Ο πρόεδρος της Παρί στο Sportal: To πλεονέκτημα του μπάσκετ, τα νέα συμβόλαια και η EuroLeague του μέλλοντος

Ο πρόεδρος της Παρί, Ντέιβιντ Καν, αναλύει στο Sportal.gr τη στρατηγική θέση της Παρί στη EuroLeague, την ανάγκη αλλαγών στα τηλεοπτικά δικαιώματα και το salary cap, τονίζοντας ότι το ευρωπαϊκό μπάσκετ πρέπει να προσαρμοστεί στην παγκόσμια ψηφιακή εποχή.

Η συζήτηση για το μέλλον του ευρωπαϊκού μπάσκετ βρίσκεται ίσως στο πιο κρίσιμο σημείο της τελευταίας εικοσαετίας. Το ενδεχόμενο δημιουργίας μιας νέας λίγκας από το NBA σε συνεργασία με τη FIBA έχει προκαλέσει έντονη κινητικότητα στο οικοσύστημα της ηπείρου, δημιουργώντας ένα σκηνικό αβεβαιότητας αλλά και ευκαιριών για συλλόγους, επενδυτές και διοργανώσεις.

Στο επίκεντρο αυτής της συζήτησης βρίσκεται και η Παρί, ένας σύλλογος που μέσα σε λιγότερο από μία δεκαετία έχει καταφέρει να μετατραπεί σε έναν από τους πιο ενδιαφέροντες οργανισμούς του ευρωπαϊκού μπάσκετ.

Με σημείο αναφοράς και ιδρυτή τον πρώην πρόεδρο των Μινεσότα Τίμπεργουλβς, Ντέιβιντ Καν, η γαλλική ομάδα μπήκε στο ευρωπαϊκό στερέωμα με μια σαφή φιλοσοφία: να συνδυάσει το επιχειρηματικό μοντέλο του αμερικανικού επαγγελματικού αθλητισμού με την αγωνιστική παράδοση του ευρωπαϊκού μπάσκετ.

Η πορεία της υπήρξε εντυπωσιακή. Μέσα σε λίγα χρόνια κατέκτησε το EuroCup και εξασφάλισε την άνοδό της στην EuroLeague, παρουσιάζοντας ένα από τα πιο ελκυστικά αγωνιστικά πρότζεκτ της διοργάνωσης.

Η αγωνιστική της ταυτότητα διαμορφώθηκε αρχικά υπό την καθοδήγηση του Τούομας Ίσαλο, πριν συνεχιστεί με τον Τιάγκο Σπλίτερ στον πάγκο και πλέον τον Φραντσέσκο Ταμπελίνι. Η φετινή σεζόν στην EuroLeague είναι απαιτητική για τον παριζιάνικο σύλλογο, που κινείται στο 11-18, ωστόσο το πρότζεκτ συνεχίζει να προκαλεί εντύπωση.

Ενδεικτικό είναι ότι η Παρί πέτυχε τρεις διαδοχικές εκτός έδρας νίκες απέναντι σε παραδοσιακές δυνάμεις της διοργάνωσης (Μπαρτσελόνα, Παναθηναϊκός και Μπασκόνια), επιβεβαιώνοντας ότι μπορεί να σταθεί ανταγωνιστικά στο υψηλότερο επίπεδο.

Την ίδια στιγμή, το μέλλον της ίδιας της διοργάνωσης βρίσκεται σε φάση αναμονής. Οι 13 σύλλογοι με μόνιμη άδεια συμμετοχής στη EuroLeague έχουν συζητήσει την επέκταση των συμφωνιών τους μέχρι το 2040, ωστόσο τουλάχιστον τρεις από αυτούς δεν έχουν ακόμη υπογράψει τις νέες δεκαετείς συμφωνίες: η Ρεάλ Μαδρίτης, η Φενέρμπαχτσε και η Βιλερμπάν. Η στάση τους αντανακλά την ευρύτερη αναμονή γύρω από το σχέδιο του NBA για πιθανή ευρωπαϊκή επέκταση.

Το Παρίσι βρίσκεται στο επίκεντρο αυτών των εξελίξεων. Η πόλη θεωρείται μία από τις σημαντικότερες αγορές για το NBA εκτός ΗΠΑ. Η ύπαρξη δύο σύγχρονων γηπέδων (της Accor Arena και της Adidas Arena), αλλά και η δυναμική της αγοράς καθιστούν σχεδόν δεδομένο ότι οποιοδήποτε μελλοντικό πρότζεκτ NBA Europe θα επιδιώξει παρουσία στην πόλη. Ωστόσο, η Παρί διαθέτει ήδη ισχυρή παρουσία και δικαιώματα χρήσης των βασικών εγκαταστάσεων, γεγονός που δημιουργεί ένα ενδιαφέρον στρατηγικό σταυροδρόμι για το μέλλον της.

