Στo χέρι του Κώστα Παπανικολάου αποτυπώθηκε το πόσο σκληρό ήταν το παιχνίδι των Νεοζηλανδών, οι οποίοι έκαναν σκληρά μαρκαρίσματα στους παίκτες της Ελλάδας.
O αρχηγός της Εθνικής ομάδας, Κώστας Παπανικολάου, αναφέρθηκε στις τελευταίες 48 ώρες της Εθνικής και τόνισε πως η θέληση του Ντίνου Μήτογλου πρέπει να γίνει παράδειγμα για όλους στην «γαλανόλευκη».
Ο Δημήτρης Ιτούδης, αλλά και ο Κώστας Παπανικολάου δεν παρέλειψαν να σταθούν στο θέμα των τελευταίων ημερών στη χώρα μας, που δεν είναι άλλο από τις φονικές πυρκαγιές που πλήττουν τη χώρα, στέλνοντας ξεκάθαρο και ηχηρό μήνυμα προς πάσα κατεύθυνση.
Ο Κώστας Παπανικολάου μίλησε για την παρουσία της Εθνικής ομάδας στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Μανίλα, στάθηκε στο μαχητικό πνεύμα αυτού και των συμπαικτών του και επεσήμανε πως άπαντες θέλουν να παίξουν με τον σωστό τόπο.
Ο Ντίνος Μήτογλου θεωρεί την ήττα της Εθνικής ομάδας από τη Γερμανία μάθημα και περιμένει μεγαλύτερη βελτίωση, ενώ ο Κώστας Παπανικολάου αναφέρθηκε στην διάθεση απ΄όλους να δουλέψουν σκληρά
Λίγες ώρες πριν το τελευταίο ματς προετοιμασίας της Εθνικής Ανδρών (κόντρα στην Γερμανία) ο κόουτς Δημήτρης Ιτούδης συνάντησε τους διεθνείς στο παρκέ της Etihad Arena του Άμπου Ντάμπι για προπόνηση και καθοδήγηση - Στη διάθεσή του είναι πλέον ο Κώστας Παπανικολάου, αμφίβολος για το ματς με τους Γερμανούς είναι ο Μάνος Χατζηδάκης.
Ο Κώστας Παπανικολάου δεν αγωνίστηκε κόντρα στις ΗΠΑ, αλλά ο ρόλος του αρχηγού δεν έχει να κάνει μόνο με την παρουσία του στο παρκέ. Βλέποντας τον Θανάση Αντετοκούνμπο να καταβάλει την προσπάθειά του, θέλησε να τον ηρεμίσει και να τον καθοδηγήσει. Το στιγμιότυπο με τις συμβουλές του «Παπ» δείχνει τη διάθεση και την ομοιογένεια της Εθνικής ομάδας.
O Κώστας Παπανικολάου καθυστέρησε να φθάσει στο Άμπου Ντάμπι, αφού έμεινε στην Αθήνα για τη γέννηση του δεύτερου παιδιού του. Τη στιγμή που ενσωματώθηκε με την Εθνική ξανά, τον περίμενε μία έκπληξη: Ροζ μπαλόνια και μία ροζ τούρτα τον περίμενε στο δωμάτιο, μαζί με ευχές για την κόρη του!
Η αποστολή της Εθνικής Ανδρών έφθασε στο Άμπου Ντάμπι εκεί όπου θα παίξει τα δύο τελευταία της φιλικά (με ΗΠΑ και Γερμανία) πριν το ταξίδι στη Μανίλα των Φιλιππίνων για τη συμμετοχή της στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2023.
Ο Κώστας Παπανικολάου μπορεί να αποδειχθεί... προφήτης, με τον αρχηγό του Ολυμπιακού, προ ενός μήνα, να τονίζει πως θα ήθελε τον Μάικ Τζέιμς στην ομάδα του!
Ο Κώστας Παπανικολάου μίλησε για την Εθνική ομάδα, τις απουσίες των Σλούκα – Καλάθη, τον τίτλο του αρχηγού, αλλά και την υπερηφάνεια που νοιώθει κάθε φορά που φορά το εθνόσημο.
Ο αρχηγός του Ολυμπιακού, Κώστας Παπανικολάου συναντήθηκε με τους Παναγιώτη και Γιώργο Αγγελόπουλο το μεσημέρι της Παρασκευής (14/7) προκειμένου να υπογράψει και επίσημα το νέο του συμβόλαιο με τους «ερυθρόλευκους».