Πού είναι ο Τραμπ; Η εθνική ομάδα διαπρέπει αλλά ο πρόεδρος των ΗΠΑ παραμένει… άφαντος!

Λίγους μήνες πριν από την έναρξη του Μουντιάλ 2026, ο Ντόναλντ Τραμπ παρουσιαζόταν ως ο πολιτικός που είχε αγκαλιάσει περισσότερο από κάθε προκάτοχό του το ποδόσφαιρο. Ο πρώην διεθνής Αμερικανός ποδοσφαιριστής Άλεξι Λάλας τον χαρακτήρισε μάλιστα «πρόεδρο του ποδοσφαίρου», υποστηρίζοντας ότι καμία άλλη αμερικανική κυβέρνηση δεν είχε τόσο έντονη παρουσία γύρω από το άθλημα.

Η σχέση του Αμερικανού προέδρου με τη FIFA ενισχύθηκε σημαντικά μετά την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο. Ο Τζιάνι Ινφαντίνο απέκτησε προνομιακή πρόσβαση στο Οβάλ Γραφείο, η FIFA εγκατέστησε γραφεία στον Trump Tower της Νέας Υόρκης, ενώ ο Τραμπ συμμετείχε ακόμη και στην κλήρωση του Μουντιάλ τον περασμένο Δεκέμβριο, όταν τιμήθηκε και με το πρώτο «Βραβείο Ειρήνης» της FIFA.

Παράλληλα, προσωπικότητες όπως ο Λιονέλ Μέσι και ο Κριστιάνο Ρονάλντο βρέθηκαν στον Λευκό Οίκο μέσα στο τελευταίο δωδεκάμηνο, ενισχύοντας την εικόνα μιας στενής σύνδεσης ανάμεσα στην αμερικανική προεδρία και το παγκόσμιο ποδόσφαιρο.

Από το Παγκόσμιο Συλλόγων στην απουσία από το Μουντιάλ

Η αντίθεση γίνεται ακόμη μεγαλύτερη αν συγκριθεί η στάση του Τραμπ στο περσινό Παγκόσμιο Συλλόγων με τη σημερινή του παρουσία στο Μουντιάλ.

Στο Παγκόσμιο Συλλόγων, ο Αμερικανός πρόεδρος βρέθηκε στο επίκεντρο σχεδόν κάθε σημαντικής στιγμής. Συμμετείχε μέσω βίντεο στην κλήρωση, φιλοξένησε παράγοντες και ποδοσφαιριστές στον Λευκό Οίκο και εμφανίστηκε στον τελικό για την απονομή του τροπαίου, πανηγυρίζοντας δίπλα στους νικητές.

Στο Μουντιάλ όμως η εικόνα είναι διαφορετική. Έντεκα ημέρες μετά την έναρξη της διοργάνωσης, ο Τραμπ δεν είχε παρακολουθήσει ούτε έναν αγώνα. Απουσίασε ακόμη και από την πρεμιέρα των Ηνωμένων Πολιτειών απέναντι στην Παραγουάη στο Λος Άντζελες, παρά το γεγονός ότι θεωρείται εξαιρετικά ασυνήθιστο ο αρχηγός κράτους της διοργανώτριας χώρας να μην βρίσκεται στο πρώτο παιχνίδι της εθνικής του ομάδας σε Παγκόσμιο Κύπελλο.

Οι πολιτικές υποχρεώσεις και το βλέμμα στον τελικό

Ο Λευκός Οίκος δεν έδωσε επίσημη εξήγηση για την απουσία του προέδρου από την πρεμιέρα. Ωστόσο, σύμφωνα με πληροφορίες, το πρόγραμμά του περιλάμβανε τις προετοιμασίες για εκδήλωση UFC που διοργανώθηκε στο πλαίσιο των εορτασμών για τα 250 χρόνια των Ηνωμένων Πολιτειών. Παράλληλα, το τελευταίο διάστημα ο Τραμπ έχει παραστεί στο Super Bowl, σε αγώνες UFC, στον τελικό του NBA, στο Ryder Cup, στο Daytona 500 και στον τελικό του U.S. Open, γεγονός που καθιστά ακόμη πιο αξιοσημείωτη την απουσία του από το μεγαλύτερο αθλητικό γεγονός της χρονιάς.

Αντί του προέδρου, στους αγώνες του Μουντιάλ εμφανίζονται υπουργοί και κορυφαία κυβερνητικά στελέχη, μεταξύ αυτών ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και ο υπουργός Υγείας Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ. Παράλληλα, ο Λευκός Οίκος έχει υιοθετήσει έντονη διαδικτυακή παρουσία υπέρ της εθνικής ομάδας των ΗΠΑ μέσω αναρτήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Η αμερικανική ομάδα έχει ήδη εξασφαλίσει την πρόκριση στα νοκ άουτ, ενώ ο πρώτος της αγώνας συγκέντρωσε μέση τηλεθέαση 27,5 εκατομμυρίων θεατών στις ΗΠΑ, αριθμός που αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά στη συνέχεια της διοργάνωσης.

Το σενάριο του μεγάλου φινάλε

Στο παρασκήνιο, αρκετοί εκτιμούν ότι ο Τραμπ ίσως επιλέξει να κάνει την πρώτη του εμφάνιση όχι σε κάποιον αγώνα της φάσης των ομίλων ή των νοκ άουτ, αλλά απευθείας στον μεγάλο τελικό της 19ης Ιουλίου στο Νιου Τζέρσεϊ.

Η εκτίμηση αυτή ενισχύεται από δηλώσεις του επικεφαλής της ειδικής κυβερνητικής ομάδας για το Μουντιάλ, Άντριου Τζουλιάνι, ο οποίος άφησε ανοιχτό κάθε ενδεχόμενο για τις επόμενες κινήσεις του προέδρου. Το μόνο βέβαιο είναι ότι όσο η εθνική ομάδα των ΗΠΑ προχωρά στη διοργάνωση και όσο αυξάνονται οι τηλεθεάσεις, τόσο δυσκολότερο γίνεται για τον Λευκό Οίκο να μείνει μακριά από το μεγαλύτερο πολιτικό και επικοινωνιακό σκηνικό του αμερικανικού αθλητισμού το καλοκαίρι του 2026.