Μέσα σε αυτό το ρευστό περιβάλλον, ο Ντέιβιντ Καν τοποθετείται με ρεαλισμό για τις εξελίξεις που διαμορφώνονται.

Στη συνέντευξη που ακολουθεί, ο 64χρονος δικηγόρος και πρώην αθλητικός συντάκτης αναλύει το αβέβαιο χρονοδιάγραμμα του NBA Europe και υποστηρίζει ότι η Ευρώπη χρειάζεται την τεχνογνωσία του NBA, ειδικά στα τηλεοπτικά δικαιώματα. Ο Καν θεωρεί ιδανική μια λύση συνεργασίας με την EuroLeague αντί για ανταγωνισμό δύο παράλληλων λιγκών. Παράλληλα μιλά για τη στρατηγική θέση της Παρί, το μέλλον της ομάδας στη διοργάνωση και την ανάγκη μεταρρυθμίσεων στο οικονομικό μοντέλο του ευρωπαϊκού μπάσκετ.

To NBA και το στρατηγικό στοίχημα της Παρί

Πρόσφατα παρατήρησα ότι φτιάξατε προφίλ στο στο LinkedIn.

Όντως, το έκανα. Το προσωπικό μου επέμεινε. Δεν ήταν δική μου ιδέα. Θεώρησαν ότι με τον καιρό θα μπορούσε να αποτελέσει ένα σημαντικό εργαλείο επιχειρηματικά και για το μάρκετινγκ του συλλόγου. Είχα λογαριασμό στο LinkedIn, αλλά δεν τον χρησιμοποιούσα ποτέ. Δεν ήμουν ενεργός. Εκείνοι, ουσιαστικά, τον ενεργοποίησαν για μένα. Ακολουθούσα τις οδηγίες τους.

Σε μια ανάρτησή σας για το All-Star Game του NBA, περιγράψατε το ευρωπαϊκό μπάσκετ ως πιο ρομαντικό και σε ορισμένες πτυχές δομικά ανώτερο από το NBA. Πιστεύετε πραγματικά ότι το ευρωπαϊκό μοντέλο είναι καλύτερο σε ανταγωνιστικότητα και ένταση;

Νομίζω ότι, όπως έγραψα ή ανέφερα, η φύση της σεζόν ευνοεί αυτού του είδους την ένταση. Είναι μικρότερη σε διάρκεια. Όχι συνολικά μικρότερη, αλλά υπάρχουν δύο διοργανώσεις. Άρα κάθε διοργάνωση έχει πολύ λιγότερα παιχνίδια. Και η διάρκεια των αγώνων είναι μικρότερη. Οπότε από τη φύση του αυτό συμβαδίζει με την πραγματικότητα.

Τονίσατε τους πειραματισμούς στο φόρματ του All-Star Game και την τάση οι MVP να μην είναι Αμερικανοί. Πιστεύετε ότι το NBA τοποθετείται παγκόσμια, ενώ η Ευρώπη ακόμη συζητά ζητήματα διακυβέρνησης και δομής;

Δεν είμαι μάντης ούτε προφήτης. Οπότε δεν μπορώ να βοηθήσω σε τέτοιου είδους θέματα. Δεν έχω κάποια ιδιαίτερη πληροφόρηση για το τι μπορεί ή δεν μπορεί να συμβεί. Εννοώ το πρότζεκτ του NBA Europe και οτιδήποτε μπορεί να εκληφθεί ότι αφορά αυτό. Υπήρξε τεράστια κάλυψη γύρω από αυτό και όλοι είναι ενημερωμένοι για τις τρέχουσες εξελίξεις. Τώρα πρέπει να αφήσουμε τα πράγματα να εξελιχθούν.

Υπήρξε μια δημοσκόπηση στο The Athletic, όπου πάνω από τους μισούς NBAers που ερωτήθηκαν είπαν ότι θα σκέφτονταν να παίξουν στο NBA Europe. Eίναι ένα στοιχείο που επιβεβαιώνει τη βιωσιμότητα της λίγκας;

Δεν την έχω δει. Νομίζω ότι προς το παρόν όλα είναι θεωρητικά. Δεν έχει αναπτυχθεί, δεν έχει σταθεροποιηθεί ακόμη. Είναι σαν να ρωτάς κάποιον αν θα ήθελε κάποτε να επισκεφθεί την Ευρώπη. Φυσικά. Αλλά ποιοι είναι οι όροι και οι προϋποθέσεις; Νομίζω όλοι ανυπομονούμε να δούμε τι θα προκύψει. Είναι μια πολύ συναρπαστική περίοδος. Πρέπει είτε να αλλάξεις είτε να πεθάνεις, και υπάρχουν πολλές πτυχές του ευρωπαϊκού μπάσκετ - ιδιαίτερα από επιχειρηματικής πλευράς - που πρέπει να αλλάξουν.

