Οι Γουόριορς αρνήθηκαν, οι Νικς λένε «ναι» στον Τραμπ

Οι Νιου Γιορκ Νικς όχι μόνο επέστρεψαν στην κορυφή του ΝΒΑ έπειτα από 53 χρόνια αναμονής, αλλά ετοιμάζονται να γράψουν ακόμη μία ξεχωριστή σελίδα στην ιστορία τους. Η ομάδα του Μάικ Μπράουν έγινε η πρώτη πρωταθλήτρια του ΝΒΑ που αποδέχεται την πρόσκληση του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, για επίσκεψη στον Λευκό Οίκο κατά τη διάρκεια των δύο θητειών του.

Οι Νικς κατέκτησαν τον τρίτο τίτλο της ιστορίας τους, επικρατώντας των Σαν Αντόνιο Σπερς με 4-1 στη σειρά των τελικών. Στο πέμπτο παιχνίδι, η ομάδα της Νέας Υόρκης νίκησε 94-90, με τον Τζέιλεν Μπράνσον να πραγματοποιεί μία ιστορική εμφάνιση με 45 πόντους και να οδηγεί τους Νεοϋορκέζους στο πρώτο πρωτάθλημα από το 1973.

«Ο Τραμπ είναι φίλος μου»

Την αποκάλυψη για την επίσκεψη στον Λευκό Οίκο έκανε ο ιδιοκτήτης των Νικς, Τζέιμς Ντόλαν, ο οποίος επιβεβαίωσε ότι η πρόσκληση έγινε αποδεκτή και απομένουν μόνο οι λεπτομέρειες για την πραγματοποίησή της.

«Μόλις λάβαμε την πρόσκληση από τον Λευκό Οίκο και την αποδεχθήκαμε. Απομένουν κάποιες λεπτομέρειες, αλλά φυσικά θα πάμε. Είχα προσκαλέσει τον πρόεδρο να βρεθεί στο τρίτο παιχνίδι των τελικών. Είναι φίλος μου. Τον γνωρίζω εδώ και 30 χρόνια και είμαι πολύ περήφανος που θα οδηγήσω την ομάδα στον Λευκό Οίκο», δήλωσε ο Ντόλαν, σύμφωνα με την «Guardian».

Ο Τραμπ βρέθηκε στο Game 3 και αποδοκιμάστηκε

Ο Αμερικανός πρόεδρος είχε παρακολουθήσει από κοντά το τρίτο παιχνίδι των τελικών στο «Μάντισον Σκουέρ Γκάρντεν», το οποίο είχαν κερδίσει οι Σπερς. Ωστόσο, η παρουσία του προκάλεσε αντιδράσεις, καθώς αποδοκιμάστηκε από μέρος των φιλάθλων όταν η εικόνα του εμφανίστηκε στη γιγαντοοθόνη του γηπέδου κατά τη διάρκεια της ανάκρουσης του εθνικού ύμνου.

Παρά τις αντιδράσεις που συνοδεύουν συχνά την παρουσία του Ντόναλντ Τραμπ, οι Νικς αποφάσισαν να αποδεχθούν την πρόσκληση και θα αποτελέσουν την πρώτη ομάδα του ΝΒΑ που θα επισκεφθεί τον Λευκό Οίκο επί των δύο προεδρικών θητειών του.

Οι προηγούμενοι πρωταθλητές είχαν αρνηθεί

Η απόφαση της ομάδας της Νέας Υόρκης διαφοροποιείται από τη στάση άλλων πρωταθλητών των τελευταίων ετών.

Το 2017 οι Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς είχαν αρνηθεί να επισκεφθούν τον Λευκό Οίκο, με αποτέλεσμα η πρόσκληση να ανακληθεί από τον ίδιο τον Τραμπ. Έναν χρόνο αργότερα, όταν κατέκτησαν ξανά το πρωτάθλημα, δεν έλαβαν νέα πρόσκληση.

Το 2019 οι Τορόντο Ράπτορς είχαν ξεκαθαρίσει εκ των προτέρων ότι δεν θα επισκέπτονταν τον Λευκό Οίκο, ενώ το 2025 οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ απέρριψαν επίσης την πρόσκληση, επικαλούμενοι ασυμβατότητα στο πρόγραμμα της ομάδας.