ΠΑΟΚ FOREVER 11
EuroLeague
Η Εθνική ομάδα μπάσκετ της Κροατίας απέτυχε για πρώτη φορά στην ιστορία της να προκριθεί στο Ευρωμπάσκετ, με την ήττα από την Γαλλία στο Ζαντάρ με 83-80 να σφραγίζει την αποτυχία. Μετά το τέλος του αγώνα, ο κορυφαίος παίκτης των Κροατών, Μάριο Χεζόνια, ήταν αφοπλιστικά ειλικρινής και ήταν... χείμαρρος!
Η Κροατία γνώρισε κρίσιμη ήττα από τη Γαλλία στο Ζαντάρ, με αποτέλεσμα να χάσει και μαθηματικά τις ελπίδες της για πρόκριση στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο. Οι Κροάτες είχαν περιπλέξει την κατάσταση νωρίτερα, κυρίως με την εκτός έδρας ήττα από τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη (110-90) και δεν κατάφεραν να ανατρέψουν τα δεδομένα απέναντι στην εξαιρετικά δυνατή ομάδα της Γαλλίας.
Μετά την αποτυχία στα προκριματικά, ο σταρ της ομάδας Μάριο Χεζόνια των 37 πόντων μίλησε στους δημοσιογράφους έχοντας να πει μερικά ενδιαφέροντα πράγματα. Ο Σούπερ Μάριο παραδέχθηκε με παραπονεμένο ύφος το γεγονός πως πάντα ήθελε να αγωνιστεί σε Eurobasket, ενώ είπε πως είναι θέμα των προπονητών το πώς θα βελτιωθεί η ομάδα. Τέλος, κατέστησε σαφές πως από τους συμπαίκτες του είναι ικανοποιημένος και δεν έχει κάτι να τους προσάψει.
Αναλυτικά τα λόγια του Χεζόνια:
Από μικρός ονειρευόμουν να αγωνιστώ σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και τώρα που το έζησα, μπορώ να πω ότι ήταν μπροστά στο καλύτερο κοινό της καριέρας μου.
Πιστεύω ότι η Κροατία δεν χρειάζεται να ψάχνει άλλες έδρες. Θα έπρεπε να παίζουμε πάντα εδώ, στον ναό του κροατικού μπάσκετ. Πρέπει να δούμε πώς θα βελτιωθούμε, αλλά αυτό είναι θέμα των προπονητών.
Του χρόνου θα διεκδικήσουμε ξανά μια θέση σε μεγάλη διοργάνωση. Νομίζω ότι η Βοσνία-Ερζεγοβίνη μας εξέπληξε με τα επιθετικά ριμπάουντ της περισσότερο από τη Γαλλία. Η ατμόσφαιρα ήταν καταπληκτική. Δεν έχω κανένα παράπονο από τους συμπαίκτες μου.
