«Απάντησε» στο break και πήρε προβάδισμα Final 4 η Μονακό

Η Μονακό ήταν ανώτερη από τα πρώτα λεπτά του αγώνα, είχε σε τρομερή κατάσταση τον Μάικ Τζέιμς και έφτασε στη νίκη κόντρα στην Μακάμπι (78-83), μέσα στο Τελ Αβίβ, παίρνοντας προβάδισμα... Final 4 στη σειρά!

Μια αποφασισμένη και πολύ καλά προετοιμασμένη Μονακό παρουσιάστηκε στο Game 3 των πλέι οφ κόντρα στην Μακάμπι, μέσα στο Τελ Αβίβ. Η ομάδα του Σάσα Ομπράντοβιτς είχε τα ηνία από τα πρώτα λεπτά, δεν έχασε την συγκέντρωσή της σε κανένα σημείο, είχε απαντήσεις στα... ξεσπάσματα των παικτών του Όντεντ Κάτας και στο φινάλε έφτασε στη νίκη, ανατρέποντας τη σειρά σε 2-1.

Την Πέμπτη (04/05) στο Game 4 η Μονακό θα έχει την ευκαιρία να κάνει το 3-1 και να πάρει την πρόκριση στο Final 4, την ώρα που η Μακάμπι θέλει να κάνει το 2-2 και να στείλει τη σειρά σε Game 5 στο Μόντε Κάρλο.

Ο Μάικ Τζέιμς με 21 πόντους, 3 ριμπάουντ και 4 ασίστ ήταν το πρώτο βιολί των Μονεγάσκων στο Game 3, με τον Τζόρνταν Λόιντ να συνεχίζει τις εξαιρετικές εμφανίσεις στη σειρά (15π, 2ρ), ενώ 12 πόντους, 5 ασίστ και 3 κλεψίματα πρόσθεσε ο Ελί Οκόμπο.

Από πλευράς Μακάμπι Τελ Αβίβ οι 17 πόντοι και τα 4 ριμπάουντ του Μπόνζι Κόλσον, αλλά και η πολυεπίπεδη παρουσία του Ουέιντ Μπόλντουιν (16π, 8ρ, 6ασ) δεν αρκούσαν για να αλλάξουν τον ρου της αναμέτρησης.

Η Μονακό μπήκε πιο δυνατά και κατάφερε να πάρει τα ηνία με Μοτεγιούνας και Τζέιμς (6-10, 3'). Ο Αμερικανός γκαρντ της Μονακό ήταν ασταμάτητος και με δικά του σουτ η διαφορά ανέβηκε ακόμα περισσότερο (8-17, 6'). Ο Μάρτιν έκανε αισθητή την παρουσία του και η Μακάμπι μείωσε (14-20, 8'). Ο Οκόμπο σκόραρε για την Μονακό, αλλά ο Σόρκιν έγραψε τον επίλογο του δεκαλέπτου για το 16-22.

Ο Μπόνζι Κόλσον έγινε παράγοντας στην επίθεση της Μακάμπι και οι γηπεδούχοι έφεραν το παιχνίδι στα ίσα (24-24, 12'). Η αντίδραση της Μονακό ήταν άμεση με τον Μπράουν να δίνει λύσεις στην ομάδα του (26-31, 14'). Ο Τζέιμς ακολούθησε, η άμυνα των φιλοξενούμενων ήταν αποδοτική και η διαφορά αυξήθηκε (29-35, 17'). Ο Μπλόσομγκεϊμ φώναξε παρών για το +10 των Μονεγάσκων (29-39, 18'). Ο Πόιθρες προσπάθησε να μειώσει, αλλά η Μονακό κράτησε τον έλεγχο για το 32-41 του ημιχρόνου.

Στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους ο Κόλσον ανέλαβε δράση, με την Μακάμπι να επιστρέφει στο ματς (40-43, 22'). Ο Λόιντ σκόραρε, ο Τζέιμς ακολούθησε και η Μονακό άνοιξε τη διαφορά ξανά (44-51, 25'). Ο Κόλσον ήταν ορεξάτος, με την Μακάμπι να μειώνει σε απόσταση ενός σουτ (48-51, 26'). Ο Οκόμπο πήρε προσπάθειες, η άμυνα ήταν αποτελεσματική και οι Μονεγάσκοι πήγαν ξανά στο +9 (48-57, 28'). Ο Πόιθρες έγινε παράγοντας στο παιχνίδι της ομάδας του και οι γηπεδούχοι μείωσαν ξανά (54-58, 29'). Ο Ντιαλό προσπάθησε να δώσει ανάσα, αλλά ο ΝτιΜπαρτολομέο είπε την τελευταία λέξη για το 57-60.

Η Μονακό είχε τον έλεγχο της κατάστασης και με τους Οκόμπο και Χολ κράτησε τα ηνία του αγώνα (59-68, 33'). Ο Λορένζο Μπράουν έκανε αισθητή την παρουσία του, με την Μακάμπι να μειώνει (64-70, 35'). Ο Οκόμπο όμως δεν άφησε την Μακάμπι να πλησιάσει παραπάνω (64-72, 36'). Μπόλντουιν και Μπράουν πήραν την κατάσταση στα χέρια τους και η Μακάμπι έβγαλε αντίδραση (69-73, 37'). Ο Τζέιμς «μίλησε» σε κρίσιμο σημείο και η Μονακό κράτησε τα ηνία (69-76, 38'). 

Με τον Ουέιντ Μπόλντουιν μπροστάρη και τον Τζον ΝτιΜπαρτολομέο να ακολουθεί η Μακάμπι προσπάθησε να μειώσει και να μείνει μέσα στο παιχνίδι (78-81, 15'' για το τέλος). Η Μονακό κράτησε τα ηνία όμως και με τον Λόιντ από τη γραμμή των βολών «σφράγισε» τη νίκη της, κάνοντας το 2-1 στη σειρά των πλέι οφ.

Τα δεκάλεπτα: 16-22, 32-41, 57-60, 78-83.

Μακάμπι Τελ Αβίβ (Κάτας): Μπράουν 12(3ασ), Μπόλντουιν 16(8ρ, 6ασ), Μάρτιν 7, Σόρκιν 3, ΝτιΜπαρτολομέο 9(3/7τρ), Χίλιαρντ 6(1), Κοέν, Πόιθρες 5, Νίμπο 3, Κλολσον 17 (1).

Μονακό (Ομπράντοβιτς): Μπράουν 11, Οκόμπο 12(4ασ), Μονέκε, Λόιντ 15(3), Μπλόσομγκεϊμ 2, Ντιαλό 9(4ρ), Μοτιεγιούνας 9(1), Ουατάρα 2, Χολ 2(8ρ), Τζέιμς 21 (4τρ, 4ασ).