Με τον Τζέιλεν Μπράνσον να μπαίνει ξανά σε... beast mode οι Νιου Γιορκ Νικς έβγαλαν αντίδραση και συνέτριψαν τους Ιντιάνα Πέισερς (121-91), παίρνοντας προβάδισμα στη σειρά των ημιτελικών της Ανατολής.
Οι Πέισερς στην Ιντιάνα επέβαλαν τον ρυθμό και το στυλ παιχνιδιού τους και μάλιστα στο Game 4 διέλυσαν τους Νικς ολοκληρωτικά. Επικράτησαν με 121-89 και πλέον η σειρά των ημιτελικών της Ανατολής επιστρέφει στη Νέα Υόρκη.
Έπειτα από μια «σκυλομαχία» στην Ιντιάνα, οι Πέισερς κατάφεραν να φτάσουν στη νίκη απέναντι στους Νιου Γιορκ Νικς (111-106), με σημείο αναφοράς τον Ταϊρίς Χαλιμπάρτον και ήρωα της τελευταίας στιγμής τον Άντριου Νέμπχαρντ.
Οι Μιλγουόκι Μπακς είχαν να ανεβούν ένα... βουνό κόντρα στους Ιντιάνα Πέισερς, παρά το πλεονέκτημα έδρας, κάτι που φάνηκε στην πορεία της σειράς. Το Game 3 έκρινε πολλά, όπως και η απουσία του Γιάννη Αντετοκούνμπο.
Ματσάρα στην Ιντιάνα, με τον Κρις Μίντλετον να κρατάει τους Μιλγουόκι Μπακς, που παρατάχθηκαν χωρίς τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, μέσα στο παιχνίδι, να το στέλνει στην παράταση, όμως εκεί ένα μεγάλο play δια χειρός Ταϊρίς Χαλιμπάρτον χάρισε τη νίκη στους Πέισερς με 121-118. Στο 2-1 η ομάδα του Ρικ Καρλάιλ.
Λίγο μετά την ισοφάριση της σειράς κόντρα στους Μπακς (1-1) ο All-Star των Ιντιάνα Πέισερς, Ταϊρίς Χαλιμπάρτον εξέφρασε τα παράπονά του για την συμπεριφορά των οπαδών του Μιλγουόκι, ειδικά με τα σχόλια που έκαναν κάποιοι για τον μικρό του αδελφό.
Με 36 πόντους, που προήλθαν κυρίως με τα τρίποντά του (11 εύστοχα) ο Ντέμιαν Λίλαρντ ήταν ο πρώτος σκόρερ στη νίκη της Ανατολής επί της Δύσης και πήρε σπίτι του (και) το βραβείο του MVP στο 73ο All-Star Game του NBA. Το κοινό ήθελε να βραβευτεί ο Ταϊρίς Χαλιμπάρτον, αλλά δεν έγινε το χατίρι του!
Σε διαγωνισμό τριπόντων μετέτρεψε και το All-Star Game o Ντέιμιαν Λίλαρντ, έβαλε 11 σουτ από μακριά, ο Ταϊρίς Χαλιμπάρτον ακολούθησε (10/14), ο Γιάννης Αντετοκούνμπο πρόσθεσε 23 πόντους και η Ανατολή διέλυσε τη Δύση με σκορ 211-186. Ποτέ άλλοτε δεν έχουν μπει περισσότεροι πόντοι!
Στο διαγωνιστικό πρόγραμμα του All-Star Weekend που έχει να κάνει με τις δεξιότητες και ονομάζεται Skill Challenge οι… οικοδεσπότες Ταϊρίς Χαλιμπάρτον, Μπεν Μαθουρίν και Μάιλς Τέρνερ της Team Pacers επικράτησαν των ανταγωνιστών τους.
Με ένα IndyCar για να θυμίσει σε όλους για ποιον λόγο η Ιντιάνα είναι γνωστή, ο ηγέτης των Πέισερς έκανε την εμφάνισή του στην πρώτη συνάντηση αστέρων εν όψει του All-Star Weekend, που ξεκινάει τα ξημερώματα του Σαββάτου (17/2) και ολοκληρώνεται τα ξημερώματα της Δευτέρας (19/2).
