Και με… πέντε παίκτες η Μονακό θα ήταν επικίνδυνη!

Ο Κώστας Σωτηρίου γράφει για τη σειρά των playoffs του Ολυμπιακού με την Μονακό και εξηγεί για ποιους λόγους οι Ερυθρόλευκοι πρέπει να είναι ακραία αποφασιστικοί για να προκριθούν στο Final Four της Αθήνας!

Έχουμε και λέμε: Ολυμπιακός – Μονακό στα playoffs της EuroLeague! Η πρώτη και πιο κυρίαρχη ομάδα της κανονικής περιόδου (26-12), που πέτυχε μάλιστα δύο περισσότερες νίκες από πέρυσι για να κατακτήσει τον στόχο της, απέναντι στην όγδοη ομάδα της Λίγκας (22-16), που μετά την ήττα από τον Παναθηναϊκό χρειάστηκε και πήρε μια νίκη (79-70) επί της Μπαρτσελόνα για να βρεθεί στα πλέι οφ της κορυφαίας διοργάνωσης.

Τι λένε τα προγνωστικά; Οι περισσότερες στοιχηματικές δίνουν γκραν φαβορί τον Ολυμπιακό για πρόκριση στο Final Four της Αθήνας (22-24 Μαΐου 2026). Και μάλιστα εκτιμούν ότι η πρόκριση θα έλθει και εύκολα για τους Ερυθρόλευκους του Πειραιά, καθώς το σενάριο για Game 5 δίνει σε κάποιες περιπτώσεις ακόμη και… δεκατέσσερις φορές τα λεφτά σου!

Αυτό μπορεί να εξηγείται από το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός δεν έχει χάσει ποτέ Game 5 στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, για αυτό και πάλεψε με συνέπεια και αποφασιστικότητα για το πλεονέκτημα της έδρας. Το έχει καταφέρει σε Game 5 εκτός έδρας (Μπαρτσελόνα – Ολυμπιακός 59-63), όπως και η Φενέρμπαχτσε στην έδρα της Μονακό και μάλιστα την ίδια μέρα (8 Μαΐου 2024), αλλά δεν έχει επιτρέψει ποτέ να συμβεί μέσα στο σπίτι του, το ΣΕΦ.

Τις τελευταίες μέρες, στις εκπομπές της ΕΡΑ Σπορ, έλεγα δύο πράγματα και μάλιστα επί λέξει: 1) Εάν έπρεπε να διαλέξω ανάμεσα στη Μονακό και την Μπαρτσελόνα θα διάλεγα την Μονακό των οκτώ παικτών και μάλιστα καθ’ υπερβολήν χαρακτήρισα τη νοκ άουτ μεταξύ τους αναμέτρηση ως μάχη ανάμεσα στα «καθαρόαιμα» και τα «γεροντοπαλίκαρα»! Και 2) Οποια ομάδα και αν πέσει στον δρόμο του Ολυμπιακού,  είτε η Μονακό είτε η Μπαρτσελόνα, οι Πειραιώτες θα προκριθούν στο Final Four κατά… 99%! Το πρώτο το πέτυχα και άνετα. Θα δείξει αν θα πέσω μέσα και στο δεύτερο.

«Η Μονακό έχει σύντομη ιστορία, αλλά έχει μακρά ιστορία με τον Ολυμπιακό», σχολίασε ο ηγέτης των Μονεγάσκων Μάικ Τζέιμς, ο οποίος κατά το παρελθόν έχει αποτελέσει (αν όχι διακαή, μεγάλο) μεταγραφικό πόθο του Γιώργου Μπαρτζώκα, ωστόσο οι συζητήσεις μεταξύ των δύο πλευρών δεν μετουσιώθηκαν ποτέ σε συμβόλαιο συνεργασίας. Αυτή η σύνδεση δεν έχει να κάνει με τη σειρά των αγώνων στα πλέι οφ, απλά το γράφουμε για την ιστορία. Στο προκείμενο, ο Ολυμπιακός αντιμετωπίζει μια συρρικνωμένη -αγωνιστικά και οικονομικά- ομάδα, που μπορεί να του προκαλέσει προβλήματα και καλείται να την αντιμετωπίσει με πολύ μεγαλύτερη σοβαρότητα, από εκείνη, που έδειξε στο ματς αμέσως μετά το «διαζύγιο» της Μονακό με τον Βασίλη Σπανούλη.

