 23 πόντους με 8/12 σουτ, εκ των οποίων 4/8 τρίποντα, ενώ πρόσθεσε 9 ριμπάουντ και 6 ασίστ.

Με την ολοκληρωμένη παρουσία του, έφτασε μία ανάσα από το double-double και είχε καθοριστική συμβολή στη νίκη της Σενεγάλης με 85-72.