Ο επικεφαλής της Ένωσης Προπονητών της EuroLeague Γκόραν Σάσιτς μιλά για το μέλλον της EuroLeague, το NBA Europe, τη σημασία της σταθερότητας και τους λόγους της παραίτησης Ομπράντοβιτς από την Παρτίζαν, στέλνοντας μήνυμα συνεργασίας και σεβασμού στο ευρωπαϊκό μπάσκετ.
Ο Γκόραν Σάσιτς, πρόεδρος της Ένωσης Προπονητών της EuroLeague (EHCB) και ένα από τα πιο έμπειρα στελέχη του ευρωπαϊκού μπάσκετ, παραχώρησε εκτενή συνέντευξη στο Mackolik, τοποθετούμενος για όλα τα μεγάλα ζητήματα: από το μέλλον της EuroLeague και το πρότζεκτ NBA Europe, μέχρι την παραίτηση-σοκ του Ζέλικο Ομπράντοβιτς από την Παρτίζαν.
NBA Europe και… ποδόσφαιρο
Σύμφωνα με τον Σάσιτς, η συζήτηση για το NBA Europe ξεπερνά κατά πολύ τα όρια του μπάσκετ και αγγίζει άμεσα το ποδόσφαιρο. Όπως εξήγησε, οι μεγάλες ποδοσφαιρικές ομάδες της Ευρώπης λειτουργούν με τη λογική «δεν πληρώνουμε για να παίξουμε – πληρωνόμαστε για να παίξουμε», κάτι που δημιουργεί σοβαρά ερωτήματα για το πώς θα πειστούν να επενδύσουν στο μπάσκετ.
«Το κρίσιμο ερώτημα είναι πώς θα τους πείσει το NBA να πληρώσουν fee συμμετοχής», ανέφερε, φέρνοντας ως παράδειγμα την Τουρκία, όπου οι επενδύσεις στο μπάσκετ ήδη προκαλούν αντιδράσεις λόγω των αναγκών του ποδοσφαίρου. Παρότι παραδέχτηκε ότι δεν υπάρχει ακόμα εγκεκριμένο business plan, τάχθηκε ξεκάθαρα υπέρ μιας κοινής λύσης NBA, FIBA και EuroLeague, τονίζοντας ότι το ευρωπαϊκό μπάσκετ έχει πολλά να μάθει από το ποδόσφαιρο.
Οι αλλαγές προπονητών και η αξία της συνέχειας
Αναφερόμενος στις συχνές αλλαγές προπονητών, ο Σάσιτς υπογράμμισε ότι το πρόβλημα δεν είναι καινούργιο. «Όταν ιδρύσαμε την Ένωση Προπονητών, είχαν ήδη απολυθεί εννέα προπονητές πριν τον Δεκέμβριο», θύμισε, τονίζοντας τη σημασία της μακροπρόθεσμης σταθερότητας, όπως αποδείχθηκε στις περιπτώσεις Ομπράντοβιτς, Αταμάν και Λάσο.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στη σημασία της συνέχειας στο ρόστερ, επισημαίνοντας ότι ένα ανταγωνιστικό σύνολο EuroLeague χρειάζεται τουλάχιστον τρία χρόνια για να «δέσει», καθώς οι κορυφαίοι παίκτες υπογράφουν πολυετή συμβόλαια.
Η παραίτηση Ομπράντοβιτς και η «κόκκινη γραμμή»
Η αποχώρηση του Ζέλικο Ομπράντοβιτς από την Παρτίζαν αποτέλεσε κεντρικό σημείο της συνέντευξης. Ο Σάσιτς ήταν κατηγορηματικός: «Ο Ζέλικο δεν είχε παραιτηθεί ποτέ από καμία ομάδα. Ο πρόεδρος της Παρτίζαν είναι ο πρώτος από τον οποίο παραιτήθηκε».
Μίλησε ανοιχτά για παρεμβάσεις της διοίκησης σε αγωνιστικές αποφάσεις, για μεταγραφές χωρίς τη συγκατάθεση του προπονητή και για επιλογές που επηρέασαν ψυχολογικά παίκτες και διαιτητές, ειδικά μετά την εθνική τραγωδία στη Σερβία.
«Η συσσώρευση ασέβειας έκανε αδύνατο για τον Ομπράντοβιτς να επικεντρωθεί μόνο στο μπάσκετ», σημείωσε, αποκαλύπτοντας ότι τον είχε προτρέψει μήνες πριν να μην φοβηθεί το ηθικό βάρος της απόφασης.
Βετεράνοι, κολέγια και πιο σκληρό μπάσκετ
Ο Σάσιτς επισήμανε ότι η EuroLeague εξελίσσεται όλο και περισσότερο σε λίγκα βετεράνων, καθώς οι νεαροί παίκτες προτιμούν το NCAA για οικονομικούς λόγους. Παράλληλα, το παιχνίδι γίνεται όλο και πιο σωματικό, με τη φυσική δύναμη να αποτελεί πλέον «δεξιότητα».
Ευρωπαίοι προπονητές στο NBA
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στον Ντάρκο Ραγιάκοβιτς, τον οποίο χαρακτήρισε πρότυπο Ευρωπαίου προπονητή στο NBA. «Απέδειξε ότι μπορείς να πετύχεις στο NBA χωρίς να χάσεις την ταυτότητά σου», είπε, εκτιμώντας ότι άνοιξε τον δρόμο και για άλλους.