«To be continued» είπαν οι New York Times και... άναψαν φωτιές για Αντετοκούνμπο και Μπακς!

Το ενδεχόμενο μετακίνησης του Γιάννη Αντετοκούνμπο στους Νιου Γιορκ Νικς παραμένει ανοιχτό, σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times, το οποίο χαρακτηρίζει τη σχέση του Έλληνα σούπερ σταρ με τους Μιλγουόκι Μπακς ως μια ιστορία που δεν έχει τελειώσει.

Όπως αναφέρει χαρακτηριστικά το ρεπορτάζ των New York Times, αν η σχέση του «Greek Freak» με τους Μπακς μπορούσε να περιγραφεί με τρεις λέξεις, αυτές θα ήταν «To be continued» (Συνεχίζεται). Οι λόγοι που θα μπορούσαν να τον ωθήσουν σε αποχώρηση παραμένουν σταθεροί εδώ και χρόνια: «οι φιλοδοξίες για το πρωτάθλημα, η ακόρεστη δίψα για το μεγαλείο και το αναπόφευκτο ερώτημα για το αν μπορεί να τα πετύχει όλα αυτά μένοντας εκεί που βρίσκεται».

Το δημοσίευμα φέρνει στο φως και ένα παρασκηνιακό επεισόδιο που προκάλεσε αναστάτωση στο NBA την περασμένη εβδομάδα. Ο Αντετοκούνμπο φέρεται να έδειξε ενδιαφέρον για τους Νιου Γιορκ Νικς, έπειτα από τις ανεπιτυχείς συζητήσεις μεταξύ των δύο ομάδων τον Αύγουστο. Οι Times τονίζουν πως «ήταν μια σαφής κλιμάκωση – και δεν έχει τόση σημασία ποιος την προκάλεσε».

Ωστόσο, άνθρωποι του πρωταθλήματος χαρακτήρισαν τη χρονική στιγμή ως «παράλογη». Μια ανώνυμη πηγή δήλωσε στους Times: «Έπρεπε να το κάνουν τον Ιούνιο». Ο λόγος είναι ότι οι Νικς είχαν μόλις υπογράψει τετραετή επέκταση συμβολαίου ύψους 150 εκατομμυρίων δολαρίων με τον Μάικαλ Μπρίτζες, γεγονός που τον καθιστά μη διαθέσιμο για ανταλλαγή για τους επόμενους έξι μήνες.

Δεδομένου ότι οι Νικς έχουν ήδη παραχωρήσει πολλά draft picks για την απόκτηση των Μπρίτζες και Καρλ-Άντονι Τάουνς, μια πιθανή συμφωνία με τους Μπακς θα έπρεπε να βασιστεί σε παίκτες όπως ο Ανουνόμπι και ο Ρόμπινσον, με τον Τζέιλεν Μπράνσον να θεωρείται αμετακίνητος.

Παρά τις δυσκολίες, το ενδιαφέρον της ομάδας της Νέας Υόρκης παραμένει ζωντανό. «Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν ενδιαφέρονται – το ενδιαφέρον υπάρχει και είναι έντονο», σημειώνουν οι New York Times, προσθέτοντας: «Όμως, τα τελευταία χρόνια έχουμε δει αρκετές αποδείξεις ότι η παρουσία του Αντετοκούνμπο από μόνη της δεν αρκεί για να οδηγήσει μια ομάδα στην κορυφή».

Από την πλευρά του, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο αντιμετώπισε την κατάσταση με ψυχραιμία, επιδεικνύοντας την ικανότητά του να ισορροπεί μεταξύ φιλοδοξίας και αφοσίωσης στην ομάδα του. Σε δηλώσεις του ανέφερε:

«Πιστεύω σε αυτή την ομάδα. Πιστεύω στους συμπαίκτες μου. Είμαι εδώ για να την οδηγήσω όσο πιο μακριά μπορούμε — και σίγουρα δεν θα είναι εύκολο. Θα το πάμε βήμα βήμα, αλλά είμαι εδώ. Όλα τα υπόλοιπα δεν έχουν σημασία».