ΑΕΚ σε κρίσιμο σταυροδρόμι - Προβληματισμός ή μεγάλη ανατροπή;

Ανάμεσα σε προβληματισμό και ευκαιρία, η ΑΕΚ υποδέχεται τη Μπανταλόνα γνωρίζοντας ότι το Game 1 καθορίζει πολλά περισσότερα από μια νίκη.

Η ΑΕΚ έχει μπροστά της το μεγαλύτερο παιχνίδι της σεζόν, απέναντι στην ισχυρότερη αντίπαλο που θα μπορούσε να βρει στον δρόμο της, την Μπανταλόνα.

Η αναμέτρηση έρχεται σε μια περίεργη συγκυρία. Όχι τόσο το αποτέλεσμα, όσο η εικόνα απέναντι στο Περιστέρι ήταν αυτή που προκάλεσε προβληματισμό, με τον Ντράγκαν Σάκοτα να κλείνει τα αποδυτήρια μετά το τέλος του αγώνα. Μια κίνηση που δείχνει ξεκάθαρα τη σοβαρότητα της κατάστασης, αλλά και την εμπειρία του ίδιου, ο οποίος γνωρίζει πώς να “ξυπνήσει” τον εγωισμό των παικτών του. Ο έμπειρος τεχνικός ποντάρει ακριβώς σε αυτό, σε μια αντίδραση. Σε μια εμφάνιση που θα δώσει απαντήσεις στο παρκέ και θα αλλάξει τη δυναμική της σειράς από το πρώτο κιόλας παιχνίδι στη Sunel Arena.

Το παιχνίδι δεν είναι απλώς σημαντικό. Είναι καθοριστικό, γιατί σε σειρές αυτού του επιπέδου, η δυναμική χτίζεται από νωρίς. Όπως παραδέχθηκε και ο ίδιος ο Σάκοτα: «Θα θέλαμε να ξέρουμε, ότι τα πράγματα θα εξελιχθούν σωστά και δίκαια». Μια δήλωση που, πέρα από την προφανή της ανάγνωση, κρύβει και την ανησυχία για το τι μπορεί να αντιμετωπίσει η ΑΕΚ στην Ισπανία σε περίπτωση ήττας στο Game 1, ειδικά απέναντι σε μια ομάδα που διοργανώνει το Final 4 της διοργάνωσης.

Αντίθετα, με νίκη, όχι μόνο θα πάρει προβάδισμα, αλλά σε περίπτωση ήττας στην Μπανταλόνα η σειρά θα γυρίσει ξανά στην Αθήνα για το τρίτο παιχνίδι που θα κρίνει την πρόκριση, σε ένα γήπεδο που αναμένεται να «βράζει». Άλλωστε, όπως παραδέχθηκε και ο Ρίκι Ρούμπιο, που γνωρίζει καλά την ελληνική μπασκετική ατμόσφαιρα: «Ξέρουμε ότι θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι και ότι το γήπεδο δεν θα μας βοηθήσει».

Μέσα σε όλα αυτά, η ΑΕΚ έχει και μια συγκυρία που δεν περνά απαρατήρητη. Η απουσία των Άντε Τόμιτς και Σίμον Μπιργκάρντερ αφαιρεί από την ισπανική ομάδα δύο κομβικά κομμάτια του παιχνιδιού της. Δεδομένου ότι και η «Ένωση» δεν υπερέχει στη θέση του σέντερ μετά την αποχώρηση του Κρις Σίλβα, η συγκεκριμένη συγκυρία μπορεί να εξελιχθεί σε καθοριστικό πλεονέκτημα.

Το διακύβευμα είναι ξεκάθαρο. Αν η ΑΕΚ προστατεύσει την έδρα της, αποκτά όχι μόνο προβάδισμα, αλλά και ψυχολογία. Αν όχι, η αποστολή της στην Ισπανία γίνεται πολλαπλάσια δύσκολη.