Ο μεγαλύτερος αντίπαλος του Λεμπρόν Τζέιμς χρίζει τους Μάβερικς φαβορί για τον τίτλο του NBA

Η νέα σεζόν του NBA πλησιάζει και η προσμονή κορυφώνεται, καθώς όλες οι ομάδες προετοιμάζονται για τη διεκδίκηση του πρωταθλήματος, με στόχο να επαναλάβουν την επιτυχία των περσινών πρωταθλητών, Οκλαχόμα Σιτι Θάντερ. Η αυλαία της σεζόν θα ανοίξει με μια αναμέτρηση γιγάντων ανάμεσα στους Λέικερς και τους Γουόριορς, δύο από τις πιο ιστορικές ομάδες του πρωταθλήματος.

Οι Λέικερς θα ξεκινήσουν με μια σημαντική απουσία, καθώς ο Λεμπρόν θα μείνει εκτός της πρεμιέρας λόγω τραυματισμού (ισχιαλγία). Παρά το γεγονός αυτό, ο τέσσερις φορές MVP παραμένει αισιόδοξος για γρήγορη ανάρρωση, αποφασισμένος να επιστρέψει στα παρκέ και να ηγηθεί της ομάδας του, μαζί με τον Λούκα Ντόνσιτς, σε μια χρονιά που πολλοί θεωρούν καθοριστική για τον σύλλογο.

Καθώς η έναρξη της σεζόν πλησιάζει, οι προβλέψεις των αναλυτών και οι αποδόσεις των στοιχηματικών εταιρειών έχουν αρχίσει να διαμορφώνονται. Προκαλώντας έκπληξη, ένας από τους μεγαλύτερους αντιπάλους του Λεμπρόν υποβάθμισε τις πιθανότητες των Λέικερς, αποκλείοντάς τους από τα φαβορί. Αντιθέτως, οι πρώτες εκτιμήσεις τοποθετούν τους Ντάλας Μάβερικς ως το κορυφαίο φαβορί για την κατάκτηση του φετινού πρωταθλήματος NBA.

Η σεζόν 2025-26 του NBA υπόσχεται να είναι μία από τις πιο ανταγωνιστικές των τελευταίων ετών, με αρκετές ομάδες να στοχεύουν στην εκθρόνιση των πρωταθλητών Θάντερ. Ανάμεσα σε αυτές που αναμένεται να διεκδικήσουν τον τίτλο, ο αθλητικός αναλυτής Στέφεν Σμιθ κατέστησε σαφή την επιλογή του, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι οι Μάβερικς είναι η ομάδα που πρέπει να προσέξουν όλοι φέτος.

Ο Σμιθ τόνισε το εντυπωσιακό ρόστερ των Μάβερικς, το οποίο περιλαμβάνει τον All-Star Άντονι Ντέιβις, τον βετεράνο Κάιρι Ίρβινγκ και την κορυφαία επιλογή του ντραφτ, Κούπερ Φλαγκ. Σύμφωνα με τον ίδιο, αυτή η τριάδα διαθέτει την ιδανική ισορροπία ταλέντου, ηγετικών ικανοτήτων και χημείας για να οδηγήσει το Ντάλας σε μια πορεία πρωταθλητισμού.

«Αν ο Κάιρι Ίρβινγκ επιστρέψει σε καλή κατάσταση και ο Άντονι Ντέιβις παραμείνει υγιής, πιστεύω ότι το Ντάλας θα έπρεπε να είναι το φαβορί για να τα κερδίσει όλα».

Ο Σμίθ επισήμανε ότι οι Θάντερ, ως κάτοχοι του τίτλου, παραμένουν το σημείο αναφοράς στο NBA. Ωστόσο, υπογράμμισε ότι οι Ντάλας Μάβερικς, με ηγέτη τον Ίρβινγκ, έχουν αποδειχθεί ο «κρυπτονίτης» τους, υπενθυμίζοντας πώς τους απέκλεισαν στο παρελθόν από τα playoffs.

Παρόλα αυτά, ο Σμιθ ήταν ξεκάθαρος για το τι θα μπορούσε να κρίνει τη μοίρα των Μάβερικς αυτή τη σεζόν: η ικανότητά τους να παραμείνουν υγιείς. Οι τραυματισμοί έχουν εκτροχιάσει το Ντάλας σε προηγούμενες χρονιές και η σταθερότητα θα είναι το κλειδί αν θέλουν να ανταποκριθούν στις προσδοκίες.

Αν οι Μάβερικς αποτύχουν να βρουν τον ρυθμό τους, ο Σμιθ πιστεύει ότι άλλες ομάδες της Δυτικής Περιφέρειας είναι ικανές να κάνουν την έκπληξη. Ανέφερε τους Λος Άντζελες Λέικερς και τους Χιούστον Ρόκετς ως πιθανά αουτσάιντερ με ισχυρά ρόστερ και έμπειρη ηγεσία.

«Οι Λέικερς έχουν μια ευκαιρία. Δεν αποκλείω το Χιούστον, επειδή ο Ίμε Ουντόκα είναι εξαιρετικός προπονητής και ο KD είναι ο KD, και αυτό που πραγματικά χρειάζονταν ήταν μια πρώτη επιλογή στην επίθεση, και την βρήκαν στο πρόσωπο του KD, ο οποίος είναι η αλήθεια», κατέληξε ο Σμιθ.