Η ώρα των εκπλήξεων είναι τώρα!

Ισπανία - Μαρόκο και Πορτογαλία - Ελβετία είναι τα δύο τελευταία ματς της φάσης των «16» του Μουντιάλ 2022.

Σήμερα μπαίνουν στη “μάχη’ της διεκδίκησης των δύο τελευταίων θέσεων της οκτάδας οι τέσσερις πιο προνομιούχες ομάδες. Αυτές δηλαδή που είχαν περιθώριο για περισσότερες μέρες ξεκούρασης σε σχέση με τις υπόλοιπες.

Το Μαρόκο θα αντιμετωπίσει την Ισπανία φρέσκο και ξεκούραστο, γεγονός πολύ σημαντικό για μια ομάδα, που έχει μία ολόκληρη ενδεκάδα παικτών με πάνω από 180 λεπτά συμμετοχής στα τρία πρώτα παιχνίδια της φάσης των ομίλων. Δεν έχει το “βάθος” του ρόστερ των αντιπάλων τους κι αυτή η συνθήκη εξισορροπεί λίγο τη διαφορά δυναμικότητας ανάμεσα στις δύο ομάδες.

Οι Αφρικανοί στηρίζονται, άλλωστε, στην ενέργεια που βγάζουν στο χορτάρι κι αυτό βοηθάει πολύ στην ανασταλτική λειτουργία. Έχουν δεχθεί μόνο ένα γκολ σ΄ αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο και είναι κάτι που το “δουλεύουν” εδώ και καιρό. Ήταν μόλις το πρώτο από τον περασμένο Ιούνιο και νωρίτερα είχαν “τρέξει” ένα ακόμα σερί έξι αγώνων κρατώντας την εστία τους ανέπαφη.

Η Ισπανία δυσκολεύτηκε πολύ στο σκοράρισμα κατά τη διάρκεια της προκριματικής φάσης, πετύχαινε γκολ με το σταγονόμετρο, μια που απουσιάζει ένας χαρισματικός σκόρερ και ακόμα και στο Κατάρ, αν εξαιρέσει κανείς το 7-0 κόντρα στην Κόστα Ρίκα, τα γκολ τους με Γερμανία και Ιαπωνία ήταν μόλις δύο.

Δεν θα είναι εύκολο για τον Λουίς Ενρίκε να βρει λύσεις μπροστά, ούτε μπορεί ελαφρά τη καρδία να ρισκάρει πολύ μ’ έναν αντίπαλο, που αν το αποφασίσει, δείχνει την ποιότητα του και στο επιθετικό κομμάτι, με ποδοσφαιριστές από κορυφαία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα. Ζίγιες, Εν Νεσίρι, Σάις, είναι μερικά απ’ αυτά και βοήθησαν στο να έχει το Μαρόκο τη δεύτερη καλύτερη επίθεση των προκριματικών της Αφρικής πίσω από την Αλγερία και μία από τις κορυφαίες στο πρόσφατο Κύπελλο Εθνών.

Ισόπαλο ημίχρονο θα ήταν η πρώτη επιλογή και το 0-0 στο πρώτο μέρος η δεύτερη. Περισσότερα γκολ στο δεύτερο ημίχρονο επίσης.

Οι αδυναμίες που έδειξαν στην άμυνα οι Ισπανοί κόντρα στους Ιάπωνες είναι ανησυχητικό δείγμα γραφής, o Λουίς Ενρίκε το ξέρει και θα είναι πιο επιφυλακτικός κόντρα σε ένα ταχυδυναμικό σύνολο. Δε νομίζω πως θα περάσουν πολύ καλά με το Μαρόκο, που θέλει να γράψει ιστορία φτάνοντας για πρώτη φορά στα προημιτελικά. Μπορεί να τα καταφέρουν στην παράταση ή στα πέναλτι, οπότε Χ τελικό.

Στο άλλο παιχνίδι της ημέρας πιστεύω πως μπορεί να γίνει η έκπληξη. Η Πορτογαλία δεν είναι Βέλγιο, που ο καθένας είχε σηκώσει το δικό του “μπαϊράκι” κι έλεγε ότι κουταμάρα του ερχόταν στο κεφάλι υπό την ανοχή του Ρομπέρτο Μαρτίνες, αλλά όσοι υποστήριζαν πριν από το τουρνουά, πως ο Κριστιάνο Ρονάλντο είναι πιθανό να αποτελέσει “πληγή” για την ομάδα του χωρίς ο, σχεδόν 70χρονος πλέον, Φερνάντο Σάντος να μπορεί να το διαχειριστεί, είναι πιθανό να δικαιωθούν.

Λίγες μέρες μετά τη λύση της συνεργασία του με την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, καθαρά για λόγους εγωισμού, ήρθαν η προσπάθεια του να “κλέψει’ ένα γκολ από τον Μπρούνο Φερνάντες στο 2-0 επί της Ουρουγουάης και η αντίδραση του τη στιγμή της αντικατάστασής του, με αποτέλεσμα ο Σάντος να σκέφτεται να τον αφήσει στον πάγκο. Όλο αυτό έχει δημιουργήσει αναστάτωση και με αντίπαλο την πολύ πειθαρχημένη Ελβετία, χρειάζεσαι την προσοχή όλως στραμμένη καθαρά στο αγωνιστικό κομμάτι.

Γιακίν και Σάντος είναι δύο προπονητές που θέλουν να έχουν τον πλήρη έλεγχο στα παιχνίδια. Θα ρισκάρουν μόνο όταν υπάρχει πραγματικά ανάγκη με αποτέλεσμα να βλέπω κι εδώ ισοπαλία στο ημίχρονο και μάλιστα χωρίς γκολ.

Δεν πιστεύω πως θα είναι δραματικά αλλαγμένη η κατάσταση στο δεύτερο, αλλά οι πιθανότητες για γκολ θα είναι αυξημένες, οπότε πιο παραγωγικό μέρος το δεύτερο και πρόκριση τελικά για την Ελβετία.