Νάναλι στο Sportal: «Αν ο Φουρνιέ υπερασπίστηκε τον εαυτό του, είμαι περήφανος γι’ αυτόν» - Η άγνωστη ιστορία για Λεσόρ

Ο Τζέιμς Νάναλι μιλάει για τη βαθιά φιλία του με τον Ματίας Λεσόρ, αποκαλύπτοντας τον ρόλο του στη μεταγραφή του Γάλλου σέντερ στην Παρτίζαν. Παράλληλα, σχολιάζει το περιστατικό με τον Εβάν Φουρνιέ στη Γλυφάδα, υποστηρίζοντας ότι όταν ξεπερνιούνται τα όρια, οι αθλητές έχουν δικαίωμα να υπερασπιστούν τον εαυτό τους.

Το παιχνίδι ανάμεσα σε Παναθηναϊκό AKTOR και ΑΕΚ Betsson (103-78) για την 21η αγωνιστική της Stoiximan GBL είχε ξεκάθαρο αγωνιστικό νικητή, όμως μετά τη λήξη του αγώνα η εικόνα που έμεινε περισσότερο δεν είχε να κάνει με το σκορ.

Στο Telekom Center Athens, υπό τους ήχους του «All-Around» του Κέντρικ Ναν, δύο παλιοί συμπαίκτες και φίλοι, ο Ματίας Λεσόρ και ο Τζέιμς Νάναλι, αντάλλαξαν χαμόγελα και αγκαλιές σε ένα ιδιαίτερα ζεστό κλίμα, σε ένα στιγμιότυπο που θύμισε τις κοινές τους ημέρες στο Βελιγράδι.

Η εικόνα των δύο αθλητών να συζητούν χαμογελαστοί μετά το τέλος του αγώνα και να κατευθύνονται μαζί προς τη φυσούνα που οδηγεί στα αποδυτήρια ήταν μια μικρή υπενθύμιση της άλλης πλευράς του επαγγελματικού μπάσκετ: των σχέσεων που δημιουργούνται, δοκιμάζονται σε διαφορετικές χώρες (ή και ομάδες) και παραμένουν ζωντανές ακόμη κι όταν οι δρόμοι των παικτών χωρίζουν.

Ο Λεσόρ δεν αγωνίστηκε στο συγκεκριμένο παιχνίδι, καθώς ήταν εκτός αποστολής, αλλά η παρουσία του στο γήπεδο είχε ιδιαίτερη σημασία. Ο Γάλλος σέντερ είχε επιστρέψει μόλις λίγες ημέρες νωρίτερα στη δράση, μετά από 291 ημέρες απουσίας, στο παιχνίδι του Παναθηναϊκού με τη Ζαλγκίρις Κάουνας για την 31η αγωνιστική της EuroLeague. Εκεί είχε ξεκινήσει βασικός, σημειώνοντας το πρώτο καλάθι της αναμέτρησης και γνωρίζοντας αποθέωση από τους φίλους της ομάδας.

Απέναντί του στο παιχνίδι της Stoiximan GBL βρισκόταν ο Τζέιμς Νάναλι, ο οποίος ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 7 πόντους, 6 ριμπάουντ και 3 ασίστ σε 27 λεπτά συμμετοχής.

Ο Αμερικανός γκαρντ μετρά μέχρι στιγμής 15,2 πόντους, 3,4 ριμπάουντ και 3,2 ασίστ σε 5 παιχνίδια GBL με την ΑΕΚ, ενώ στο Basketball Champions League έχει 13,5 πόντους, 3,5 ριμπάουντ και 4 ασίστ σε 4 αγώνες, με την Ένωση να ετοιμάζεται για το καθοριστικό παιχνίδι στο Βερολίνο απέναντι στην Άλμπα για το BCL, διεκδικώντας την πρωτιά του ομίλου και το πλεονέκτημα έδρας στα πλέι οφ.

Πώς ο Νάναλι συνέβαλε στη μεταγραφή του Λεσόρ στην Παρτίζαν

Η συνάντηση των δύο παικτών δεν ήταν απλώς μια τυπική χειραψία όσο η συνέχεια μιας σχέσης που χτίστηκε χρόνια πριν. Η σχέση τους ξεκίνησε αρκετά πριν τη συνύπαρξή τους στην Παρτίζαν.

Ο Νάναλι θυμήθηκε πώς γνωρίστηκε για πρώτη φορά με τον Λεσόρ όταν αγωνίζονταν μαζί στη Μακάμπι Τελ Αβίβ τη σεζόν 2021-22. «Ο Ματίας είναι σαν αδερφός μου. Είναι οικογένεια», είπε στο sportal.gr λίγα λεπτά μετά τον αγώνα. «Αυτά τα πράγματα είναι αυτονόητα. Είχαμε πολύ καλή σχέση. Δεν παίξαμε μαζί μόνο στην Παρτίζαν, αλλά και στη Μακάμπι, όπου γνωριστήκαμε για πρώτη φορά».

