Το παρασκήνιο της μεταγραφής Κόρι Τζόσεφ στον Ολυμπιακό: Aπό το «πάγωμα» της Μονακό στη συμφωνία-εξπρές

Πώς ο Ολυμπιακός εκμεταλλεύτηκε το αδιέξοδο του Κόρι Τζόσεφ στη Μονακό και, μετά από γρήγορες επαφές στην Κωνσταντινούπολη, έκλεισε συμφωνία 1,5 χρόνου χωρίς buy out, ενισχύοντας ουσιαστικά την περιφέρειά του.

Η απόκτηση του Κόρι Τζόσεφ από τον Ολυμπιακό έσκασε σαν «κεραυνός εν αιθρία», όμως πίσω από την αιφνιδιαστική ανακοίνωση υπήρχε ένα παρασκήνιο επαφών, συγκυριών και σωστού timing. Μια υπόθεση που ωρίμασε γρήγορα, έκλεισε αθόρυβα και κατέληξε σε συμφωνία 1,5 χρόνου για έναν παίκτη με σχεδόν 1.000 παιχνίδια NBA στις αποσκευές του.

Ο 34χρονος Καναδός γκαρντ είχε υπογράψει στη Μονακό στις αρχές Δεκεμβρίου, σε μια κίνηση που τότε θεωρήθηκε σημαντική ενίσχυση για την ομάδα του Βασίλη Σπανούλη. Ωστόσο, η πραγματικότητα αποδείχθηκε εντελώς διαφορετική. Η απαγόρευση μεταγραφών που επιβλήθηκε από τη EuroLeague, σε συνδυασμό με τη μη δυνατότητα δήλωσης του παίκτη και στο γαλλικό πρωτάθλημα, έφερε τη συνεργασία σε αδιέξοδο.

Ο Τζόσεφ προπονούνταν, έκανε ατομικό πρόγραμμα και συμμετείχε αποσπασματικά σε ομαδικές δραστηριότητες, όμως δεν μπορούσε να αγωνιστεί σε κανένα επίπεδο. Σε αυτό το σημείο άρχισε να «δουλεύει» η αγορά.

Ο παίκτης, μέσω των εκπροσώπων του – του Άντι Μπουντογιάννη στην Ελλάδα και του Ριτς Πολ στις ΗΠΑ – άρχισε να εξετάζει τις επιλογές του, περιμένοντας πρόταση από ομάδες EuroLeague και βάζοντας σε δεύτερη μοίρα το EuroCup και το BCL.

Οι «γέφυρες» υπήρχαν και ο Ολυμπιακός παρακολουθούσε διακριτικά. Ωστόσο, η κρίσιμη συγκυρία ήρθε στην Κωνσταντινούπολη την περασμένη Πέμπτη (22/1). Ο Έλληνας εκπρόσωπος που παίκτη βρέθηκε εκεί για την αναμέτρηση Εφές – Ολυμπιακός στο πλαίσιο της 24ης αγωνιστικής της EuroLeague, με αφορμή και την παρουσία των πελατών του Ντόντα Χολ και Τζόρνταν Λόιντ. Εκεί έγινε και η πρώτη ουσιαστική επαφή, δια ζώσης, με τον αθλητικό διευθυντή των «ερυθρόλευκων» Χρήστο Μπαφέ, ενώ παράλληλα υπήρχε ανοιχτή γραμμή και με τον GM της ομάδας, Νίκο Λεπενιώτη, που βρισκόταν στην Αθήνα.

Οι συζητήσεις κινήθηκαν γρήγορα. Ο Ολυμπιακός είχε ξεκάθαρο πλαίσιο: ήθελε έναν έμπειρο χειριστή, χωρίς απαιτήσεις βασικού ρόλου, που να μπορεί να «κουμπώσει» άμεσα στο οργανωμένο μπάσκετ του Γιώργου Μπαρτζώκα. Ο Τζόσεφ, από την πλευρά του, ζήτησε και έλαβε πληροφορίες για τον οργανισμό, το περιβάλλον και τους στόχους της ομάδας.

Δεν υπήρξε απευθείας επικοινωνία με τον προπονητή της ομάδας, Γιώργο Μπαρτζώκα, εκείνη τη στιγμή, αλλά ο Τζόσεφ ενημερώθηκε για τον ρόλο και τις προσδοκίες στη νέα του ομάδα.

Η προφορική συμφωνία ήρθε το βράδυ της Πέμπτης. Ωστόσο, για να επισημοποιηθεί χρειάστηκε υπομονή. Ο Μπουντογιάννης και τα στελέχη του Ολυμπιακού έπρεπε να επιστρέψουν από την Κωνσταντινούπολη στην Αθήνα, ενώ ο ίδιος ο παίκτης βρισκόταν εκτός Ευρώπης. Αυτός ήταν και ο λόγος που μεσολάβησαν σχεδόν 24 ώρες μέχρι να πέσουν οι υπογραφές, το απόγευμα της Παρασκευής.

Σημαντική λεπτομέρεια της υπόθεσης είναι ότι ο Ολυμπιακός δεν πλήρωσε buy out στη Μονακό για την απελευθέρωση του παίκτη, σε αντίθεση με άλλες πρόσφατες περιπτώσεις της αγοράς, όπως συνέβη με τον Ταϊρίκ Τζόουνς και τον Φρανκ Νιλικίνα. Η αδυναμία των Μονεγάσκων να τον χρησιμοποιήσουν ουσιαστικά «ξεκλείδωσε» τη μεταγραφή, χωρίς οικονομικά εμπόδια.

Η συμφωνία αφορά συμβόλαιο 1,5 χρόνου (μέχρι το καλοκαίρι του 2027), με opt-out για την πλευρά του Ολυμπιακού μέχρι τον Ιούλιο του 2026. Σύμφωνα με πληροφορίες του Sportal, o Τζόσεφ να αναμένεται στην Ελλάδα το πρωί της Δευτέρας (26/1), ώστε να τεθεί άμεσα στη διάθεση του Γιώργου Μπαρτζώκα.

Ο Ολυμπιακός, με τον Μόντε Μόρις εκτός και τον Φρανκ Νιλικίνα να ταλαιπωρείται συχνά από τραυματισμούς, επέλεξε να ενισχυθεί με έναν παίκτη που προσφέρει πάνω απ’ όλα ασφάλεια, εμπειρία και καθαρό μυαλό στη θέση του πόιντ γκαρντ.

Έτσι, μια υπόθεση που για τη Μονακό έμεινε στα χαρτιά, για τον Ολυμπιακό εξελίχθηκε σε μια στοχευμένη κίνηση ουσίας, με φόντο την τελική ευθεία της EuroLeague και τη διαχείριση ενός απαιτητικού ρόστερ πρωταθλητισμού.