Ειδικά χρειάζεται πραγματική ανάλυση και στρατηγική για το πώς θα αλλάξει η προσέγγιση στα τηλεοπτικά δικαιώματα. Ιδιαίτερα εν μέσω μετασχηματισμών στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι, ειδικά οι νέοι, καταναλώνουν αθλητισμό και ψυχαγωγία — όλο και περισσότερο μέσω κινητών και υπολογιστών. Ζούμε σε μια στιγμή παγκόσμιας μεταμόρφωσης και όλοι πρέπει να βρουν ένα σχέδιο που να ανταποκρίνεται σε αυτή τη στιγμή. Δεν έχω άποψη για το πόσες λίγκες μπορούν να υπάρχουν.

Διαρροή ταλέντου και δομή λιγκών

Αν οι μισθοί στο NBA Europe αυξηθούν εκθετικά, βλέπετε κίνδυνο διαρροής ταλέντου από τη EuroLeague;

Αυτό προϋποθέτει ότι υπάρχουν δύο λίγκες. Είναι πρόωρο να υποθέσουμε οτιδήποτε τώρα. Βρισκόμαστε σε μια στιγμή όπου όλα εξετάζονται. Το μόνο που θα πω είναι ότι είμαστε πολύ περήφανοι στην Παρί που συμμετέχουμε σε όλες αυτές τις συζητήσεις. Είμαστε ένας σύλλογος μόλις επτάμισι ετών και έχουμε δημιουργήσει μια ομάδα που εκπροσωπεί την πόλη του Παρισιού. Όλοι ανυπομονούμε να δούμε τι θα συμβεί στη συνέχεια. Μόλις ξεκινά η ιστορία.

Πού τοποθετείται στρατηγικά η Παρί;

Από τη στιγμή που βρισκόμαστε στο Παρίσι, θεωρώ ότι βρισκόμαστε σε πολύ καλή θέση σε σχέση με οτιδήποτε συμβεί. Έχουμε έναν ακμάζοντα σύλλογο στο Παρίσι, στο επίκεντρο του ευρωπαϊκού μπάσκετ, σε μία από τις σημαντικότερες ευρωπαϊκές αγορές δημογραφικά και λόγω του μεγάλου αριθμού εταιρειών που μπορούν να συμμετέχουν ως συνεργάτες και αγοραστές VIP εισιτηρίων. Πάντα θεωρούσα το Παρίσι στρατηγικά κομβικό μέρος για ό,τι κι αν συμβεί στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Αποδείξαμε ότι επιχειρήσεις και αθλητισμός μπορούν να συνυπάρχουν αρμονικά — ότι μπορείς να σκέφτεσαι επιχειρηματικά ενώ επιδιώκεις αθλητικούς στόχους. Πρέπει όμως να είμαι ξεκάθαρος: δεν ξέρω τι θα συμβεί.

EuroLeague και άδεια συμμετοχής

Μια μόνιμη άδεια στη EuroLeague είναι στα άμεσα σχέδιά σας;

Όλοι γνωρίζουν ότι βρισκόμαστε σε επαφές και συζητήσεις με τη EuroLeague τους τελευταίους μήνες. Θα ήταν επωφελές για όλες τις πλευρές να επιβεβαιωθεί η θέση μας, ό,τι κι αν συμβεί στη συνέχεια.

Ποιο είναι το επιθυμητό status για την Παρί;

Έχουμε αποδείξει ότι είμαστε σημαντικός συνεργάτης της EuroLeague. Δεν είναι πρόθεσή μου να διαπραγματευτώ μέσω ενός δημοσιογραφικού άρθρου. Δεν είμαι εδώ για διαπραγμάτευση. Έχουμε πετύχει πολλά. Μία από τις πιο περήφανες στιγμές μου ήταν όταν Μπάγερν Μονάχου και Ρεάλ Μαδρίτης μου είπαν ότι η Παρί είναι το πρότυπο με το οποίο μετρούν την επιτυχία στην παρουσίαση αγώνων και social media. Πολλοί είπαν επίσης ότι το στιλ παιχνιδιού μας αποτέλεσε ευχάριστη αλλαγή στη EuroLeague. Το να ακούω αυτά τα λόγια από brands όπως η Mπάγερν και η Ρεάλ σήμαινε πολλά για μένα.

Πιστεύετε ότι η θέση της κινδυνεύει η θέση της ομάδας στη EuroLeague;

Είναι αμφίδρομο. Έχουμε αποδείξει την αξία της παρουσίας της Παρί στη EuroLeague. Είναι σημαντική αγορά με σημαντικά δημογραφικά και επιχειρηματικά στοιχεία. Από τη δική μας πλευρά, ό,τι κι αν συμβεί, η Παρί θα είναι μέσα στο παιχνίδι.