Τότε, σύμφωνα με τον Νάναλι, υπήρξε και μια σημαντική παρέμβασή του για την επόμενη κίνηση στην καριέρα του Λεσόρ. Ο Αμερικανός επικοινώνησε με τον βοηθό προπονητή της Παρτίζαν, τον Ζοσέπ Μαρία Ιθκιέρδο. Ο Ισπανός τεχνικός είχε υπάρξει επί χρόνια συνεργάτης του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στη Φενέρμπαχτσε (2013-2020), πριν ακολουθήσει τον Σέρβο προπονητή στο Βελιγράδι και την Παρτίζαν την περίοδο 2021-2025.

Ο Νάναλι θυμάται τη στιγμή εκείνη: «Κάλεσα τον βοηθό προπονητή της Παρτίζαν και του είπα: “Κόουτς Ιθκιέρδο, υπάρχει εδώ ένας παίκτης. Θα ταίριαζε τέλεια με τον κόουτς Ομπράντοβιτς”. Τον πήρα τηλέφωνο για τον Ματίας, γιατί είχα δει πώς είναι. Ήταν ένα τέρας τότε».

Η συνέχεια ήταν εντυπωσιακή. «Μετά πήγε στην Παρτίζαν, τη χρονιά του EuroCup (2021-22), και κυριάρχησε. Τα υπόλοιπα είναι ιστορία. Είναι απλώς ένα θηρίο. Αλλά είναι και καλός άνθρωπος».

Ο άνθρωπος Ματίας και το κοινό της Παρτίζαν

Ο Νάναλι παρακολουθούσε στενά την πορεία του φίλου του κατά τη διάρκεια της αποθεραπείας του από έναν τραυματισμό που τον κράτησε εκτός δράσης για σχεδόν 10 μήνες.

«Δούλεψε πάρα πολύ σκληρά για να επιστρέψει από τον τραυματισμό του. Είμαι πολύ χαρούμενος για εκείνον και την οικογένειά του», συνέχισε ο 35χρονος Αμερικανός γκαρντ/φόργουορντ.

Παράλληλα, στάθηκε στο γεγονός ότι για μεγάλο μέρος της καριέρας του ο Λεσόρ δεν λάμβανε την αναγνώριση που άξιζε. «Ήταν υποτιμημένος, αλλά πάντα ήταν καλός. Απλώς χρειαζόταν να βρεθεί στο σωστό μέρος για να τον δουν», τόνισε.

Πάντως, οι δυο τους παρέμειναν σε επαφή ακόμη και κατά τη διάρκεια της αποχής του Γάλλου σέντερ από τα παρκέ. Όταν ρωτήθηκε τι είναι αυτό που κρατά τη σχέση τους ζωντανή τόσα χρόνια, ο Νάναλι απάντησε απλά: «Είναι καλός άνθρωπος. Έχει καλούς ανθρώπους γύρω του. Δεν ξέρω… απλώς χτίζεις σχέσεις με κάποιους ανθρώπους και αυτές δεν φεύγουν ποτέ. Νιώθω ότι πάντα με στήριζε. Κι εγώ τον στηρίζω».

Ένα από τα στοιχεία που οι δύο φίλοι μοιράζονται είναι η αγάπη τους για την Παρτίζαν και κυρίως τους οπαδούς της. Μπορεί ο Λεσόρ να ήταν επί μια διετία (2022-24) ο πλέον δημοφιλής παίκτης για τον κόσμο της σέρβικης ομάδας, ωστόσο η εμπειρία του στη Παρτίζαν άφησε έντονο αποτύπωμα και στον Νάναλι.

«Εάν κάτι μου έχει μείνει από εκείνα τα χρόνια είναι οι φίλαθλοι, φυσικά. Αγαπώ πολύ τους οπαδούς της Παρτίζαν, πάνω απ’ όλα. Αυτοί είναι που οδηγούν την ομάδα. Αυτό το κοινό είναι ξεχωριστό».

Η ζωή στην Αθήνα και ο ερχομός στην ΑΕΚ

Για τη ζωή του στην Αθήνα, ο Νάναλι παραμένει χαμηλών τόνων.

«Η Αθήνα είναι εντάξει. Δεν κάνω πολλά πράγματα. Απλώς χαλαρώνω. Πηγαίνω στη δουλειά, επιστρέφω σπίτι και ξεκουράζομαι. Αυτό είναι όλο».

Έχουν περάσει σχεδόν 14 χρόνια από την πρώτη επαγγελματική του εμπειρία, που τον έφερε στην Καβάλα το 2012. Ωστόσο, ο ίδιος ομολογεί πως δεν έχει καθόλου αναμνήσεις από εκείνη την περίοδο.

«Ήταν μια εντελώς διαφορετική κατάσταση. Δεν θυμάμαι τίποτα από την Καβάλα, ειλικρινά. Ήταν μια άσχημη κατάσταση. Οπότε, δεν τη μετράω καν».

