Μία ιστορική ευκαιρία, σε μία ιστορική πόλη

Ο Απόστολος Μαυράκης γράφει από την πανέμορφη Βαρκελώνη για το τεράστιο ματς του Παναθηναϊκού AKTOR κόντρα στην Μπαρτσελόνα και την -ίσως τελευταία- ευκαιρία που έχει για να αποφύγει τα play-ins.

Η Βαρκελώνη δεν είναι απλώς μια πόλη, αλλά ένα ζωντανό μωσαϊκό ιστορίας, πολιτισμού και ταυτότητας. Από τα ρωμαϊκά της θεμέλια ως τη μεσαιωνική της ακμή και τη σύγχρονη εκρηκτική της εξέλιξη, η καταλανική πρωτεύουσα κουβαλά αιώνες δημιουργίας και αντίστασης. Στα στενά του Μπάρι Γκότικ, το παρελθόν μοιάζει να ψιθυρίζει ιστορίες, ενώ τα έργα του Αντόνι Γκαουντί, με κορυφαίο τη Σαγράδα Φαμίλια, δίνουν στην πόλη μια σχεδόν ονειρική διάσταση που την κάνει να ξεχωρίζει παγκοσμίως.

Ταυτόχρονα, η Βαρκελώνη είναι κάτι παραπάνω από αισθητική και αρχιτεκτονική, αλλά και σύμβολο ταυτότητας και υπερηφάνειας για την Καταλονία. Η πόλη έχει βιώσει πολέμους, πολιτικές εντάσεις και στιγμές που σημάδεψαν την ιστορία της Ισπανίας, διατηρώντας όμως πάντα έναν έντονο χαρακτήρα αυτονομίας και δημιουργικότητας. Από τη Λα Ράμπλα μέχρι τη Μεσόγειο που απλώνεται μπροστά της, η Βαρκελώνη εκπέμπει μια μοναδική ενέργεια, μια πόλη που δεν σταματά να κινείται, να εξελίσσεται και να εμπνέει όσους τη συναντούν.

Σε αυτήν την ιστορική πόλη, ο Παναθηναϊκός AKTOR καλείται να γράψει τη δική του ιστορία. Έχουν περάσει 13 χρόνια από την τελευταία φορά που οι πράσινοι κέρδισαν επί καταλανικού εδάφους και θέλουν πλέον απεγνωσμένα να σπάσουν αυτό το σερί, να σταματήσουν αυτήν την ισπανική ξηρασία, ώστε να μην χάσουν περαιτέρω έδαφος στο κόλπο για την πρώτη εξάδα της EuroLeague. Τελευταία φορά που το τριφύλλι επικράτησε στο Παλάου Μπλαουγκράνα, ήταν στις 11 Απρίλη του 2013!

Ένα ματς στο οποίο ο Τζέιμς Γκιστ είχε πρωταγωνιστήσει με 14 πόντους και 7 ριμπάουντ, ενώ από κοντά ήταν οι Μάικ Μπράμος με 13 πόντους και Δημήτρης Διαμαντίδης με 10. Μοναδικοί ενεργοί παίκτες από το τότε ρόστερ του Παναθηναϊκού, παραμένουν οι Χάρης Γιαννόπουλος και Γάιος Σκορδίλης. Καταλαβαίνουμε λοιπόν εύκολα, πως οι πράσινοι έχουν πολλά, μα πολλά χρόνια να πάρουν νίκη στο Παλάου και πρέπει να το κάνουν τώρα, αν δεν θέλουν να μπλέξουν με τη διαδικασία των play-ins.

