Μετά τη νίκη της Γαλατάσαραϊ επί της Ρίτας Βίλνιους, ο συγκινημένος Τζιανμάρκο Ποτζέκο μίλησε με λόγια καρδιάς για τον Ακίλε Πολόναρα.
Μια από τις πιο εντυπωσιακές ανατροπές της φετινής σεζόν στο Basketball Champions League πέτυχε η Γαλατάσαραϊ του Τζιανμάρκο Ποτζέκο, η οποία πέρασε νικηφόρα από την έδρα της Ρίτας Βίλνιους με 85-89, στο πλαίσιο του Top-16 της διοργάνωσης.
Η τουρκική ομάδα βρέθηκε να κυνηγάει διαφορά 12 πόντων επτά λεπτά πριν από το φινάλε, όμως με ψυχραιμία, εμπειρία και καθαρό μυαλό γύρισε το παιχνίδι και ισοφάρισε το ρεκόρ της στο 1-1, όπως ακριβώς και η Ρίτας. Στην κορυφή του Group I βρίσκεται η Λε Μαν με 2-0, ενώ ουραγός είναι η Χάποελ Χολόν με 0-2.
Μετά το τέλος του αγώνα, ο Τζιανμάρκο Ποτζέκο εμφανίστηκε εμφανώς συγκινημένος όταν ρωτήθηκε για τον Ακίλε Πολόναρα, λέγοντας λόγια που ξεπερνούν το μπάσκετ και αγγίζουν την ανθρώπινη διάσταση του αθλητισμού.
21:21 - 26.01.2026
Πολονάρα: «Έφτασα στο χείλος του θανάτου, αλλά θα επιστρέψω στα παρκέ μέχρι τις 20 Μαρτίου»
Συγκλονιστικές δηλώσεις του Ακίλε Πολονάρα, ο οποίος είπε ότι ετοιμάζεται για την επιστροφή του στην αγωνιστική δράση.
Ο Ιταλός προπονητής δήλωσε χαρακτηριστικά: «Ω Θεέ μου. Τον προπόνησα στη Σάσαρι, ήμασταν μαζί. Και μετά, όταν έγινα προπονητής της Εθνικής Ιταλίας, τον προπόνησα ξανά. Στα πιο σημαντικά μας παιχνίδια, έπαιξε με απίστευτο τρόπο. Παίξαμε με το Μιλάνο στον ημιτελικό, ήμασταν στο 1-0 και όλοι πίστευαν ότι αν πηγαίναμε στο 2-0 θα είχε τελειώσει. Και ο Ακίλε έβαλε 30 πόντους (101-112 το τελικό σκορ τον Μάιο του 2019).»
Ο Ποτζέκο συνέχισε, αναφερόμενος στη μεγαλύτερη κοινή τους στιγμή: «Το πιο σημαντικό παιχνίδι που είχαμε μαζί, ως προπονητής και παίκτης, ήταν απέναντι στη Σερβία, στους “16” του Ευρωμπάσκετ. Έπαιξε με απίστευτο τρόπο.»
Και κατέληξε με λόγια που ράγισαν καρδιές: «Όταν μου είπαν ότι είχε καρκίνο, σκέφτηκα: αυτή είναι η πιο δύσκολη μάχη που πρέπει να δώσει. Αλλά είπα: αυτό το παιδί, όταν υπάρχει κάτι δύσκολο, δίνει πάντα τον καλύτερό του εαυτό. Δεν εκπλήσσομαι. Αν πατήσει ποτέ ξανά το πόδι του στο παρκέ, θα είναι το είδωλό μου για το υπόλοιπο της ζωής μου».