Η μεταγραφή του στην ΑΕΚ, που ανακοινώθηκε λίγα λεπτά μετά την αλλαγή του χρόνου, ήταν αποτέλεσμα επαφών και συστάσεων. Στην πρόσφατη συνέντευξή του στο «Man to Man Powered by Stoiximan», ο βετεράνος γκαρντ αποκάλυψε πως είχε μία καλή συζήτηση με τον Ντράγκαν Σάκοτα, για μέρες. «Στην αρχή είχα άλλα πράγματα στο μυαλό και άλλους πιθανούς προορισμούς, ωστόσο έγινε πιο ξεκάθαρο όταν αρχίσαμε να μιλάμε και ξεκαθαρίσαμε την κατάσταση. Άκουσα υπέροχα πράγματα από εκείνον και το έκανε εύκολο για μένα», είπε ο Νάναλι.

Ωστόσο, το παρασκήνιο της μεταγραφής του ήταν λίγο πιο σύνθετο. «Πολλές διασυνδέσεις», είπε στο sportal.gr. «Άνθρωποι στο Βελιγράδι. Πολλές συστάσεις. Πολλοί είπαν καλά λόγια για τον κόουτς Σάκοτα. Παίκτες που έχει προπονήσει στο παρελθόν, κάποιοι από τους πρώην συμπαίκτες μου μού είπαν εξαιρετικά πράγματα για τον προπονητή. Κάναμε μια πολύ καλή συζήτηση και αυτό με οδήγησε να έρθω εδώ».

Φουρνιέ, φίλαθλοι και το όριο της έντασης

Η κουβέντα στράφηκε και στο περιστατικό που σημειώθηκε στη Γλυφάδα, όταν ο Εβάν Φουρνιέ αποβλήθηκε στον αγώνα του Ολυμπιακού με τον Πανιώνιο έπειτα από έντονη αντιπαράθεση με φίλαθλο των γηπεδούχων.

Το επεισόδιο ξεκίνησε μετά από μια φάση βημάτων του Γάλλου γκαρντ, όταν ένας φίλαθλος από τις court seats του απηύθυνε τον λόγο. Λίγο αργότερα, μετά από ένα εντυπωσιακό τρίποντο του Φουρνιέ από τα εννέα μέτρα, ακολούθησε νέα λεκτική αντιπαράθεση που κλιμακώθηκε, με τον παίκτη να κατευθύνεται προς την εξέδρα πριν τον συγκρατήσουν οι συμπαίκτες του.

Ο Νάναλι έχει βιώσει παρόμοια κατάσταση στο παρελθόν. Στους τελικούς της Αδριατικής Λίγκας το 2023 στο Βελιγράδι, όταν αγωνιζόταν στην Παρτίζαν, είχε έρθει σε αντιπαράθεση με φίλαθλο του Ερυθρού Αστέρα μέσα σε κλίμα έντασης, με αντικείμενα να εκτοξεύονται προς το παρκέ. Τότε είχε διευκρινίσει δημόσια: «Δεν του επιτέθηκα, αλλά υπερασπίστηκα τον χώρο μου στο παρκέ, αφού η ασφάλεια είναι… τυφλή».

Για το περιστατικό με τον Φουρνιέ, ο Αμερικανός ήταν ξεκάθαρος: «Δεν τον γνωρίζω. Δεν είναι δική μου υπόθεση. Οι φίλαθλοι είναι φίλαθλοι. Να παρακολουθούν το παιχνίδι και να υποστηρίζουν την ομάδα τους. Να μένουν μακριά από τους παίκτες», υποστήριξε αρχικά ο Νάναλι.

«Να μη λένε υποτιμητικά πράγματα στους παίκτες. Αν οι ρόλοι ήταν αντίστροφοι και ερχόμασταν εμείς στη δουλειά σας να σας μιλήσουμε έτσι, δεν θα ήταν αποδεκτό», συνέχισε.

«Το ίδιο ισχύει και σε έναν αθλητικό αγώνα. Υποστηρίξτε την ομάδα σας. Να σέβεστε τους πάντες και μπορούμε όλοι να περάσουμε καλά».

Και κατέληξε: «Αλλά όταν οι φίλαθλοι περνούν τη γραμμή, στο τέλος της ημέρας είμαστε όλοι άντρες. Αν ο Φουρνιέ υπερασπίστηκε τον εαυτό του, είμαι περήφανος γι’ αυτόν. Γιατί πρώτα απ’ όλα είμαστε άντρες. Και κανένας άλλος άντρας δεν πρέπει να μπορεί να σου μιλάει με έναν συγκεκριμένο τρόπο χωρίς συνέπειες, ακόμη κι όταν το παιχνίδι βρίσκεται σε εξέλιξη. Οι φίλαθλοι πρέπει να διατηρούν τον σεβασμό τους».