Και τότε η Μονακό είχε αγωνιστεί με εννέα παίκτες, ωστόσο είχε «τιμωρήσει»  (81-80) την μπλαζέ εικόνα του Ολυμπιακού με το καλάθι του Ματιού Στραζέλ στα τέσσερα τελευταία δευτερόλεπτα για να ακολουθήσει το άστοχο… τρίποντο του Νίκολα Μιλουτίνοβ στην εκπνοή. Αξίζει να σημειωθεί ότι η συγκεκριμένη ήταν η τέταρτη σερί ήττα του Ολυμπιακού από την ίδια ομάδα, καθώς είχε προηγηθεί η ήττα (87-92) στον πρώτο γύρο στο ΣΕΦ, ο οδυνηρός αποκλεισμός (68-78) στον ημιτελικό του Αμπου Ντάμπι και άλλη μια ήττα (77-80) δυο μήνες πριν, πάλι στο ΣΕΦ!

Τι πρέπει να προσέξει ο Ολυμπιακός από το πρώτο κιόλας ματς; Η Μονακό διαθέτει την τέταρτη καλύτερη επίθεση στη διοργάνωση με 120,7 πόντους ανά εκατό κατοχές και την ένατη καλύτερη άμυνα με 116,2 πόντους, ενώ οι Πειραιώτες έχουν την καλύτερη επίθεση (123 πόντοι) και την τρίτη καλύτερη άμυνα (114,3 πόντοι). Είναι η δεύτερη καλύτερη ομάδα σε καταστάσεις απομόνωσης (isolation) με 0,973 πόντους ανά κατοχή. Η τρίτη καλύτερη ομάδα σε post up παιχνίδι (1,080 ppp) και η τρίτη στο ρολάρισμα του ψηλού (1,335 ppp). Την ίδια στιγμή, στην άμυνα είναι τρίτη στην αντιμετώπιση του ποστ και δεύτερη στον ψηλό που ρολάρει.

Προσέξτε μια σημαντική λεπτομέρεια. Ο Ολυμπιακός είναι ελίτ ομάδα στην ποστ επίθεση και στο ρολάρισμα του ψηλού, κυρίως λόγω Μιλουτίνοφ, οπότε θα έχει ενδιαφέρον να δούμε ποια ομάδα θα υπερισχύσει, καθώς και η Μονακό είναι πολύ δυνατή στο συγκεκριμένο κομμάτι. Η επίθεση του Ολυμπιακού ή η άμυνα της Μονακό; Η απάντηση θα δοθεί από τους πρωταγωνιστές και την τακτική των προπονητών.

Εδώ θα πρέπει να σημειώσουμε ότι στους δυνάμει πρωταγωνιστές έρχεται να προστεθεί ο Τάιλερ Ντόρσι, που ήταν… εκτός δωδεκάδας στο Αμπου Ντάμπι, αλλά φέτος κυριαρχεί στην περιφερειακή γραμμή του Ολυμπιακού και να προσμετρήσουμε την αύξηση αθλητικότητας των Ερυθρόλευκων, που η ίδια η Μονακό «προκάλεσε» μετά τον ημιτελικό του περυσινού Final Four.

Άλλωστε, με τα αθλητικά σχήματα (Ουόρντ, ΜακΚίσικ, Χολ ή Τζόουνς, ακόμη και Νιλικίνα) ο Ολυμπιακός έχει βρει λύσεις σε αρκετά ματς, ειδικά απέναντι σε ομάδες, που χαρακτηρίζονται από αθλητικότητα και σκληράδα, όπως δηλαδή η Μονακό. Το βέβαιον είναι ότι η σειρά έχει τεράστιο ενδιαφέρον και είναι στο χέρι του Ολυμπιακού να τη συνδυάσει με μια ακόμη πρόκριση στο κορυφαίο ραντεβού της χρονιάς!