Τζακ Γκρίλις: Από «ανεπιθύμητος» στο Μάντσεστερ… ηγέτης της Έβερτον

Ο Τζακ Γκρίλις μπορεί να ήταν «ανεπιθύμητος» στο Μάντσεστερ και στον Πεπ Γκουαρντιόλα, ωστόσο στην Έβερτον έχει εξελιχθεί στον απόλυτο ηγέτη της ομάδας του Ντέιβιντ Μόγες.

Εκρηκτικό είναι το ξεκίνημα του Τζακ Γκρίλις με την φανέλα της Έβερτον. Ο πρώην εξτρέμ της Μάντσεστερ Σιτι «τρελαίνει κόσμο» στο Λίβερπουλ, αφού με τις εμφανίσεις με την ομάδα του Ντέιβιντ Μόγες δείχνει να επιστρέφει στα παλιά καλά του στάνταρ, θυμίζοντας τον παίκτη που θαυμάσαμε με την Άστον Βίλα.

Μια μεταγραφή που δεν «κόλλησε» ποτέ στη Σιτι

Ο Γκρίλις μεγάλωσε ποδοσφαιρικά στην Άστον Βίλα, όπου με την φανέλα της κυριολεκτικά τα «έσπασε». Ήταν ο άνθρωπος που την ανέβασε από την Championship στην Premier League στα τέλη της σεζόν 2018-19 και εκείνος που την διατήρησε για τα καλά στα μεγάλα σαλόνια του Αγγλικού ποδοσφαίρου.

Ο Άγγλος εξτρέμ την περίοδο 2020-21 πραγματοποίησε την καλύτερη σεζόν της καριέρας του στο «Βίλα Παρκ» με προπονητή τότε τον Ντιν Σμιθ.

Εκείνος ήταν που του έδωσε την απόλυτη ελευθερία με τον τότε 25χρονο εξτρέμ να αποδίδει τα μέγιστα μέσα στο γήπεδο. Και για να μιλήσουμε και λίγο με αριθμούς, ο Γκρίλις είχε σε 27 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις επτά γκολ και 12 ασίστ, αριθμοί ικανοί να κεντρίσουν το ενδιαφέρον όλων των «μεγάλων» της Αγγλίας.

Έτσι και έγινε, με τον Πεπ Γκουαρντιόλα το καλοκαίρι του 2021 να τον ζητάει επιτακτικά από τους διοικούντες της Μάντσεστερ Σιτι. Ο Καταλανός κόουτς έβλεπε στο πρόσωπο του Γκρίλις τον άνθρωπο που θα κάνει την διαφορά στα άκρα των «Πολιτών».

Η Άστον Βίλα ήταν ανοικτή σε προτάσεις για την παραχώρηση του Γκρίλις, μόνο με το κατάλληλο αντίτιμο. Ένα ποσό που θα ξεπερνούσε τα 100 εκατομμύρια ευρώ. Οι Άραβες ιδιοκτήτες της Σιτι, που ως γνωστόν δεν φείδονται χρημάτων έκαναν το χατίρι του Πεπ και δαπάνησαν το ποσό των 117,5 εκατομμυρίων, φέρνοντας τον Άγγλο εξτρέμ στο Μάντσεστερ.

Μια μεταγραφή που αποτέλεσε τότε την ακριβότερη στην ιστορία της Premier League και την πιο κοστοβόρα μετακίνηση Άγγλου ποδοσφαιριστή στα χρονικά. Ρεκόρ που παραμένει μέχρι και σήμερα.

Μάλιστα αποτελεί ακόμα και τώρα την πιο ακριβή μεταγραφή στην ιστορία της Μάντσεστερ Σιτι.

Ωστόσο, τα πράγματα στο Μάντσεστερ δεν εξελίχθηκαν όπως τα περίμεναν και οι δυο πλευρές. Μπορεί στη θητεία του στη Σιτι ο Γκρίλις να πήρε τρία πρωταθλήματα Αγγλίας, ένα Champions League την περίοδο 2022-23, ένα UEFA Super Cup και ένα FA Cup, αλλά ποτέ δεν απέκτησε το ρόλο που είχε στην Άστον Βίλα.

Αυτό φαίνεται και από τους αριθμούς του στην Μάντσεστερ Σιτι που δείχνουν ότι δεν ήταν το ίδιο παραγωγικός με τα χρόνια του στο «Βίλα Παρκ». Συγκεκριμένα, ο Γκρίλις κατέγραψε συνολικά με την φανέλα των «Πολιτών» 157 συμμετοχές και πέτυχε 17 γκολ, ενώ μοίρασε και 23 ασίστ.

Μάλιστα, το τελευταίο διάστημα της προηγούμενης περιόδου είχε πέσει σε δυσμένεια από τον Πεπ Γκουαρντιόλα, ενώ το γεγονός ότι τον απέκλεισε από την αποστολή για το πρόσφατο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι. Πράγμα που τον έκανε να ψάχνει μανιωδώς τρόπους για να φύγει από το Μάντσεστερ.

Η ποδοσφαιρική αναγέννηση στην Έβερτον

Φτάνοντας στη μεταγραφική περίοδο του καλοκαιριού και έχοντας λάβει το μήνυμα από τον Πεπ, ότι δεν τον υπολογίζει, ο Γκρίλις ήθελε πάση θυσία ένα ποδοσφαιρικό περιβάλλον που θα τον έκανε να αισθανθεί μοναδικός και που θα είχε την δυνατότητα να ξεδιπλώσει το ταλέντο του.

Η λύση λοιπόν βρέθηκε στην Έβερτον για τον Άγγλο εξτρέμ, με τα «Ζαχαρωτά» να τον αποκτούν δανεικό μέχρι το καλοκαίρι του 2026, δίνοντάς του την ευκαιρία να βρει το χαμένο του εαυτό. Μάλιστα στην συμφωνία περιλαμβάνεται και οψιόν αγοράς ύψους 57 εκατομμυρίων ευρώ.

Κάτι που όπως αποδεικνύεται λειτουργεί ευεργετικά για τον Γκρίλις, αφού σε τέσσερις συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις μετράει ήδη τέσσερις ασίστ.

Ο Γκρίλις δείχνει να έχει βρει τη γη της επαγγελίας στην Έβερτον και να επιστρέφει στις «εργοστασιακές του ρυθμίσεις». Ο Άγγλος εξτρέμ μπορεί να ήταν «ανεπιθύμητος» στο Μάντσεστερ, εντούτοις έχει εξελιχθεί στον απόλυτο ηγέτη της ομάδας του Μόγες, κερδίζοντας τις καρδιές των οπαδών των «Ζαχαρωτών».