Μετά την επιλογή του Γιάννη Αντετοκούνμπο ως αρχηγού της Ανατολής και με τον ΛεΜπρόν Τζέιμς να έχει τον αντίστοιχο ρόλο στη Δύση, πλέον έγιναν γνωστές οι δύο δωδεκάδες των δύο αντίπαλων ομάδων που θα εμφανιστούν στο NBA All-Star Game του 2024.
Στην πέμπτη φετινή τους συνάντηση οι Ιντιάνα Πέισερς νίκησαν για τέταρτη φορά τους Μιλγουόκι Μπακς. Και για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι. Ο Ταϊρίς Χαλιμπάρτον και η... καυτή τους επίθεση, δεν άφησε κανένα περιθώρια στον Γιάννη Αντετοκούνμπο και την παρέα του.
O Γιάννης Αντετοκούνμπο έκανε double double, αλλά οι Μπακς έχασαν από τους Πέισερς του Ταϊρίς Χαλιμπάρτον, ο οποίος «έλαμψε» στο χρωματιστό παρκέ της T-Mobile Arena του Λας Βέγκας και πλέον ετοιμάζεται για τη συνάντησή του με τον ΛεΜπρόν Τζέιμς και τους Λέικερς που δείχνουν να έχουν «άγριες» διαθέσεις.
Ο Ταϊρίς Χαλιμπάρτον έκανε και πάλι το... θαύμα του και οι Μιλγουόκι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο δεν είχαν απάντηση. Με 27 πόντους και 15 ασίστ οδήγησε τους Ιντιάνα Πέισερς στη νίκη (128-119) και στην πρόκριση στον τελικό του NBA In-season tournament, εκεί όπου τα ξημερώματα της Κυριακής (10/12) θα διεκδικήσουν το Κύπελλο κόντρα στους Λ.Α. Λέικερς.
Η Team USA καλείται να δώσει ένα παιχνίδι ακόμα στο Παγκόσμιο Κύπελλο, όχι αυτό που είχε σχεδιάσει όμως και ο Ταϊρίς Χαλιμπάρτον περιέγραψε στο Sportal το βαρύ κλίμα εντός των τειχών.
Η Team USA σκόρπισε την Ιταλία στον προημιτελικό και κατάφερε να εξασφαλίσει δια περιπάτου την πρόκριση στα ημιτελικά, σε ένα παιχνίδι που κυριάρχησε, δεν απειλήθηκε και έδειξε δυνατότητες για τη συνέχεια. Και αυτό ήταν το πιο σημαντικό στοιχείο για την επόμενη μέρα.
H Team USA ολοκλήρωσε τον πρώτο γύρο του Παγκοσμίου Κυπέλλου χωρίς απώλειες και το Sportal είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει με τους Τζέιλεν Μπράνσον, Ταϊρίς Χαλιμπάρτον και Κάμερον Τζόνσον, που έκαναν τον απολογισμό του πρώτου γύρου και κατέθεσαν τη γνώμη τους για τη συνέχεια του τουρνουά.
Ο πλέι μέικερ των Ιντιάνα Πέισερς, Ταϊρίς Χαλιμπάρτον, μίλησε στην κάμερα του Sportall για την προσπάθεια της Team USA στις Φιλιππίνες, στάθηκε στο φιλικό κόντρα στην Εθνική στο Άμπου Ντάμπι και ξεκαθάρισε πως στο μυταλό όλων υπάρχει μόνο το χρυσό μετάλλιο.
O πρώτος ποιοτικός έλεγχος είχε θετικά αποτελέσματα και οι επίλεκτοι ΝΒΑers που απαρτίσουν την εθνική ομάδα των ΗΠΑ στην πρώτη τους (φιλική) εμφάνιση νίκησαν με 117-74 το Πουέρτο Ρίκο. Επτά παίκτες είχαν διψήφιο αριθμό πόντων με τους Άντονι Έντουαρτς και Καμ Τζόνσον να έχουν από 15.