Αυτός είναι ο Χόνγκλα που πήρε ο Άρης: Οι ιδιαίτερες ακαδημίες, η Μασία και η ευρωπαϊκή Οδύσσεια

Το Sportal σας παρουσιάζει όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τον 27χρονο Καμερουνέζο χαφ, Μάρτιν Χόνγκλα, που πήρε ο Άρης από την ισπανική Γρανάδα.

Ο Άρης έκανε και δεύτερο χτύπημα πριν φύγει το 2025! Μετά την απόκτηση του Οτμάν Μπουσαΐντ, πήρε και τον Μάρτιν Χόνγκλα, με τη μακρά διαπραγμάτευση με τη Γρανάδα να καταλήγει σε happy end. Όπως διαβάσατε νωρίτερα στο Sportal, η συμφωνία μεταξύ των δύο συλλόγων για τη μεταγραφή του Καμερουνέζου μέσου επιβεβαιώθηκε και από την πλευρά της κιτρινόμαυρης ΠΑΕ μετά τα χθεσινοβραδινά δημοσιεύματα στην Ισπανία.

Οι δύο ομάδες βρίσκονται στο τελικό στάδιο της ανταλλαγής των απαραίτητων εγγράφων. Σύμφωνα με τον προγραμματισμό, ο ποδοσφαιριστής αναμένεται να αφιχθεί στη Θεσσαλονίκη το αργότερο μέχρι το Σάββατο (03/01), ώστε να περάσει από τις καθιερωμένες διαδικασίες, να υπογράψει το συμβόλαιό του και να τεθεί άμεσα στη διάθεση του Μανόλο Χιμένεθ. Πρόκειται για μεταγραφή με τη μορφή δανεισμού μέχρι το τέλος της τρέχουσας αγωνιστικής περιόδου, όμως το deal περιλαμβάνει και οψιόν αγοράς για το ερχόμενο καλοκαίρι, το ύψος της οποίας ανέρχεται σε 1,3 εκατομμύρια ευρώ.

Ο Άρης πάλεψε πολύ -από το περασμένο καλοκαίρι- για να φτάσει στην απόκτηση του Μάρτιν Χόνγκλα, μιας και είναι ένας παίκτης με πολύ γεμάτο βιογραφικό και πολλές παραστάσεις. Το Sportal σας παρουσιάζει το προφίλ του Καμερουνέζου χαφ, αλλά και γενικότερα όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για το νέο μεταγραφικό απόκτημα της ομάδας της Θεσσαλονίκης. Πως βρέθηκε από τις ακαδημίες της Γιαουντέ μέχρι τα γήπεδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου και τα κορυφαία ευρπωαϊκά πρωταθλήματα.

Οι βάσεις στην ακαδημία Nkufo

Η επαγγελματική ταυτότητα του Μάρτιν Χόνγκλα διαμορφώθηκε σε ένα περιβάλλον που υπερβαίνει τα παραδοσιακά όρια των αφρικανικών ακαδημιών. Η Nkufo Sports Academy, ιδρυθείσα από τον Μπλέιζ Νκούφο, έναν θρύλο του ελβετικού ποδοσφαίρου με καταγωγή από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, αποτέλεσε το φυτώριο όπου ο Χόνγκλα σμίλεψε τον χαρακτήρα του. Η ιστορία του ίδιου του Νκούφο -ο οποίος διέφυγε από το δικτατορικό καθεστώς του Μομπούτου Σέσε Σέκο για να αναζητήσει ασφάλεια στην Ελβετία- εμποτίζει την ακαδημία με μια φιλοσοφία επιβίωσης και σκληρής δουλειάς.

Σε αυτό το πλαίσιο, ο Χόνγκλα δεν έμαθε μόνο τα τεχνικά βασικά του αθλήματος, αλλά εκπαιδεύτηκε στη νοοτροπία του «ολικού ποδοσφαιριστή» που μπορεί να ανταπεξέλθει σε πολλαπλούς ρόλους, από κεντρικός αμυντικός μέχρι αμυντικός μέσος. Αυτή η ευελιξία είναι που τον κατέστησε ελκυστικό για τους Ευρωπαίους σκάουτερ σε πολύ νεαρή ηλικία. Η ακαδημία Nkufo έδωσε έμφαση στη γεφύρωση του χάσματος μεταξύ του αφρικανικού ταλέντου και της ευρωπαϊκής τακτικής σκέψης, προετοιμάζοντας τον Χόνγκλα για τη μεγάλη μετάβαση στην Ισπανία το 2016, όταν η Γρανάδα επένδυσε περίπου 375.000 ευρώ για την απόκτησή του.

