Το αντίο του Μπάνκι στην εθνική Λετονίας: «Ένιωσα Λετονός από την πρώτη μέρα»

Ο Λούκα Μπάνκι αποχαιρέτησε την εθνική Λετονίας, μετά την ολοκλήρωση των υποχρεώσεων της ομάδας στο Eurobasket 2025.

Μετά την ήττα από τη Λιθουανία στη φάση των «16» του Eurobasket, ο Λούκα Μπάνκι ολοκλήρωσε την πορεία του στην εθνική ομάδα της Λετονίας.

Ο Ιταλός τεχνικός μίλησε για το «Βαλτικό Ντέρμπι» στη Xiaomi Arena, εκφράζοντας την απογοήτευσή του για το τελικό αποτέλεσμα, ενώ τόνισε ότι ένιωσε Λετονός από την πρώτη μέρα.

Όσα είπε ο Μπάνκι

«Δυστυχώς, είμαστε πολύ απογοητευμένοι. Το παιχνίδι πήγε προς την κατεύθυνσή τους. Επιστρέψαμε, αλλά μέχρι το τέλος της πρώτης περιόδου είχαν συγκεντρώσει 10 πόντους και ήταν πολύ καλοί στο να διατηρούν αυτό το προβάδισμα σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Με καλύτερη ψυχραιμία, θα μπορούσαμε να είχαμε επιστρέψει, αλλά αυτή η κατάσταση δημιούργησε άγχος. Βιαζόμασταν και δεν ήταν η καλύτερη μέρα μας. Αυτό που συναντήσαμε στο γήπεδο ήταν αυτό που περιμέναμε: η Λιθουανία παίζει αυτού του είδους το μπάσκετ — έντονο, σωματικό, πολύ επιθετικό — και δεν ήμασταν τόσο εύστοχοι όσο σε άλλες περιστάσεις. Χρειαζόμαστε καλύτερο έλεγχο του παιχνιδιού και των συναισθημάτων μας για να νικήσουμε μια τόσο καλά προετοιμασμένη ομάδα».

Για την εθνική Λετονίας: «Πολλές καλές αναμνήσεις. Κατά τη διάρκεια αυτών των τεσσάρων ετών, οι 21 νίκες σε 22 προκριματικούς αγώνες έκαναν αυτή την αρένα έναν αυθεντικό παράγοντα. Όλοι στην Ευρώπη απολάμβαναν να βλέπουν την ομάδα μας να παίζει και τους οπαδούς μας να ζητωκραυγάζουν. Το EuroBasket απέδειξε ότι η σύνδεση μεταξύ της ομάδας και των φιλάθλων είναι εκπληκτική.

Είμαι πολύ περήφανος. Έφτασα πιθανότατα σε μια από τις χειρότερες στιγμές για το μπάσκετ στη Λετονία, αλλά όλα άλλαξαν γρήγορα. Πιστεύω ότι η εθνική ομάδα ανήκει στον λαό. Αυτή η ομάδα δείχνει πώς μπορείς να συνδυάσεις το ταλέντο και τις αξίες με μια χώρα της οποίας οι άνθρωποι μας έδωσαν, και εμένα προσωπικά, τόση αγάπη. Από την πρώτη μέρα, με έκαναν να νιώθω μέρος αυτής της κοινότητας, παρόλο που ήμουν πιθανότατα ο μόνος ξένος σε ολόκληρο το πρόγραμμα. Ένιωσα Λετονός και σαν στο σπίτι μου από την πρώτη μέρα. Το να φεύγω από εδώ είναι κάτι μοναδικό, και αυτή η σύνδεση θα παραμείνει ό,τι κι αν γίνει. Είναι δύσκολο να το περιγράψω… Η απογοήτευση του αγώνα κυριαρχεί στις σκέψεις μου, αλλά αυτό που συνέβη τα τελευταία πέντε καλοκαίρια είναι εκπληκτικό: φέραμε τη Λετονία στην κορυφή της κατάταξης του ευρωπαϊκού μπάσκετ, και με καλό μπάσκετ. Γι' αυτό είμαι απογοητευμένος — δεν δείξαμε την καλύτερη εκδοχή μας απόψε».