Σάλος στο WNBA με την Κάνινγκχαμ: «Δεν έκανα ποτέ τρανσφοβικές δηλώσεις»! (vid)

Η σταρ των Ιντιάνα Φίβερ, Σόφι Κάνινγχαμ, βρίσκεται για ακόμη μία φορά στο επίκεντρο της δημοσιότητας. Πέρα από τις μπασκετικές της ικανότητες, η Σόφι έγινε ιδιαίτερα αγαπητή στο κοινό όταν βγήκε μπροστά για να υπερασπιστεί τη συναθλήτριά της —και σούπερ σταρ του WNBA, Κέιτλιν Κλαρκ— απέναντι στα σκληρά μαρκαρίσματα των αντιπάλων της.

Έκτοτε, το όνομά της φιγουράρει συχνά στα πρωτοσέλιδα, τόσο για τα εύστοχα τρίποντα και τις viral στιγμές της, όσο και για την ιδιαίτερη προσωπικότητά της. Γιατί, όμως, οι επικριτές της την αποκαλούν «MAGA* Barbie» και την κατηγορούν για στοχοποίηση της τρανς κοινότητας;

* MAGA (Make America Great Again): Το κεντρικό πολιτικό σύνθημα των συντηρητικών / δεξιών υποστηρικτών του Ντόναλντ Τραμπ στις ΗΠΑ.

Η πρώτη δημόσια τοποθέτηση της Κάνινγκχαμ για το ζήτημα των transgender αθλητριών έγινε τον Μάρτιο του 2022, με αφορμή την υπόθεση της Λία Τόμας, της τρανς κολυμβήτριας του Πανεπιστημίου της Πενσιλβάνια που είχε κερδίσει το πρωτάθλημα NCAA.

Συγκεκριμένα, τον Μαρτιο του 2022, η Κάνινγκχαμ έκανε retweet μια ανάρτηση του παρουσιαστή Τζος Πιτ, στην οποία αναφερόταν:

«Οι γυναίκες αθλήτριες των πανεπιστημίων αξίζουν κάτι πολύ καλύτερο από αυτό».

Η αναδημοσίευση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στα social media και αρκετοί την κατηγόρησαν ότι στρέφεται κατά των τρανς αθλητών. Λίγο αργότερα, η σταρ των Φίβερ δημοσίευσε δική της δήλωση στο Twitter (Χ), στην οποία επιχείρησε να διευκρινίσει τη θέση της. Συγκεκριμένα ανέφερε:

«Στέκομαι δίπλα σε όλους τους ανθρώπους, ιδιαίτερα στους συναθλητές μου. Δεν κρίνω κανέναν και υποστηρίζω όλες τις φυλές, τις θρησκείες, τους σεξουαλικούς προσανατολισμούς και την ισότητα των φύλων. Όλοι έχουν μια θέση σε αυτόν τον κόσμο για να αγωνίζονται και ελπίζω να μπορέσουμε να δώσουμε σε όλους αυτή την ευκαιρία με δίκαιο τρόπο».

Ο ασκός του Αιόλου άνοιξε και πάλι όταν η παίκτρια των Ιντιάνα Φίβερ, σε πρόσφατη συνέντευξή της στο ESPN αναφέρθηκε για πρώτη φοράεκτενώς στο ζήτημα της συμμετοχής των τρανς αθλητών στα γυναικεία αθλήματα.

Στη συνέντευξη υποστήριξε ότι θεωρεί πως οι θέσεις της έχουν παρερμηνευθεί ως «αντι-τρανς», ενώ η ίδια υποστηρίζει ότι το βασικό της επιχείρημα αφορά την προστασία του γυναικείου αθλητισμού.

«Πήρα πολλά αρνητικά σχόλια για το ότι μισώ του τρανς. Δεν είπα ποτέ κάτι τέτοιο!», προσθέτοντας ότι στόχος της είναι «να προστατεύσει τα κορίτσια στα αποδυτήρια και στον αθλητισμό» και πως «οι νεαρές γυναίκες δεν θα πρέπει να έρχονται αντιμέτωπες με βιολογικούς άνδρες».

Η 29χρονη αθλήτρια υποστήριξε επίσης ότι αγαπά και σέβεται όλους τους ανθρώπους, δεν θεωρεί ότι οι δηλώσεις της εκφράζουν μίσος, ενώ πιστεύει ότι μπορεί να συνυπάρχει ο σεβασμός προς τα τρανς άτομα με την προστασία των γυναικείων κατηγοριών στον αθλητισμό.

Αναφορά έκανε, επίσης, και στην πολιτική:

Επειδή αρκετοί χρήστες στα social media την αποκαλούν «MAGA Barbie», η Κάνινγχαμ απάντησε ότι δεν θεωρεί τον εαυτό της πολιτικά ακραίο.

Σύμφωνα με την ίδια:

«Βρίσκομαι περισσότερο στο κέντρο. Συμφωνώ με ορισμένα πράγματα και των δύο πλευρών και διαφωνώ επίσης με πράγματα και των δύο πλευρών.» Είπε, επίσης, ότι οι απόψεις της βασίζονται περισσότερο στις προσωπικές της αξίες παρά στην κομματική πολιτική.

Λίγο πριν το παιχνίδι απέναντι στις Κονέκτικατ Σανς, όταν οι δημοσιογράφοι της έδωσαν την ευκαιρία να διευκρινίσει αναλυτικά τις τοποθετήσεις της, εκείνη επέμεινε σταθερά στην αρχική της θέση, πυροδοτώντας νέο κύμα επικρίσεων. Η Κάνινγχαμ επανέλαβε πως δεν μετανοεί για όσα δήλωσε στο ESPN, χαρακτηρίζοντας μάλιστα την άποψή της ως «θέμα κοινής λογικής» και ότι «υπάρχει χώρος για να αγαπηθεί όλος ο κόσμος, δεν αντιπαθώ κάποια μερίδα ανθρώπων».

Όπως ήταν αναμενόμενο, η στάση της αυτή προκάλεσε την έντονη δυσαρέσκεια μερίδας φιλάθλων που ζητούν από το WNBA να την τιμωρήσει, αλλά και πολλά θετικά σχόλια από θαυμαστές που συμμερίζονται τις απόψεις της.

Sophie Cunningham responds to criticism over her recent comments to ESPN about wanting to protect women's sports from "biological men."

"I said what I said. I think it's kind of common sense.

When it comes just to protecting young girls in sport and women in sport, I feel very… pic.twitter.com/2uh0MWj8zM
— Genevieve Gluck (@WomenReadWomen) July 23, 2026
 

Φυσικά, ένα τέτοιο γεγονός δεν θα μπορούσε να μείνει ασχολίαστο από την ομάδα που αγωνίζεται η 29χρονη:

«Οι αθλήτριές μας είναι ώριμα άτομα με τις δικές τους ξεχωριστές απόψεις και τη δική τους φωνή, και οι θέσεις αυτές εκφράζουν αποκλειστικά τις ίδιες», ανέφεραν οι Φίβερ σε δήλωσή τους μετά τις τοποθετήσεις της Κάνινγχαμ, σύμφωνα με τον Τζέιμς Μπόιντ του The Athletic.

«Δέσμευσή μας είναι να υποδεχόμαστε φιλάθλους από κάθε υπόβαθρο και να αντιμετωπίζουμε τους πάντες με σεβασμό. Αυτή είναι η αρχή που μας καθοδηγεί ως οργανισμό».