Η ισπανική... βάπτιση

Η σεζόν 2016-2017 αποτέλεσε το σημείο καμπής για την καριέρα του Χόνγκλα. Ενώ η πρώτη ομάδα της Γρανάδα πάλευε για την παραμονή της στην κατηγορία, οι εμφανίσεις του στη Γρανάδα Β ανάγκασαν το τεχνικό επιτελείο να τον προωθήσει στην πρώτη ομάδα. Το ντεμπούτο του στη La Liga πραγματοποιήθηκε στις 28 Ιανουαρίου 2017, σε μια αναμέτρηση υψηλών απαιτήσεων κόντρα στη Βιγιαρεάλ. Το γεγονός ότι ένας 18χρονος ποδοσφαιριστής αγωνίστηκε για 90 λεπτά σε ένα από τα κορυφαία πρωταθλήματα του κόσμου, δείχνει την εμπιστοσύνη που ενέπνεε με το παιχνίδι του.

Παρά τον υποβιβασμό της Γρανάδα εκείνη τη χρονιά, ο Χόνγκλα είχε ήδη αφήσει το στίγμα του. Η επόμενη σεζόν τον βρήκε επίσημα στο ρόστερ της πρώτης ομάδας, αλλά η ανάγκη του συλλόγου για άμεση επιστροφή στην πρώτη κατηγορία οδήγησε στη χρησιμοποίηση πιο έμπειρων παικτών. Αυτό άνοιξε την πόρτα για έναν δανεισμό που θα αποτελούσε «παράσημο» στο βιογραφικό του: τη μετακίνηση στην Μπαρτσελόνα Β.

Το πέρασμα από τη Μασία

Στις 16 Ιανουαρίου 2018, η Μπαρτσελόνα ήρθε σε συμφωνία με τη Γρανάδα για τον δανεισμό του Χόνγκλα για έξι μήνες, με οψιόν αγοράς. Η ένταξη στο οικοσύστημα των Καταλανών αποτελεί για κάθε αμυντικό μέσο μια διαδικασία τακτικής μετεκπαίδευσης. Υπό την επίβλεψη του διευθυντή της Μπαρτσελόνα Β, Σίλβιο Ελίας, ο Χόνγκλα κλήθηκε να προσαρμοστεί σε ένα σύστημα που απαιτεί ταχύτατη κυκλοφορία της μπάλας και ακρίβεια στις μεταβιβάσεις.

Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Μινιεστάντι, ο Χόνγκλα μοιράστηκε το προπονητικό κέντρο με παίκτες που αργότερα θα πρωταγωνιστούσαν στο ευρωπαϊκό στερέωμα. Αυτή η περίοδος ήταν κρίσιμη για την κατανόηση του ρόλου του μοναδικού αμυντικού μέσου που λειτουργεί ως ο συνδετικός κρίκος της ομάδας. Παρόλο που οι συμμετοχές του περιορίστηκαν σε έξι, η καθημερινή τριβή με τη φιλοσοφία της Μασία τον βοήθησε να βελτιώσει την τεχνική του κατάρτιση, στοιχείο σπάνιο για έναν παίκτη με τα δικά του σωματικά προσόντα.

Ο υποβιβασμός της Μπαρτσελόνα Β στο τέλος εκείνης της σεζόν δεν μείωσε την αξία της εμπειρίας που αποκόμισε ο Χόνγκλα. Επέστρεψε στη Γρανάδα ως ένας πιο ολοκληρωμένος παίκτης, έτοιμος να αναζητήσει νέες προκλήσεις εκτός Ισπανίας.

Από το Λβιβ στην Αμβέρσα

Η απόφαση του Χόνγκλα να αγωνιστεί στην Ουκρανία με τη μορφή δανεισμού στην Καρπάτι Λβιβ στις αρχές του 2019, δείχνει έναν χαρακτήρα που δεν φοβάται τις δύσκολες συνθήκες. Η μετάβαση από το μεσογειακό κλίμα της Ανδαλουσίας και την τακτική της Μπαρτσελόνα στο σκληρό, φυσικό ποδόσφαιρο του ουκρανικού πρωταθλήματος θα μπορούσε να είναι καταστροφική για πολλούς παίκτες. Ωστόσο, εκείνος προσαρμόστηκε άμεσα.

Στο Λβιβ, κατέγραψε 13 συμμετοχές και σημείωσε δύο γκολ, δείχνοντας ότι μπορεί να απειλήσει και επιθετικά. Αυτή η ανθεκτικότητα και η ικανότητα προσαρμογής τράβηξαν την προσοχή της Αντβέρπ, μιας ομάδας που εκείνη την περίοδο βρισκόταν σε σταθερή άνοδο στο Βέλγιο.

Στις 3 Ιουλίου 2019, ο Χόνγκλα άφησε οριστικά τη Γρανάδα για να ενταχθεί στην Αντβέρπ. Η διετία στο Βέλγιο ήταν ίσως η πιο επιτυχημένη περίοδος της καριέρας του σε συλλογικό επίπεδο. Κατέγραψε πάνω από 50 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις, συμπεριλαμβανομένων σημαντικών αγώνων στο UEFA Europa League. Η κατάκτηση του Κυπέλλου Βελγίου ήταν το επιστέγασμα αυτής της προσπάθειας, με τον Καμερουνέζο να αποτελεί τον «βράχο» στη μεσαία γραμμή που βοηθούσε σημαντικά την Αντβέρπ να κοντράρει ομάδες όπως η Μπριζ και η Άντερλεχτ.

