Ολυμπιακός σε pole position

Ο Ολυμπιακός νίκησε τον Παναθηναϊκό, αλλά και τις απουσίες του και πήρε προβάδισμα για την κατάκτηση της 1ης θέσης της κανονικής περιόδου - Γράφει ο Νότης Ψιλόπουλος.

Ο Ολυμπιακός βγήκε νικητής στο πρώτο «αιώνιο» ντέρμπι της σεζόν, επικρατώντας με 90-86 του Παναθηναϊκού στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας. Με αυτόν τον τρόπο βρίσκεται σε pole position για την κατάκτηση της πρώτης θέσης στο τέλος της κανονικής περιόδου. Μικρή σημασία, βέβαια, έχει καθώς τα πάντα θα κριθούν στους τελικούς. Το πλεονέκτημα έδρας είναι πολύτιμο, αλλά την τελευταία δεκαετία, έχει φανεί στην πράξη πως το τρόπαιο το κατακτά όποια ομάδα παρουσιαστεί πιο έτοιμη στο τέλος της σεζόν. Άλλωστε, οι Πειραιώτες πέρσι στέφθηκαν πρωταθλητές έχοντας μειονέκτημα.

Ο Ολυμπιακός κατάφερε να νικήσει όχι μόνο τον Παναθηναϊκό - ο οποίος ήταν ξεκάθαρα ανώτερος στο πρώτο μέρος - αλλά και τις σημαντικές απουσίες του. Καμία αντίρρηση πως ήταν πλήγμα για τους «πράσινους» το γεγονός πως τέθηκε νοκ-άουτ από το παιχνίδι ο σπουδαίος Κέντρικ Ναν, αλλά δεν είναι μικρό πράγμα για τους Πειραιώτες να καλούνται να παίξουν χωρίς τους Εβάν Φουρνιέ και Τόμας Ουόκαπ.

Ο Ολυμπιακός ήταν απελπιστικά άστοχος στην πρώτη περίοδο από την περιφέρεια (1/9 τρίποντα-11%), είχε χάσει τη μάχη στα ριμπάουντ (5-10), με τους «πράσινους» να έχουν 8 πόντους στο ανοιχτό γήπεδο και τον Ολυμπιακό κανέναν. Οι «πράσινοι» πατούσαν καλύτερα στο παρκέ. Ο Ντόρσεϊ έκανε το 26-25 στο 13', αλλά αυτό μέσα σε λίγα λεπτά μετατράπηκε σε 32-44 στο σκορ, με τον εντυπωσιακό Βασίλη Τολιόπουλο να βάζει 4 διαδοχικά τρίποντα, φτάνοντας τους 14 πόντους στο ματς. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας απάντησε στην πορεία δοκιμάζοντας σχήμα Νιλικίνα, Λαρεντζάκη, Πίτερς στο «3», Βεζένκοφ και Μιλουτίνοφ, με τους γηπεδούχους να μαζεύουν τη διαφορά (43-48) στο ημίχρονο. Το «τριφύλλι» έπαιζε πιο γρήγορα, είχε ταχύτητα, είχε βάλει 14 πόντους στο ανοιχτό γήπεδο, με τους Πειραιώτες να μην έχουν σταυρώσει πόντο στον αιφνιδιασμό. Ο δραστήριος Σορτς δημιουργούσε ρήγματα μέσα στη ρακέτα (13 πόντοι, 5/7 δίποντα, 4 ασίστ), ο Ολυμπιακός δεν έπαιρνε πόντους από τους ψηλούς του, με τους Νιλικίνα και Ντόρσεϊ να έχουν συνδυαστικά 4/14 σουτ.