Θα παίξει η Παρί στη διοργάνωση του χρόνου;

Δεν θέλω να κάνω δηλώσεις. Υπάρχει νέος CEO, που δεν έχει κλείσει ούτε μήνα ακόμα. Περιμένω να μάθω περισσότερα σύντομα. Ναι, θα περίμενα η Παρί να παίζει στη EuroLeague την επόμενη σεζόν. Νομίζω ότι και η EuroLeague το ίδιο περιμένει.

Υπάρχει άλλη επιλογή;

Υπάρχουν πολλές επιλογές. Αλλά θέλω να είμαι ξεκάθαρος: περιμένουμε να είμαστε στη EuroLeague και η EuroLeague περιμένει να είμαστε εκεί, με βάση τα σημερινά δεδομένα. Το ευρωπαϊκό μπάσκετ πρέπει να επαναπροσδιοριστεί. Δεν είναι υγιές να φτάνουμε στα 2/3 της σεζόν και να μην ξέρουμε τι θα συμβεί σε λίγους μήνες. Ο σχεδιασμός για τα τηλεοπτικά δικαιώματα πρέπει να γίνεται χρόνια νωρίτερα.

Ποδόσφαιρο vs μπάσκετ και μέλλον της EuroLeague

Τα ποδοσφαιρικά brands εξακολουθούν να κυριαρχούν στην Ευρώπη. Πώς μπορεί το μπάσκετ να κερδίσει τoν χώρο που του αναλογεί;

Το ποδόσφαιρο θα είναι πάντα μπροστά λόγω πολιτισμικού αντίκτυπου και ιστορίας. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι το μπάσκετ υποφέρει. Υπήρχε μια διάσημη διαφήμιση πριν δεκαετίες: η Hertz ήταν πρώτη, η Avis δεύτερη. Η Avis έχτισε καμπάνια γύρω από το ότι ήταν δεύτερη. Ήταν ιδιοφυές. Ένα ισχυρό Νο.2 μπορεί να έχει πλεονέκτημα. Άρα ένα ισχυρό νούμερο δύο — το μπάσκετ — μπορεί να είναι πολύ ελκυστικό.

Μπορεί ο νέος CEO της EuroLeague, Χεσούς Μπουένο, να γεφυρώσει το χάσμα με το NBA;

Τον γνωρίζω πολλά χρόνια. Ο χρόνος θα δείξει.

Έχετε συζητήσει αυτά τα θέματα;

Φυσικά. Είμαι αισιόδοξος ότι θα δούμε πραγματικά θετικές αλλαγές στο ευρωπαϊκό μπάσκετ τα επόμενα χρόνια. Προς ποια κατεύθυνση, δεν ξέρω. Όλη αυτή η δραστηριότητα δείχνει ότι πολλοί προσπαθούν να ξεκλειδώσουν την αξία του ευρωπαϊκού μπάσκετ.

Μεταγραφές, διαφάνεια και salary cap

Μπορούν οι μεταγραφές μέσα στη σεζόν να επηρεάσουν τη μάχη του τίτλου;

Αυτό που χρειαζόμαστε όλοι είναι ένα salary cap. Θα έθετε υγιή όρια στις μεταγραφές. Πρέπει να υπάρχει συγκεκριμένο όριο που δεν μπορείς να ξεπεράσεις. Δεν έχουμε πραγματικό cap φέτος. Είναι πολύ αδιαφανές. Δεν είμαι καν σίγουρος ότι γνωρίζουμε το τελικό αποτέλεσμα της κατανομής. Θα ήταν πιο υγιές για ομάδες, διοικήσεις, μάνατζερ και παίκτες αν όλοι γνώριζαν τους κανόνες — συμπεριλαμβανομένου του πόσα μπορούν να ξοδέψουν. Οι περισσότερες ομάδες ξοδεύουν περισσότερα απ’ όσα πρέπει. Δεν είναι υγιές.

Ακόμη και η Παρί;

Φυσικά, και εμείς. Αν υπήρχε salary cap, θα γνωρίζαμε το ανώτατο όριο και θα προσαρμόζαμε τη λειτουργία μας.

Θα μπορούσε να υπάρξει συνεργασία με την Παρί Σεν Ζερμέν;

Ποτέ μη λες ποτέ. Αλλά δεν μπορώ να προβλέψω. Δεν είναι σωστό να εκθέτω τις εσωτερικές σκέψεις μου. Ελπίζω να είμαι πειθαρχημένος στις απαντήσεις μου και να μην παρασύρομαι σε εικασίες.