Έβγαλε δύο άσους από το «μανίκι» ο Μπαρτζώκας - Για αυτό επέλεξε τους Νιλικίνα και Τζόσεφ

Οι Φρανκ Νιλικίνα και Κόρι Τζόσεφ απέδειξαν περίτρανα ότι έχουν θέση στο ρόστερ του Ολυμπιακού και πως μπορούν να βοηθήσουν την ομάδα να πετύχει τους στόχους της, τόσο στην Ελλάδα, όσο και στην Ευρωλίγκα.

Ο Ολυμπιακός ήταν το αφεντικό στη μεγαλύτερη διάρκεια του ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό AKTOR και κατάφερε να πάρει μία σπουδαία νίκη για την 30η αγωνιστική της Euroleague με 86-80. Ένα θετικό αποτέλεσμα που ήταν η τέλεια απάντηση, μετά τον χαμένο τελικό του Allwyn Final-8 από τους «πρασίνους», αλλά και την ήττα στο Κάουνας από τη Ζάλγκιρις, σε ένα ματς που είχε δύο παρατάσεις.

Ο coach Μπαρτζώκας πήρε άριστα για τη διαχείριση που έκανε σε αυτή την αναμέτρηση και με εξαιρετικές αποφάσεις, αλλά και σωστό διάβασμα του αντιπάλου, βοήθησε την ομάδα να φτάσει σε 11η διαδοχική νίκη επί του Παναθηναϊκού στην Ευρωλίγκα. Ένα ντέρμπι στο οποίο μπορεί να υπήρχε μία πολύ μεγάλη απουσία, όπως αυτή του Τόμας Ουόκαπ, όμως οι λύσεις βρέθηκαν και έδωσαν πλατιά χαμόγελα ενόψει της απαιτητικής συνέχειας.

Ο coach δεν προχώρησε σε «αλχημείες» και εμπιστεύτηκε τους δύο διαθέσιμους point guard (έλειπε και ο Μόρις). Ο λόγος φυσικά για τους Φρανκ Νιλικίνα και Κόρι Τζόσεφ, οι οποίοι έπιασαν την ευκαιρία από τα μαλλιά και απέδειξαν ότι μπορούν να βοηθήσουν και με το παραπάνω. Ο Γάλλος γκαρντ, όταν είχε αποκτηθεί από την Παρτίζαν στην αρχή της σεζόν, γνωρίζαμε ότι είναι ένας παίκτης που μπορεί να δημιουργήσει καλά και να παίξει άμυνα, στοιχεία τα οποία είναι απαραίτητα για τον Γιώργο Μπαρτζώκα. Ο Νιλικίνα έχει αμφισβητηθεί αρκετά, έχει χάσει αρκετά ματς το τελευταίο δίμηνο από τραυματισμούς, όμως κόντρα στον Παναθηναϊκό, έδειξε το τι μπορεί να προσφέρει και πως δεν είναι αμελητέος.

Ξεκίνησε βασικός στο ματς και πήρε άριστα στο μαρκάρισμα των αντίπαλων γκαρντ, ενώ βοήθησε και στο σκοράρισμα, με τον ίδιο να τελειώνει την αναμέτρηση με 10 πόντους (2/2 βολές, 1/1 δίποντα, 2/5 τρίποντα), 1 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ και 1 λάθος σε 22 λεπτά. Δεν άφησε τον Γκραντ και τον Ναν να κάνουν το παιχνίδι τους στο πρώτο ημίχρονο και όταν έχεις απέναντί σου δύο τόσο ποιοτικούς παίκτες, το έργο σου δεν είναι εύκολο, όμως δεν έδειξε να ζορίζεται.

Από την άλλη, την κορυφαία του εμφάνιση με τη φανέλα του Ολυμπιακού πραγματοποίησε ο Κόρι Τζόσεφ. Μιλάμε για έναν πολύ έμπειρο παίκτη, ο οποίος στα 34 του άφησε το NBA για να κάνει το υπερατλαντικό ταξίδι για πρώτη φορά στην καριέρα του. Τον περασμένο χειμώνα είχε πάει στη Μονακό, όπου δεν κατάφερε να αγωνιστεί λόγω του ban της ομάδας και ο Ολυμπιακός επειδή είχε ανάγκη για ενίσχυση στα γκαρντ, τον απέκτησε. Μέχρι το ντέρμπι στο ΣΕΦ, είχε μόλις πέντε εμφανίσεις σε όλες τις διοργανώσεις και είχε λείψει για ένα διάστημα λόγω τραυματισμού, όμως απέδειξε, γιατί αξίζει να έχει θέση στο ρόστερ.

Είχε «τσαμπουκά», πήγε σε πολλές καλές ατομικές ενέργειες, μάρκαρε άψογα τον Σλούκα, έπαιξε καλή άμυνα και βοήθησε στο σκοράρισμα. Στα 18 λεπτά που αγωνίστηκε, ο Τζόσεφ είχε 10 πόντους (3/4 βολές, 2/5 δίποντα, 1/3 τρίποντα), 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 1 κλέψιμο και 2 λάθη. Μία εξαιρετική εικόνα που δεδομένα δείχνει ότι άμα μείνει μακριά από τραυματισμούς και βρει αγωνιστικό ρυθμό, μπορεί να βάλει το λιθαράκι του, στην προσπάθεια του συλλόγου.

Σε ένα βράδυ που ο κορυφαίος point guard της ομάδας (Τόμας Ουόκαπ) απουσίαζε, δύο παίκτες που έχουν δεχθεί μεγάλη κριτική, βγήκαν μπροστά. Απέναντι σε μία ομάδα με τεράστια ποιότητα στην περιφέρεια. Ο Ναν ναι μεν σκόραρε 20 πόντους αλλά είχε μόλις 4 στο πρώτο ημίχρονο, ενώ οι γκαρντ του Ολυμπιακού τον ανάγκασαν να κάνει 7 λάθη! Ο Σορτς από την άλλη έμεινε άποντος, ενώ ο Σλούκας είχε μόλις 2 πόντους. Δείγμα της εξαιρετικής δουλειάς που έγινε αμυντικά.