Αλλά στο δεύτερο ημίχρονο, το ΣΕΦ ξαναείδε τον Ολυμπιακό που έχει μάθει να γυρίζει τα παιχνίδια, με τους «ερυθρόλευκους» να ανεβάζουν την απόδοσή τους. Το βασικό σχήμα έβγαλε ένταση στην άμυνα, έπαιξε πιο σκληρά, με τον δραστήριο Τάισον Γουόρντ να γίνεται καθοριστικός: έβαλε μεγάλα σουτ, έπαιξε άμυνες πάνω στον Κώστα Σλούκα και με την ενέργειά του έδωσε «ζωή» στην πεντάδα. Το επιθετικό κρεσέντο του Σάσα Βεζένκοφ στην πορεία, βρίσκοντας διαδρόμους μέσα στη ρακέτα, έχοντας άψογα τελειώματα, επανέφερε τους Πειραιώτες στο προβάδισμα στο σκορ (68-67). Ο Ολυμπιακός πλέον έπαιζε πιο γρήγορα, έψαχνε σκορ στο ανοιχτό γήπεδο, έβρισκε πόντους στον αιφνιδιασμό, κυκλοφορούσε καλύτερα την μπάλα.

Το ματς εξελίχθηκε όπως του άξιζε καθώς οι δύο ομάδες έδειχναν ισοδύναμες στο παρκέ και τα πάντα θα κρίνονταν στις λεπτομέρειες. Το κρίσιμο τρίποντο του Κώστα Σλούκα έφερε το σκορ στα ίσα (84-84), αλλά ακολούθως ο παθιασμένος Νίκολα Μιλουτίνοφ πήρε παραμάζωμα όποιον βρήκε μπροστά του, τελειώνοντας με επιβλητικό τρόπο την μπάλα που πήρε στα χέρια του, ενώ η πιρουέτα του Φρανκ Νιλικίνα στη συνέχεια ήταν το καλάθι που έφερε την ομάδα του στο +4 (88-84), δίνοντας ουσιαστικά τη νίκη στους «ερυθρόλευκους». Μεγάλο καλάθι από τον Γάλλο γκαρντ, δείχνοντας πως έχει στο ρεπερτόριό του την προσωπική φάση, αλλά και το απαραίτητο αγωνιστικό θράσος όταν η μπάλα... καίει. Δεν είναι σουτέρ, αλλά είναι εξαιρετικός όταν επιχειρεί να διεισδύσει μέσα στη ρακέτα.

Ο απολαυστικός Σάσα Βεζένκοφ συνέχισε τις υψηλές πτήσεις με 22 πόντους, μη χάνοντας προσπάθεια (9/9 δίποντα) κοντά στο καλάθι, δείχνοντας την κλάση του, αλλά και την ευχέρειά του να βάζει την μπάλα στο καλάθι. Ο αναγεννημένος Τάιλερ Ντόρσεϊ δικαιολόγησε τα 36 λεπτά του στο παρκέ. Πέτυχε 16 πόντους (και ας είχε 5/13 σουτ), μοίρασε 8 ασίστ -χωρίς να κάνει ούτε ένα λάθος - και μάζεψε 5 ριμπάουντ, κάνοντας τον Γιώργο Μπαρτζώκα να τρίβει τα χέρια του από ικανοποίηση. Ο Τάισον Γουόρντ έπαιξε για πρώτη φορά με περίσσια αυτοπεποίθηση, έβαλε μεγάλα σουτ, έβγαλε αστείρευτη ενέργεια και έκανε σχεδόν τα πάντα στο παρκέ (12 πόντοι, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ, έβγαλε άμυνες), δείχνοντας το πόσο πολύτιμος είναι ο ρόλος του μέσα σε μία ομάδα. Το πρώτο του ματς με τη φανέλα του Ολυμπιακού που ένιωσε -και ήταν- σημαντικός.

Ο Ολυμπιακός κρατά το γεγονός πως κυριάρχησε στα ριμπάουντ (37-29), το ομαδικό μπάσκετ των 23 ασίστ, αλλά καλείται να προβληματιστεί τόσο για το γεγονός πως ο Παναθηναϊκός βρήκε 21 πόντους στον αιφνιδιασμό, όσο και για το χαμηλό του ποσοστό από την περιφέρεια (8/27 τρίποντα-29%). Επίσης, θα κληθεί να διαχειριστεί την κόπωση τριών παικτών του (Βεζένκοφ 33 λεπτά, Ντόρσεϊ 36 λεπτά, Γουόρντ 30 λεπτά) καθώς έρχεται διπλή αγωνιστική. Την Τρίτη υποδέχεται στο ΣΕΦ την Εφές, ενώ την Πέμπτη θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας την Μακάμπι.