Σε ένα ματς, στο οποίο η συμμετοχή του Τζέριαν Γκραντ κρίνεται αμφίβολη, αφού όπως ενημερωθήκατε από το Sportal.gr ο Αμερικανός το προσπάθησε στην προπόνηση της Μ. Δευτέρας (7/4) δένοντας το χέρι και παίρνοντας μέρος δοκιμάζοντας τις δυνάμεις και τις αντοχές του. Παρόλα αυτά, ακόμα και αν ο ίδιος αγωνιστεί, είναι φρόνιμο να πούμε πως αυτό θα γίνει με μεγάλη προσοχή, αφού σε καμία περίπτωση δεν θέλει κανένας στον Παναθηναϊκό να ρισκάρει την υγεία του υπερολύτιμου και βιονικού Γκραντ, τώρα που έρχονται τα δύσκολα.

Αν και, ένα από αυτά τα δύσκολα, είναι το ματς κόντρα στην Μπαρτσελόνα. Μία ομάδα που γενικά είναι ή του ύψους ή του βάθους και, σε γενικές γραμμές, δεν πείθει απόλυτα με την εικόνα της ως τώρα. Ισοβαθμεί με τους πράσινους στο 20-15 και την 7η θέση της βαθμολογίας, με τους Καταλανούς να έχουν τη διαφορά των 7 πόντων, από το ματς της 2η αγωνιστικής στο T-Center (96-103). Άλλο ένα μεγάλο κίνητρο για τον Παναθηναϊκό, αφού όχι μόνο θέλει τη νίκη, αλλά -εδώ που έφτασε- και τη διαφορά αυτή.

Και φυσικά δεν τελειώνουμε εδώ, αφού μετά ακολουθεί και το -ίσως πιο δύσκολο τη δεδομένη στιγμή- ματς κόντρα στη Βαλένθια του... νοικοκύρη Πέδρο Μαρτίνεθ. Ο αρχιτέκτονας της ως τώρα επιτυχημένης πορείας των Μερένχες έχει καταφέρει να συνδυάσει την τακτική με την αθλητικότητα και το θέαμα, σε ένα αναπάντεχα καλό ρόστερ, το οποίο μέσα σε όλα εκμπέμπει υγεία. Διόλου εύκολο έργο θα έχουν οι πράσινοι τόσο κόντρα σε αυτό, όσο και σε εκείνο του πρώην προπονητή του, Τσάβι Πασκουάλ.

Με τους Κέβιν Πάντερ και Γουίλ Κλάιμπερν να ηγούνται στο σκοράρισμα, σίγουρα ο Παναθηναϊκός πρέπει -επιτέλους- να δείξει ένα καλό αμυντικό πρόσωπο αν θέλει να... προκόψει. Κι αυτό γιατί στο ματς με τη Χάποελ Τελ Αβίβ στη Σόφια, η άμυνα στο τελευταίο και καθοριστικό δεκάλεπτο πήγε... περίπατο, στοιχίζοντας στο τριφύλλι ένα υπερπολύτιμο αποτέλεσμα, που θα τον έφερε κοντά ενδεχομένως και με το πλεονέκτημα έδρας. Όπως και να 'χει και όσο γραφικό και εύκολο κι αν ακούγεται, η άμυνα θα πρέπει να είναι το point of emphasis των πράσινων.

Και φυσικά, δεν μιλάμε μόνο για τους δύο παραπάνω, αλλάκαι τους Τόκο Σενγκέλια, Μπίλι Ερνανγκόμεθ και Γιαν Βέσελι. Μιλάμε για παλιές καραβάνες, αλλά και σταθερές αξίες. Η Μπάρτσα είναι μια ομάδα που δέχεται 83,8 πόντους το ματς, τη στιγμή που ο Παναθηναϊκός σκοράρει 86,9. Οι μηχανές των πράσινων θα πρέπει να λειτουργήσουν στο μάξιμουμ, ιδίως όταν η μπάλα καίει. Το αντίθετο ουσιαστικά από αυτό που συνέβη στο τελευταίο λεπτό με τη Χάποελ.

Όπως και να 'χει, σύντομα θα δούμε τι θα συμβεί στο Παλάου, στην ενδεχομένως δυσκολότερη εβδομάδα του Παναθηναϊκού φέτος -μέχρι και την επόμενη...