Το τακτικό... Masterclass στη Serie A

Τον Ιούλιο του 2021, η Ελλάς Βερόνα πήρε τον Χόνγκλα με τη μορφή δανεισμού και υποχρέωση αγοράς, μια κίνηση που σηματοδότησε την ετοιμότητά του για ένα από τα κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης. Η Serie A είναι γνωστή ως το απόλυτο σχολείο για αμυντικογενείς παίκτες, με έμφαση στην τακτική προσήλωση και τη σωστή τοποθέτηση στο γήπεδο.

Στη Βερόνα, ο Χόνγκλα αναγκάστηκε να βελτιώσει την ανάγνωση του παιχνιδιού. Υπό τις οδηγίες προπονητών που απαιτούν αυστηρή τήρηση των σχηματισμών, εξελίχθηκε από έναν παίκτη που βασιζόταν στη φυσική του δύναμη σε έναν μέσο που προλαμβάνει τους κινδύνους μέσω της στρατηγικής τοποθέτησης. Η θητεία του στην Ιταλία περιελάμβανε 42 συμμετοχές, με ένα σύντομο διάλειμμα δανεισμού στη Ρεάλ Βαγιαδολίδ το 2023.

Η οριστική μεταγραφή του στη Βερόνα το 2022 έναντι 3,7 εκατομμυρίων ευρώ ήταν μια σημαντική οικονομική επένδυση, που αντανακλούσε την αξία του στην ιταλική αγορά. Ωστόσο, οι τακτικές αλλαγές και οι οικονομικές ανακατατάξεις στον σύλλογο οδήγησαν στην επιστροφή του στη Γρανάδα στις αρχές του 2024, με το κόστος της μεταγραφής να ανέρχεται στα 2,5 εκατομμύρια ευρώ.

Η διεθνής παρουσία και ο μέντορας του

Η πορεία του Χόνγκλα στις εθνικές ομάδες του Καμερούν είναι εξίσου εντυπωσιακή. Αφού πέρασε από όλα τα κλιμάκια (U17, U20, U23), έκανε το ντεμπούτο του με την εθνική ανδρών στις 16 Νοεμβρίου 2020 απέναντι στη Μοζαμβίκη.

Το Κύπελλο Εθνών Αφρικής (AFCON) του 2021, που διοργανώθηκε στο Καμερούν, ήταν μια στιγμή εθνικής υπερηφάνειας για τον ίδιο. Αγωνιζόμενος μπροστά στο κοινό της πατρίδας του, ήταν βασικό στέλεχος της ομάδας που κατέκτησε την τρίτη θέση. Η πίεση σε μια τέτοια διοργάνωση είναι τεράστια, ειδικά όταν στο τιμόνι βρίσκονται θρύλοι όπως ο Ρίγκομπερτ Σονγκ.

Η συμμετοχή του στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 στο Κατάρ ήταν η κορύφωση της διεθνούς του σταδιοδρομίας. Οι εμφανίσεις του απέναντι στην Ελβετία και τη Σερβία απέδειξαν ότι μπορεί να σταθεί στο κορυφαίο επίπεδο. Η επιρροή του Ρίγκομπερτ Σονγκ, ο οποίος επέζησε από ένα σοβαρό εγκεφαλικό το 2016 για να οδηγήσει την εθνική ομάδα, έχει εμφυσήσει στον Χόνγκλα το πνεύμα της μαχητικότητας που τον χαρακτηρίζει.

Τι περιμένει ο Άρης από τον Χόνγκλα

Ο Καμερουνέζος χαφ εξαιρετικά ανασταλτικά καθήκοντα και ικανότητα στην κατοχή της μπάλας. Μάλιστα, διακρίνεται για την ικανότητά του να ανακτά τη μπάλα και για την παρουσία του στον αέρα. Με ύψος 1,82μ., είναι αποτελεσματικός στις μονομαχίες, κερδίζοντας ένα σημαντικό ποσοστό των εναέριων διεκδικήσεων. Προτιμά να βγαίνει από την αμυντική γραμμή για να αναχαιτίσει πάσες ή να εμπλακεί σε τάκλιν πριν ο αντίπαλος μπει στο τελικό τρίτο του γηπέδου.

Ωστόσο, παρά την αμυντική του φύση, ο Χόνγκλα είναι ικανός και στο να προωθεί το παιχνίδι. Δείχνει μια προτίμηση στις μακρινές μεταβιβάσεις, επιδιώκοντας συχνά να αλλάξει το παιχνίδι προς τους εξτρέμ —ένα χαρακτηριστικό που θα εκτιμηθεί ιδιαίτερα στο τακτικό πλάνο του Μανόλο Χιμένεθ-. Το ποσοστό επιτυχημένων μεταβιβάσεών του κυμαίνεται σταθερά γύρω στο 82-83%!